On turvallista olettaa, että William Shakespeare ei pitänyt Waste Management Phoenix Openia mielessä kirjoittaessaan sanat: ”Viisaasti ja hitaasti; ne kompastuvat siihen juosta nopeasti ”, mutta turnauksen järjestäjät voivat tehdä huonommin kuin ottaa huomioon vanhan tragedian varoituksen.

PGA-kiertueen palattuaan kolmen kuukauden lukosta kesäkuussa, gallerioita on todistettu yhtä vähän kuin Ted Cruzin selkäranka. Vivint Houston Open otti marraskuussa 2000 katsojaa vastaan ennen COVID-tapausten nykyistä loman jälkeistä nousua. Tämän viikon Sentry Tournament of Champions -kilpailussa ei ole paljon enemmän katsojia kuin kilpailijoita, kun taas Havaijin toisessa tapahtumassa, Sony Openissa, ei ole yhtään. tämä tilassa, jossa on vain 287 koronaviruskuolemaa. Ensimmäiset kaksi pysäkkiä mantereella ovat myös tuulettimia: American Express ja Farmers Insurance Open Kaliforniassa.

Tämä vie meidät 86. painos rohkeimmista ruohonnäyttelyistä, joka järjestetään 4. helmikuuta 7 TPC Scottsdalessa. WMPO ei ollut niiden monien tapahtumien joukossa, joihin viime vuonna oli haitallisia vaikutuksia. Tänä vuonna turnausta johtava Thunderbirds-organisaatio ilmoitti aikovansa toivottaa katsojat, mukaan lukien noin 8000 katsojaa, parhaassa tilanteessa.

Ollakseni oikeudenmukainen, se on pienempi kuin lauantain kylpyhuoneen jono tyypillisessä Phoenix Openissa. WMPO lopetti läsnäololukujen julkaisemisen muutama vuosi sitten, mutta se houkuttelee helposti Tourin vahvimmat väkijoukot. Vuonna 2018 sillä oli yli 700000 katsojaa, joista osa katseli jopa golfia. Valtava hyväntekeväisyysvaikutus on oikeutetusti kadehtinut kaikkia muita turnauksia aikataulussa: yli 14 miljoonaa dollaria vuonna 20 ja 160 miljoonaa dollaria vuosien varrella. Kuten useimmat elämän ja kaupan asiat, myös vuonna 2021 otetaan käyttöön karkea versio siitä, mihin olemme tottuneet. TPC Scottsdalen normaalisti laaja yritysrakentaminen vähenee huomattavasti näiden vähäisten katsojalukujen lisäksi.

Mutta vähäinen saattaa silti olla liikaa.

”Olemme tehneet tiivistä yhteistyötä PGA Tourin ja paikallisten terveysviranomaisten kanssa ja olemme varmoja, että voimme turvallisesti isännöidä rajoitetun määrän faneja ”The People’s Open” -tapahtumaan vuonna 2021 ”, kertoi turnauksen puheenjohtaja Scott Jenkins.” Meillä ei ole tarkkaa osallistumislukua tällä hetkellä. mutta olemme konservatiivisia kaikessa päätöksenteossamme varmistaaksemme kaikkien tapahtumaan osallistuvien ja yhteisömme terveyden ja turvallisuuden. ”

Jenkins lisäsi olevansa luottavainen” turvallisen ja vastuullisen ”järjestämisessä. Paitsi ”turvallinen ja vastuullinen” on joustava termi Scottsdalen röyhkeästä bacchanaliasta.

On kaksi syytä, miksi WMPO: n faneja koskevan suunnitelman pitäisi antaa hälytyskellot Ponte Vedrassa.

PGA-kiertue on toiminut ansiokkaasti turnausten järjestämisessä kesäkuusta lähtien tiukkojen turvallisuusprotokollien ja ylläpidon ansiosta, parhaalla mahdollisella tavalla steriili kupla paikan päällä. Seitsemän kuukautta raskaaksi uudeksi todellisuudeksi tunnelin päässä on vihdoin heikkoa valoa, koska rokotteet lupaavat jotain normaalia muistuttavaa. Tämä ei ole aika uhkapelaamiseen, varsinkaan sellaisten suojelijoiden keskuudessa, joilla on hyvin dokumentoitu tieto moitteettomasta käytöksestä. Kaikki eivät tietenkään, mutta tarpeeksi.

Edes parhain aikoina WMPO ei ole mallia vastuullisesta käyttäytymisestä katsojien keskuudessa, joista monet tekevät uloskäynnit hämmästyttäviksi kuin heiluvat cowboyt, jotka juuri poistetaan. päivän matkan päässä. Olkoon niin. Etkö pidä siitä? Jäädä kotiin. Näyttelijät – katsojat ja pelaajat – tietävät mitä odottaa ja ovat menettäneet oikeuden valittaa. Bordelliin ei mennä, sitten valitetaan siveyden piittaamattomuudesta. Tämä kuumeinen ilmapiiri tekee WMPO: sta niin menestyvän ja tuottaa nämä hyväntekeväisyysdollarit.

Mutta siksi tapahtuma ei saisi toivottaa faneja ensi kuussa. Arizona kärsii kuten kaikki muutkin paikat. Ainoastaan kuusi osavaltiota ilmoitti lisää COVID-kuolemia viimeisten seitsemän päivän aikana tautien torjuntakeskusten mukaan. Tuona aikana Arizonassa oli 43 332 uutta tapausta, ja pandemian alkamisesta on kuollut yli 9000 asukasta. Ja se on ennen kuin odotettu joulun jälkeinen aalto ilmenee. Ihmisten kutsuminen urheilutapahtumiin tässä pahenevassa ympäristössä on viisasta.

Riippumatta siitä kuinka usein kuulemme, että TPC Scottsdale mahdollistaa sosiaalisen etäisyyden – 192 hehtaaria, järjestäjät ovat muistuttaneet meitä – todellisuus on, että katsojat pitävät aina kokoontua ahtaammilla alueilla. Ainoastaan vanhentuneet fanit jäävät yhdeksän eteen, kun johtajat taistelevat sulkureikissä.

Normaalihalu on ymmärrettävää, samoin kuin WMPO: n halu tuottaa tuloja tässä synkässä taloudessa. Mutta toistaiseksi normaalin on päätyttävä yksinkertaisesti turnauksen järjestämiseen, rajoittamalla katselukokemus näyttöihin eikä katsojiin. WMPO: n tulisi ottaa yksi kiertueelle ja hyväksyä sama uhri, niin monien muiden tapahtumien on täytynyt tehdä viimeisten 10 kuukauden aikana. Ja jos järjestäjät eivät halua soittaa oikeaa puhelua, PGA Tourin tulisi käyttää etuoikeuttaan ja tehdä se heille.