Vesikastanja on tärkeä osa kiinalaista ruokaa. Kaakkois-Aasiassa syntyperäisiä heitä on viljelty Kiinassa muinaisista ajoista lähtien. Nimi ”vesikastanja” tulee siitä, että se muistuttaa muodoltaan ja väriltään kastanjaa (siinä on paperiruskea iho yli valkoisen lihan), mutta vesikastanja ei oikeastaan ole ollenkaan pähkinä – se on vesimukula (juurimuotoinen osa) kasvin), joka kasvaa makean veden suoissa.

Vesikastanja vaatii pitkän pakkasettoman kasvukauden (noin seitsemän kuukautta), mikä tarkoittaa, että niitä kasvatetaan vain puolitrooppisilla alueilla , mukaan lukien muutama osavaltio, kuten Kalifornia ja Florida. Ne voidaan syödä raakana tai keitettynä.

Tuore vs. vesisäilykekastanja

Vesikastanjoja myydään sekä tuoreina että säilykkeinä, mutta purkitettu on paljon helpompi löytää. Makean veden kastanjat ovat kuitenkin etsimisen arvoisia, koska niillä on makeampi maku ja ne ovat erittäin raikkaita ja hieman mehukkaita. Käytä makean veden kastanjoita ruokiin, joissa vesikastanja on tärkein ainesosa.

Säilötyillä vesikastanjoilla voi olla samanlainen rakenne, mutta niillä ei ole mitään makua. Ne on parhaiten sisällytetty ruokalajiin pääasiassa tekstuurin vuoksi, kuten paistinpannuissa, täytteissä, keitoissa ja nyytitäytteissä. Makean veden kastanjat ovat kalliimpia kuin purkitetut.

Vesikastaninkäytöt

Vesikastanoita käytetään useimmiten kiinalaisissa resepteissä sekoitettuna yhdessä muita vihanneksia, mutta ne voivat myös olla osa klassista pekoniruokaa ja lisätä tervetuliaispuristeen kermaiseen pinaatti-kasteluun. Lisää vihannesten kastanjat kypsennysajan loppupuolelle saadaksesi vihannesten lisukkeen keskimääräisestä mielenkiintoiseen. Riippuen siitä, ovatko vesikastanjat tuoreita vai purkitettuja, määräytyy niiden valmistustapa.

Kuinka valmistaa vesikastanjoilla

Makean veden kastanjat on valmisteltava eri tavalla kuin purkitettu. Ennen ruoanlaittoa tuoreella kastanjan ylä- ja alaosa on leikattava pois, iho on poistettava vihannesten kuorimalla ja vesikastanja on huuhdeltava viileällä vedellä. Ne voidaan kuorita etukäteen, mutta ne on säilytettävä kylmässä vedessä jääkaapissa, vesi vaihdetaan päivittäin.

Huuhtele lämpimällä kädellä ennen purkitettujen kastanjoiden käyttöä. vettä ”tinaisen” maun poistamiseksi. On parasta lisätä vesikastanoita, tuoreita tai purkitettuja, kypsennyksen loppupuolella, jotta rapea rakenne säilyy.

Miltä ne maistuvat?

Makean veden kastanjat maistuvat eri tavalla kuin purkitetut – tai on sanottava, että tuoreilla on maku, kun taas purkitetuilla ei. Makean veden kastanjat ovat erittäin maukkaita ja hedelmäisiä, pähkinäisiä ja herkullisen makeita. Ne ovat kuin omenan ja kookospähkinän risteytys päärynän tekstuurilla. Säilykkeillä ei kuitenkaan juurikaan ole makua.

Vesikastanistereseptit

Makean veden kastanjoita tulisi käyttää resepteissä, joissa ne ovat tähti, kuten alkupala, pekoniin kääritty vesikastanja. Säilykkeitä puolestaan käytetään paremmin niiden koostumuksen vuoksi, kuten makean ja hapan lihapullien reseptissä.

• Kiinalaiset katkarapupallot
• Kiinalainen kanasalaatti
• Dim Sum Katkarapujen paahtoleipä vesikastanilla

Mistä ostaa vesikastanoita

Makea vesi kastanjoita on saatavana ympäri vuoden Aasian markkinoilla joko pakkauksissa tai laatikoissa. Ellei asu alueella, jossa niitä kasvatetaan paikallisesti, makean veden kastanjoita ei yleensä ole saatavilla lähikaupan ruokakaupoissa. Säilötyt vesikastanjat ovat kuitenkin saatavilla ympäri vuoden useimmissa supermarketeissa.

Kun valitset makean veden kastanjoita, etsi kiinteitä, joilla on rypistymätön iho ja ei pehmeitä täpliä – muuten, kun kuorit vesikastanjan, saatat huomata, että se on muuttunut pehmeäksi. Yleensä on parasta ostaa muutama kastanja enemmän kuin tarvitaan, siltä varalta, että muutamat ovat pilanneet.

Säilöttyjä vesikastanoita tarjotaan joko kokonaisia tai viipaloituja. Jos et halua leikata niitä itse, osta koko, koska niiden rakenne on rapeampi.

Varastointi

Kuorimattomat, makean veden kastanjat säilyvät seitsemän – 10 päivän ajan muovipussissa jääkaapin laatikossa. Säilytä vesipähkinät kastanjoita viileässä ja kuivassa paikassa ja käytä vuoden sisällä. Säilytä purkitettuja kastanjoita suljettuun astiaan jääkaapissa ja käytä kolmen päivän kuluessa.

Ravitsemus ja edut

Makean veden kastanjoissa on noin kaksinkertainen määrä ravinteita purkitettuun lajikkeeseen verrattuna. ovat hyvä kaliumlähde; yhden kupin annoksessa on enemmän kuin yksi banaani. Niissä on myös runsaasti kuitua ja B6-vitamiinia. Yksi kuppi kastanjaviipaleita sisältää 120 kaloria, melkein ei rasvaa ja hyvin vähän natriumia. hiilihydraattien laihduttajien tulisi olla tietoisia siitä, että vesikastanissa on paljon hiilihydraatteja; sokeria on lähes kuusi grammaa annosta kohti.