Ympärillämme on vettä jatkuvasti, emme vain näe sitä. Ilmakehässämme oleva ilma sisältää vaihtelevan määrän vesihöyryä riippuen Kun se on kuuma ja kostea, haihtunut vesi voi muodostaa jopa 6 prosenttia hengittämästämme ilmasta. Kylmillä ja kuivilla päivillä se voi olla jopa 0,07 prosenttia ilman meikistä.

Tämä ilma on osa veden kiertoa, maapallon prosessia. Raakaan sanottuna vesi haihtuu jokista, järvet ja valtameri. Se kulkeutuu ilmakehään, jossa se voi kerääntyä pilviksi (jotka ovat itse asiassa vain vesihöyryn kertymiä). Kun pilvet saavuttavat kyllästymispisteen, muodostuu vesipisaroita, jotka tunnemme sateena. Tämä sade valuu maasta ja kerääntyy vesistöihin, joissa koko prosessi alkaa uudelleen.

Mainos

Ongelmana on, että vesikierto menee kuivien jaksojen läpi. Tämän vuoksi jotkut keksijät ovat alkaneet miettiä, miksi odottaa? Miksi et vedä vesihöyryä suoraan ilmasta?

Yksi australialainen keksijä on tehnyt juuri sen. Max Whisson on Whisson-tuulimyllyn, koneen luoja, joka käyttää tuulivoimaa keräämään vettä ilmakehästä. Whisson huomauttaa Australian Broadcasting Corporationille, että vesihöyryn määrä on noin ”10000 miljardia litraa ilman pohjakilometrissä ympäri maailmaa”. Lisäksi tämä vesi vaihdetaan muutaman tunnin välein osana vesikiertoa.

Whissonin tuulimylly jäähdyttää kylmäainetta myllynsä teriin, jonka hän nimeltään Max Water. Nämä terät sijaitsevat pikemminkin pystysuorassa kuin vinosti, niin että pienintäkin tuulenpala kääntää niitä. Viileät terät jäähdyttävät ilmaa, jolloin vesihöyry tiivistyy – tulee taas nestemäistä vettä. Tämä kondensaatio kerätään ja varastoidaan. Whissonin tuulimylly voi kerätä jopa 2600 gallonaa vettä ilmasta päivässä.

Whisson sanoo, että hänen suurin haasteensa ei ole keksinnön takana oleva tekniikka, vaan riskipääoman löytäminen sen tukemiseksi – hän sanoo, että ihmiset ajattelevat sitä ”s liian hyvä ollakseen totta. Tämä ongelma kuulostaa tutulta amerikkalaiselle keksijäparille, jolla on oma vedenkäsittelykeksintö.

Jonathan Wright ja David Richards ovat luoneet koneen, joka on samanlainen kuin Whisson, paitsi että se muistuttaa kokoontaitettavaa vetävää asuntoautoa enemmän kuin suosii tuulimyllyä. Tämä keksintö, jota sen tekijät kutsuvat AquaMagiciksi, vetää ilmaa suoraan sitä ympäröivältä alueelta. Koneen sisällä ilma jäähdytetään jäähdytetyllä kelalla. Ilma tiivistyy ja vesi kerätään, puhdistetaan ja vapautetaan hanan kautta.

AquaMagic-kone – joka maksaa tällä hetkellä noin 28 000 dollaria yksikköä kohti – voi tuottaa jopa 120 litraa puhdistettua vettä 24 tuntia, ja koska se on pieni, se voidaan kohdistaa katastrofikohteisiin ja Saharan eteläpuoliseen Afrikkaan. Mutta sillä on myös yksi haittapuoli: Tämän määrän veden tuottamiseksi AquaMagic vaatii noin 12 litraa dieselpolttoainetta. Täällä on, että Whisson-tuulimyllyllä (joka käy noin 43 000 dollaria yksikköä kohden) on selkeä etu AquaMagiciin verrattuna: Se on täysin vihreä. Se toimii yksinomaan tuulivoimalalla eikä vaadi fossiilista polttoainetta. Jopa lauhdutin kuluttaa tuulimyllyjen turbiinien tuottaman virran.

Ympäristöstä puhuttaessa, miksi mennä vaikeuksiin kerätä vettä ilmasta? Miksi ei vain aiheuttaisi enemmän sateita? Se saattaa kuulostaa kauhealta, mutta tämä todella tehdään – toisinaan katastrofaalisilla seurauksilla. Selvitä, miksi ei ole hyvä idea manipuloida vesikiertoa seuraavalla sivulla.