Benjamin Franklin totesi kuuluisasti ”kun kaivo on kuiva, opimme veden arvon.”

Kuinka suuri oli veden arvo muinaisessa Roomassa? Roomalaismaailman poikkeuksellisen monipuolisten jokien varrella kelluva historioitsija Brian Campbell kertoo meille, että vastaus on paljon.

Joet virtasivat hänen mukaansa Rooman elämän ytimessä: heidän uskonnollisen maailmankatsomuksensa ja ymmärryksensä jumaluus, taloudelliset käytännöt, oikeusjärjestelmät, taide ja kirjallisuus, juominen ja maanviljely sekä niiden kuljetusmuoto ihmisille ja tavaroille. Joet olivat ratkaisevia kartoituksen, rajojen muodostamisen ja alueen hallinnan kannalta, ja ne havaittiin Rooman terveyden, parantamisen, seksuaalisuuden ja vapaa-ajan ideoiden ja käytäntöjen ytimessä. Joet olivat ratkaisevia Rooman alueellisen laajentumisen ja niiden sotilaallisen järjestelmän kannalta. Ne palvelivat voiman ja dominoinnin, yhteistyön ja valloituksen symboleina.

Roomalainen edustus Tiberistä jumalana (Tiberinus) runsaudensarvella Rooman Campidogliossa.

Kolmen maanosan yli ulottuva ja Välimeren kehystävä pitkäaikainen ja laaja Rooman hallitus ja sen asukkaat asuivat monenlaisissa vesistöissä kuivista alueista. Espanjan ja Levantin kosteikkojen Italiassa ja Britanniassa. Roomalaisessa maailmassa oli joitain Euroopan, Lähi-idän ja Afrikan merkittävimpiä jokia: Niilistä, Tigriksestä ja Eufratista Reiniin, Rhôneen, Tonava, Po, Tiber ja Seine.

Campbell asettaa itselleen pelottavan tehtävän kirjoittaa jokien historia Rooman pituudelta ja leveydeltä ensimmäisestä vuosisadasta lähtien. Mutta hän saavuttaa ihailtavasti upottamalla jokimaailmat elämään.

Niilinjoki ja hänen lapsensa personoiva patsas temppelistä Rooman Serapiksen ja Isiksen historia, joka on päivätty 1. vuosisadalle CE.

Jokilla ja puroilla, hän kirjoittaa, oli kaikilla asukkaiden henki; ”suurilla jokilla oli vastaavasti tärkeitä antropomorfisia jumaluuksia, jotka elivät jännittävää ja tapahtumarikas elämää mytologisissa tarinoissa, tämä jokien uskonnollinen aura lisäsi jokiyhteisöjen tilaa” (31). Jokille annettiin ihmisominaisuuksia ja tunteita, ja heille syntyi usein lapsia. p>

He myös parantuivat. Roomalaiset vaalivat ”juoksevan veden puhdistusvoimaa”, ja tämä ”yhdistettiin vesien parantavan voiman tunnistamiseen erityisesti lämpöjousissa”. Suuri Cicero lausui ”Niin kauan kuin ihminen on vesillä, hän ei ole koskaan kuollut” (367).

Vaikka kirjoittaja kertoo meille paljon yhteisiä jokien suuntauksia ja yhteyksiä koko Rooman valtakunnassa, Hän on aina tietoinen tavoista, joilla jokien historia kertoo meille myös ”henkilökohtaisempia, yksilöllisempiä tarinoita” (xiv). Muinaismaiden jokia elettiin ja koettiin hyvin paikallisilla, paikkakohtaisilla tavoilla. Niili oli ilon ja juhlan tilaisuus, joka tuotti suuria satoja; mutta Reinin tulvat tuomittiin ja valitettiin niiden tuhoutumisesta.

Roomalaisten jokien tutkimiseen liittyy kuitenkin vaikeuksia. Niitä on vain niin paljon Lähteet, joita historioitsija on tänään jäljellä, ovat terminologian kannalta ehkä vähemmän ilmeisiä kuin voimme kuvitella. Roomalaisilla oli monia määritelmiä joelle ja he käyttivät erilaisia sanoja lukemattomien muuttujien mukaan: amnis, flumen, fluvius, torrens, rivus, fons, ja luetteloa jatketaan (34).

Kauhisten jokien hallinta

”Pakotin joet virtaamaan minne vain halusin, ja halusin niiden virtaavan kaikkialle, mistä se oli hyödyllistä. Opetin karuja maita viljeltäväksi minulle kosketti sitä omilla joillani. ”
– Polyaenuksen Strategemata-lehdestä, kertoen kuningatar Semiramisin (369) voitoista.

Tässä gallo-roomalaisessa helpotuksessa mies kuljettaa viinitynnyriä joen kautta.

