MACV-SOG – sotilaallisen avun komento, Vietnam – erityisoperaatioryhmä (myöhemmin nimetty uudelleen Tutkimus- ja havaintoryhmäksi) – oli eliitti sotilasyksikkö Vietnamin sodassa, niin salassa, että Yhdysvaltain hallitus kielsi sen olemassaolon. Ryhmä ilmoitti suoraan Pentagonin esikunnan päälliköille, ja suuri osa sen historiasta ja hyödynnöistä oli salattu vuosien ajan suurelta yleisöltä salaisuuden ja luottamuksellisuuden verholla. John L. Plaster tarjosi kolme yhden vuoden kiertuetta MACV-SOG: n ja hänen kirjansa SOG: The Secret Wars of America’s Commandos in Vietnam (Simon & Schuster, New York, 1997, 26 dollaria) kanssa. ) on todellinen sisäpiiriläisen tili, joka paljastaa paljon tästä erittäin salaisesta komentoyksiköstä ja sen salaisista tehtävistä Pohjois-Vietnamissa, Laosissa ja Kambodžassa.

Koko vapaaehtoinen MACV-SOG (useimmat olivat Yhdysvaltain armeijan erikoisjoukkoja ” Green Berets ”) suoritti joitain Vietnamin sodan vaarallisimpia ja haastavimpia erityisoperaatioita. MACV-SOG teki korkealla, matalalla avautuvia laskuvarjohyppyjä vihollislinjojen taakse, suoritti säännöllisesti tiedustelutehtäviä pitkin Ho Chi Minhin polkua, tunkeutui syvälle Laosiin ja Kambodžaan, toipui kaatuneita lentäjiä ja yritti useita sotavoimia. MACV-SOG-tiedusteluryhmät, jotka sijoittuivat syvälle vihollisen taakse, pakottivat Hanoin ohjaamaan 40 000 sotilasta – noin neljä jakoa – takaamaan turvaoperaatiot Ho Chi Minh -polkua pitkin. / p>

Oman henkilökohtaisen tietonsa MACV-SOG-operaatista Plaster on laatinut anekdoottisen ja niittaavan tilin yli 100 MACV-SOG-veteraanin haastatteluista ja äskettäin poistetuista asiakirjoista. Hän tarjoaa tarinoita läheisistä, väkivaltaisista taistelutoimista MACV-SOG-joukkueiden ja suuren määrän Pohjois-Vietnamin armeijan (NVA) joukkojen välillä. Vaikka jotkut Vietnamin jalkaväkimiehet epätoivoivat koskaan näkevänsä vihollista, MACV-SOG-joukkueet löysivät itsensä taistelemaan ulos vihollisten NVA-pataljoonien hornetin pesästä. Kipsi kertoo joitain Vietnamin sodan erikoisimmista tarinoista. Jotkut tarinat levittävät vanhoja huhuja; toiset herättävät vain lisää kysymyksiä. Esimerkiksi Plaster kuvaa, kuinka kaksi kiinalaista neuvonantajaa tapettiin, kun tiedusteluryhmä Maine väijytti NVA-yrityksen komentoelementin ja tappoi komentajan, hänen kolme joukkueensa johtajaa ja kaksi kiinalaista neuvonantajaa, kun he kokoontuivat lounaalle. Kipsi kertoo myös ”hulluista kanadalaisista”, jotka palvelivat Yhdysvaltain armeijassa MACV-SOG: n kanssa, mukaan lukien Robert Graham, joka kerran kuljetti Simpsonsin (Sears) 55 kilon metsästysjousta ja ampui leveäpäisiä nuolia NVA: n tulitaistelun aikana.

Kipsi kertoo myös joistakin MACV-SOGin kevyemmistä hetkistä. Sekoitettuna taistelun paatosiin on loistava huumori. Lukijat eivät tule pettymään; kirja on kannen hintansa arvoinen vain yhdestä erittäin hauskasta tarinasta. Eräässä toisessa huvittavassa anekdootissa Harvey ”Hippie” Saal kävelee alastomana varajäsenseuraan sen jälkeen, kun häneltä evätään pääsy likainen univormu. Legendaarisesta Walt Shumatesta on olemassa useita tarinoita, ja Plaster selittää, miksi Walt Shumate -juttuja oli niin paljon.

