Johdanto Pluto on monimutkainen ja salaperäinen maailma, jossa on vuoria, laaksoja, tasankoja, kraattereita ja ehkä jäätiköitä. Vuonna 1930 löydettyä Plutoa pidettiin pitkään aurinkokuntamme yhdeksänneksi planeetaksi. Mutta sen jälkeen kun löydettiin samanlaisia kiehtovia maailmoja syvemmältä kaukaisesta Kuiperin vyöhykkeestä, jäinen Pluto luokiteltiin uudelleen kääpiö planeetaksi.

Pluto kiertää viiden tunnetun kuun välityksellä, joista suurin on Charon. Charon on noin puolet itse Pluton koosta, mikä tekee siitä suurimman satelliitin suhteessa planeetallemme, jonka ympäri se kiertää aurinkokunnassamme. Plutoa ja Charonia kutsutaan usein ”kaksois planeetaksi” . ”

Pluto on nimetty alamaailman roomalaisen jumalan mukaan.

Koko ja etäisyys

Koko ja etäisyys

Säteellä Pluto on noin 1, 615 mailia (1 151 kilometriä), noin 1/6 maapallon leveydestä. Jos maa olisi nikkelin kokoinen, Pluto olisi suunnilleen yhtä suuri kuin popcornin ydin.

Keskimääräiseltä etäisyydeltä 3,7 miljardin mailin (5,9 miljardia kilometriä) Pluto on 39 tähtitieteellisen yksikön päässä auringosta.Yksi tähtitieteellinen yksikkö (lyhennettynä AU) on etäisyys auringosta maahan. tällöin auringonvalolta kuluu 5,5 tuntia matkustaa auringosta Plutoon.

Jos seisot Pluton pinnalla keskipäivällä, aurinko olisi 1/900 kirkkaampaa kuin se on täällä maan päällä, tai noin 300 kertaa kirkkaampi kuin täysikuu. Maan päällä on hetki joka päivä lähellä auringonlaskua, kun valo on samaa kirkkautta kuin keskipäivä Plutolla. Ota selville, milloin voit kokea ”Pluton ajan” missä asut.

Kiertorata ja kierto

Kiertorata ja kierto

Pluton kiertorata auringon ympäri on epätavallista verrattuna planeetoihin: se on sekä elliptinen että kallistettu. Pluton 248 vuoden mittainen, soikea kiertorata voi viedä sen jopa 49,3 tähtitieteelliseen yksikköön (AU) auringosta ja jopa 30 AU: een (yksi AU on keskimääräinen etäisyys maan ja auringon välillä: noin 93 miljoonaa mailia tai 150 miljoonaa kilometriä.) Mutta keskimäärin Pluto on 3,7 miljardin mailin (5,9 miljardia kilometriä) päässä auringosta eli 39 AU.

Vuosina 1979-1999 Pluto oli lähellä perihelionia, kun se on lähinnä aurinkoa. Tänä aikana Pluto oli itse asiassa lähempänä aurinkoa kuin Neptunus.

Yksi päivä Plutolla kestää noin 153 tuntia. Sen pyörimisakseli on kallistettu 57 astetta koneeseen nähden. kiertoradallaan auringon ympäri, joten se pyörii melkein kyljellään. Pluto pyörittää myös taaksepäin; pyörii idästä länteen kuten Venus ja Uranus.

Rakenne

Rakenne

Pluto on noin kaksi kolmasosaa Maan kuun halkaisijasta ja sillä on todennäköisesti kallioinen ydin, jota ympäröi vesijään vaippa. Mielenkiintoisia jäätä, kuten metaani ja typpihalla, peittävät sen pinnan. Pienemmästä tiheydestään johtuen Pluton massa on noin kuudesosa Maan kuusta.

Muodostuminen

Muodostus

Kääpiöplaneetta Pluto on jäsen Neptunuksen kiertoradan ulkopuolella sijaitsevalla levymaisella vyöhykkeellä kiertävällä objektiryhmällä, nimeltään Kuiper Belt. Tämä kaukainen alue on asuttu tuhansilla pienillä pienillä jäisillä maailmoilla, jotka muodostuivat aurinkokuntamme historian alkupuolella noin 4,5 miljardia vuotta sitten. Näitä jäisiä, kivisiä kappaleita kutsutaan Kuiperin vyön kohteiksi, transneptunian esineiksi tai plutoideiksi.