Joet ovat arvaamattomia, usein kostonhimoisia olentoja. Ne tulvivat, raivoavat ja tuhoavat. Ne kuivuvat (kausiluonteisesti tai pitkiä vuosia), jättäen maata, kasveja ja ihmisiä kuivuneeksi. Ja he muuttavat kurssia ja liikkuvat vuodesta toiseen, mutkaantuvat, hyppäävät pankkejaan, veistävät uusia polkuja ja siirtävät sänkyä usein pitkiä matkoja. tuhannen vuoden ajan, kamppaili sekä vastatakseen jokien vaihtelevuuteen että kesyttääkseen niiden epävakautta.

Rooman jokien tarina on tarina ihmisestä (jota käytettiin hyvin hallintaan), joka pyrkii säätelemään vettä, joka olivat luonteeltaan epäsäännöllisiä sekä selviytymisen ja taloudellisen hyödyn varmistamiseksi että vallan ilmentämiseksi. ”Joet”, Campbell kirjoittaa, ”olivat niitä luonnonilmiöitä, joiden suhteen roomalaiset pyrkivät tietoisesti hallitsemaan tavalla tai toisella. Yksi hallinnan tehokkaimmista symboleista oli niiden kyky ottaa tuoretta juoksevaa vettä yhdestä paikasta ja sijoittaa se vesijohdolla kaukaisen kaupungin keskustaan ”(30).Roomalaiset johtajat pitivät ”hallintaa luonnonvoimien yli” ja ”tämän voiman hyödyntämistä hyötyjen antamiseksi” kansalaisilleen hallinnan ydintoimintaan. ”Jokien hallinta, keisarillisen vallan esittely ja vahvistus” – Rooman kirkkauden lähettäminen kaikkien nähtäväksi (369).

Silti viimeisessä laskennassa ja huolimatta laajoista rakennusprojekteista (padot, pengerrykset, kastelujärjestelmät, kuivuvat kosteikot), roomalainen jokien tarina oli ”lopullinen epäonnistuminen niiden hallitsemisessa” (13). Yhdessä kiehtovimmista luvuista Campbell kuvaa tosiaankin olemassa olevaa laajaa lainsäädäntöä jokien liikkumisen ja kurssin muuttamisen ongelman ratkaisemiseksi. Lait itse ovat riittävä todiste käynnissä olevasta kamppailusta jokien ”hallitsemiseksi”.

Keitä, roomalaiset juristit ja maanmittaajat kysyivät itseltään , omistaa maaperän, joka kuljetetaan pois, kun tulva tulee maatilan läpi? Kuka omistaa maan, joka ilmestyy, kun joki muodostaa saaren muuttamalla kurssia tai kun vuodet, joissa joki laskee lietettä, jättää vasta kuivaa maata? maanomistaja odottaa, kun hänen maansa katoaa yhtäkkiä veden alla tai kun pellot leikkaavat puoliksi muuttavan joen? Nämä kysymykset olivat kiireellisiä, koska roomalaiset pitivät jokia julkisena omaisuutena, vaikka ne virtaavat yksityisten maiden läpi ja yli.

Joet ja ihmiskokemus

Huolimatta Rooman maailman jokien huomattavan tärkeästä toiminnasta paljastamisen upean tutkimuksen avulla, Campbellin kirja on kuitenkin pienempi kuin osiensa summa. Siinä kerrotaan upeita tarinoita ja esitetään kiehtovia ja kiehtovia esimerkkejä lukemattomia tapoja, joilla r ivers virtasi Rooman elämän sydämessä. Mutta suurempi synteesi ja analyysi ohittaa kirjoittajan.

Mitä Campbelliltä pitäisi kysyä, tarkoittaakö tämä kaikki vesisyys, paitsi ymmärryksemme Rooman historiasta myös nykypäivään? Ja mitä opimme tavoista, joilla ihmisen ja veden välinen vuorovaikutus määrittelee ja ohjaa ihmisen elämää? Tämä jälkimmäinen kysymys on erityisen tärkeä nykypäivälle. Kuinka meidän pitäisi yrittää oppia menneisyydestä, vaikuttavatko muutokset ihmissuhteessa veteen (ja sen kasvistoon, eläimistöön, hydrologiaan ja geologiaan) nykyisiin ja tuleviin ihmisen elämäntapoihin? Kirjoittaja ei valitettavasti tule esiin näistä suuremmista kysymyksistä.

Rooman jokien maailma muistuttaa meitä siitä, että vesi on muutakin kuin yksinkertaisesti ihmiselämälle ratkaiseva aineellinen esine, mutta myös jatkuvasti kehittyvä kulttuurinen kosketuskivi, joka on ollut kauan seisoi ihmiskokemuksen pohjalla. Ymmärtää suhde veteen on monin tavoin ymmärtää itse olemuksemme siitä, keitä me olemme lajeja.