MACV-SOG on todellakin legendoja. Legendat, kuten RT Kansasin 14 miestä, jotka pitivät NVA-rykmenttiä; vangitut NVA: n ”Earth Angels” -tapahtumat, joita käytettiin entisiä tovereitaan vastaan; taistelut korkealla, matalalla aukolla hyppäävät NVA: n epätoivoihin; ja lähes 300 NVA: ta kohtaavat RT Coloradon miehet muodostuivat joukkueissa joukkueen kahdeksan Claymore-kaivoksen edessä. Toinen MACV-SOG-legenda ja yksi sen tunnetuimmista hahmoista, Jerry ”Mad Dog” Shriver, sai raittiin kohteliaisuutensa Radio Hanoilta. Loistava, kun hän ei ollut töissä derbihatussaan ja sinisametti-tupakointitakissaan, hänen lähin kumppaninsa oli saksalainen paimen Klaus. Shriver, joka päätyi usein tilanteisiin, joissa hän oli vaarassa kaatua, kertoi kerran ilmansuojuksensa: ”Ei, ei. Olen saanut heidät oikeaan paikkaan, ympäröivän sisäpuolelta.” Kuten monet MACV-SOG-jälleenmyyjät, Shriverin onni loppui lopulta. Viimeksi nähtyään hyökkäävän NVA-bunkkerilinjaan, hänet julistettiin kadonneeksi toiminnassa.

MACV-SOG: lla oli enemmän kuin sen osuus MIA: sta. tunnetuin oli Larry Thorne, toisen maailmansodan alkuvaiheessa Neuvostoliittoa vastaan tehdyn ns. talvisodan veteraani ja Mannerheimin ristin vastaanottaja. Thorne vei pultteja .30-06 Springfield, kun hänestä tuli MACV-SOG: n ensimmäinen MIA Laosissa. Tarinoita on paljon joukkueista, jotka kadonneet jälkeäkään, vaikka joskus olosuhteet ja todisteet (kuten todisteet siitä, että NVA: n aivotärähdysgranaatteja oli käytetty) saivat MACV-SOGin uskomaan miesten vangiksi. kymmeniä kokonaisia joukkueita ei ole vielä otettu huomioon.

Miehistä, joiden tiedetään olevan sotavankeja, vain harvat palasivat kotiin elossa. Laosista ei vapautettu MACV-SOG-sotavankeja. 58: sta MACV-SOG-MIA: sta Laos, vain yksi palasi – Charles Wilklow. Wilklow pakeni vankeudesta, kun NVA oli asettanut hänet ihmiseksi syötti pelastajille useita päiviä.Hänen vangitsijansa olivat ajatelleet, että hän oli liian lähellä kuolemaa tarvitsemaan vartijaa, mutta hän onnistui ryömimään viidakkoon ja välttämään vallankaappauksen, kunnes hänet pelastettiin.

MACV-SOG: n uhrien määrä ylitti 100 prosenttia, korkein pysyvä amerikkalainen. sisällissodan jälkeen. Vuonna 1968 jokainen MACV-SOG-resonttimies haavoittui ainakin kerran ja noin puolet tapettiin. Mutta niin suurista tappioista huolimatta MACV-SOG: lla oli korkein ”tapposuhde” Yhdysvaltain armeijan historiassa, ylittäen 158: n 1: een vuonna 1970.

SOG lukee vihreiden barettien sanan ”kuka kuka”. On olemassa useita nimiä, jotka monet Vietnamin veteraanit ja useimmat erikoisjoukkojen veteraanit tunnistavat: Billy Waugh, Larry Thorne, Dick Meadows, Jerry ”Mad Dog” Shriver, Fred Zabitosky, Walter Shumate, Jon Cavaiani, Roy Benavidez, Norm Doney ja Robert Howard. Jotkut kuten Benavidez, Cavaiani, Howard ja Zabitosky muistetaan teoista, jotka ansaitsivat heille kunniamitalin. Kunniamitali myönnettiin yhdeksälle MACV-SOG-miehelle, mukaan lukien luutnantti Tom Morris, meri-ilma-maa-joukot (SEAL). ) upseeri, ja luutnantti Loren Hagen, viimeinen Yhdysvaltain armeijan jäsen, joka on palkittu kunniamerkillä Vietnamissa.

Pienillä tiedusteluryhmillä, joiden lukumäärä on alle 10 miestä, MACV-SOG sidosi tuhansia NVA-joukkoja, tarjosi arvokasta tiedustelutietoa Pentagonille, pelasti kaatuneet lentäjät ja tuhosi suuria määriä vihollisen tarvikkeita aiheuttaen vakavia tappioita NVA: lle. Ansaitsemalla paikkansa historiassa rohkeilla hyödyntämisillä ja esimerkillisillä saavutuksilla, MACV: n erityisoperaation miehet John L. Plasterin valaiseva kirja on tuonut varjoista irti ryhmän.