Pinta

Pinta

Pluton pinnalle on tunnusomaista vuoret, laaksot , tasangot ja kraatterit. Pluton lämpötila voi olla jopa -375 – -400 Fahrenheit-astetta (-226 – -240 astetta).

Pluton vuoret voivat olla jopa 6500 – 9800 jalkaa (2-3 kilometriä) ja ovat suuria vesijään lohkoja, joskus päällystettyjä jäätyviä kaasuja, kuten metaania. Ja pitkät kourut ja laaksot, jopa 600 kilometriä, lisäävät tämän kaukaisen kääpiö planeetan mielenkiintoisia piirteitä.

Jopa 260 kilometrin halkaisijaltaan kraatterit osoittavat osan Pluton maisemista, ja joissakin on merkkejä eroosiosta ja täyttymisestä. Tämä viittaa siihen, että tektoniset voimat palavat hitaasti Plutoon.

Plutolla havaitut näkyvimmät tasangot näyttävät olevan pakastetusta typpikaasusta, eikä niissä ole kraattereita. Nämä tasangot osoittavat konvektiota viittaavia rakenteita (ylöspäin ja alas kiertävät materiaalipalat).

Ilmakehä

Ilmakehä

Plutolla on ohut, kevyt ilmakehä, joka laajenee lähestyessään aurinkoa ja romahtaa liikkuessaan kauemmas – samanlainen kuin komeetta. Tärkein ainesosa on molekyylityppi, vaikka myös metaani- ja hiilimonoksidimolekyylejä on havaittu.

Kun Pluto on lähellä aurinkoa, sen pintajäät jäävät sublimaatioon (muuttuvat suoraan kiinteästä kaasuksi) ja nousevat väliaikaisesti muodostavat ohuen ilmapiirin. Pluton matala painovoima (noin kuusi prosenttia maapallosta) aiheuttaa ilmakehän huomattavasti laajemman korkeuden kuin planeettamme ilmakehä. Pluto muuttuu paljon kylmemmäksi jokaisen vuoden aikana, kun se matkustaa kaukana auringosta Tänä aikana suurin osa planeetan ilmakehästä voi jäätyä ja pudota lumena pintaan.

Magnetosfääri

Magnetosfääri

Ei tiedetä, onko Plutolla magneettikenttä, mutta sen pieni koko ja hidas pyöriminen viittaavat vain vähän tai ei lainkaan.

Sormukset

Sormukset

Pluton ympärillä ei ole tunnettuja renkaita.

Kuut

Kuut

Plutolla on viisi tunnettua kuua: Charon, Nix, Hydra, Kerberos ja Styx. Tämä kuujärjestelmä on voinut muodostua törmäyksestä Pluton ja toisen vastaavan kokoisen rungon välillä aurinkokunnan historian alussa.

Charon, suurin Pluton kuista, on noin puolet itse Pluton koosta, mikä tekee siitä suurimman satelliitin suhteessa planeetallemme, jonka ympäri se kiertää aurinkokunnassamme. Se kiertää Plutoa vain 12 200 mailin (19640 kilometrin) etäisyydellä. Vertailun vuoksi meidän kuu on 20 kertaa kauempana maasta. Plutoa ja Charonia kutsutaan usein kaksoisplaneetaksi.

Charonin kiertorata Pluton ympäri kestää 153 tuntia – samaan aikaan kun Pluto kuluttaa yhden kierroksen loppuun. Tämä tarkoittaa, että Charon ei nouse eikä aseta, vaan leijuu samassa paikassa Pluton pinnalla. Charonin sama puoli on aina kohti Plutoa, tilaa, jota kutsutaan vuorovesilukoksi.

Pluton muut neljä kuuta ovat paljon pienempiä, alle 160 kilometriä leveitä. Ne ovat myös epäsäännöllisen muotoisia, ei pallomainen kuin Charon. Toisin kuin monet muut aurinkokunnan kuut, näitä kuita ei ole lukittu Plutoon. Ne kaikki pyörivät eivätkä pidä samaa kasvoa Plutoa kohti.

Potentiaalinen elämä

Potentiaalinen elämä

Pluton pinta on erittäin kylmä, joten näyttää epätodennäköiseltä, että siellä voisi olla elämää. Tällaisissa kylmissä lämpötiloissa vesi, joka on välttämätöntä elämälle, kuten me tunnemme, on pohjimmiltaan kalliomaista. Pluton sisustus on kuitenkin lämpimämpi, ja jotkut ajattelevat, että syvällä sisällä voi olla jopa valtameri