Kaupunginpaikka

Mumbain kaupunki on niemimaalla Bombayn saarella, joka on alunperin seitsemästä luotosta koostuva maaperä, joka sijaitsee Länsi-Intian Konkanin rannikon tuntumassa. 1700-luvulta lähtien luotoja on yhdistetty viemäröinti- ja kunnostushankkeilla sekä pengertien ja aallonmurtajien rakentamisella Bombayn saaren muodostamiseksi. Saaren itäpuolella ovat Mumbain (Bombay) sataman suojaiset vedet. Bombay Island koostuu matalalta tasangolta, josta noin neljäsosa sijaitsee merenpinnan alapuolella; tasankoa reunustavat idässä ja lännessä kaksi rinnakkaista matalien kukkuloiden harjua. Colaba Point, niemi, joka muodostuu ääripäästä eteläisemmäksi näistä harjanteista, suojaa Mumbain satamaa avomereltä.

Länsiharja päättyy Malabar-kukkulalle, joka on 55 metriä merenpinnan yläpuolella ja on yksi Mumbain korkeimmista pisteistä. Colaba Pointin ja Malabar Hillin välissä on matala Back Bayn alue. Hieman kohotetulla maakaistalla Back Bayn pään ja sataman välissä on alue nimeltä Fort, joka on 1600-luvun brittiläisten linnoitusten (joista pieni osa pysyy pystyssä) paikka ja jonka ympärillä kaupunki kasvoi; alueella on nyt pääasiassa julkisia ja kaupallisia toimistoja. Back Baystä maa ulottuu pohjoiseen keskitasangolle. Mumbain pohjoisimmalla osalla on suuri suo.

Vanhan kaupungin pinta-ala oli noin 67 neliökilometriä, ulottuen Colaba Pointista Bombayn saaren eteläkärjessä Mahim ja Sion -alueille pohjoisrannikolla. Vuonna 1950 Mumbai laajeni pohjoiseen, käsittäen suuren Salsetten saaren, joka liittyi Bombay Islandiin pengertiellä. Vuoteen 1957 mennessä useat esikaupunkien kunnat ja jotkut Salsetten naapurikylät liitettiin Suur-Mumbaihin – Bombayn saarta ympäröivään pääkaupunkiseuduun ja itse kaupunkiin. Siitä lähtien Suur-Mumbain laajentuminen on jatkunut.

Mumbain luonnon kauneus on vertaansa vailla useimmissa muissa alueen kaupungeissa. Sisäänkäynti Mumbain satamaan merestä paljastaa upean panoraaman, jonka kehystää Manner-Länsi-Ghatin vuorijono. Laaja satama, täynnä saaria ja täynnä lukemattomien pienten veneiden valkoisia purjeita, tarjoaa turvallisen suojan aluksille, varsinkin kun myrskyt ripustavat rannikkoa. Suurin sataman saarista on Elephanta, joka on kuuluisa 8. ja 9. vuosisadan hindulaisista luolatemppeleistään.

Kaupungin tyypillisiä puita ovat kookospalmut, mangopuut, tamarindit ja banyanipuut. Salsetten saari oli aikoinaan aavistanut villieläimiä, kuten tiikereitä, leopardeja, šaakaleja ja peuroja, mutta niitä ei enää löydy sieltä. Eläinelämä koostuu nyt lehmistä, häristä, lampaista, vuohista ja muista kotieläimistä sekä apinoista. Birdlife sisältää korppikotkat, kyyhkyset, riikinkukot, nosturit ja ankat.