Yli vuosisadan kuluttua siitä, kun he tekivät historiaa Kentuckyssä ja Länsi-Virginiassa, Hatfieldsistä ja McCoysista on tullut helppo lyhentely jo perheen riidan ideasta – vaikka syyt heidän taistelunsa aloittamiseen saattavat tuntua kadonneilta ajallaan.

”Juuri se, mikä teki klaaneista niin ylellistä epäystävällistä, on auki arvata ”, Kurt Andersen totesi TIME-sivuilla vuonna 1981.” Ehkä Randolph McCoy oli kipeä Hatfieldissä partakoneen varastamisesta. Ehkä hän oli vihainen tyttärelleen Rose Annelle, joka oli raskaana Johnse Hatfieldin vuonna 1880 tapahtuneen murron jälkeen, kun hän muutti naimattomaksi Hatfieldin alueelle. Tai ehkä syy oli Hatfieldsin joukko, joka ylitti hinaajahaarukan ja kierteli Kentuckyn vaalialueella. Olipa syy mikä tahansa, furiat löysivät yksiselitteisesti 100 vuotta sitten viskiin pakatulla päivänä. Yksi McCoyn pojista pilkasi aseetonta Ellison Hatfieldiä, ja Ellisonin riposte oli hillitön ja tulostamaton. Seitsemäntoista veitsen työntöä ja yksi revolveri ammuttiin myöhemmin, Ellison makasi kuolettavasti haavoittuneena. Silmä silmästä silmään silmään vastatoimet alkoivat: Hatfields vangitsi kolme McCoyä Ellisonin veljen Devil Ansen johdolla, sidottiin tassupensaseen ja ammuttiin kuoliaaksi. Haastelu päättyi vuosisadalle, kun ainakin 20 (ja ehkä 100) miestä ja naista oli kuollut. ”

Mutta myös Yhdysvaltojen vanhin ja epäilemättä pahamaineinen riita juurtui juurensa. syvempi kuin kahden perheen välinen kiista. Niiden välinen tapahtuma tarjoaa ikkunan suurempiin voimiin, jotka pelaavat Yhdysvalloissa 1800-luvun loppupuolella, kuten uutena PBS American Experience -dokumentissa The Feud selvitettiin tiistaina.

Tuolloin , Keski-Appalakkian alue oli ainutlaatuinen sijainti, ei pohjoinen mutta myöskään eteläinen, jolla oli oma kulttuurinsa ja taloutensa. Vaikka etelän alanko luotti viljelmätalouteen, jossa viljely oli tupakkaa, puuvillaa ja riisiä, vuoristoisella Appalachialla oli erilaisia luonnonvaroja, kuten pääsy vesireiteille, kuten hinaajahaarukka, runsas puu ja mahdollisuudet hiilikaivokseen. Kun maan talous kiihtyi, junaradat rakennettiin ympäri maata ja riippuvuus hiilestä lisääntyi, alue, joka oli pitkään unohdettu, muuttui huomattavasti houkuttelevammaksi.

Mutta kun ulkopuoliset edut tulivat kutsumaan, tuloksena olevat liiketoimet olivat usein epäoikeudenmukainen: rajoitetun koulutuksen, vähäisen lukutaidon ja epäedullisen oikeusjärjestelmän ansiosta maassa asuneet näkivät omaisuutensa usein aliarvostetuksi – tai heidät petettiin suoraan. Perheet menettivät satoja ja joissakin tapauksissa tuhansia hehtaareja maita.

Hatfieldsin ja McCoyn kaltaisille perheille tulos voi olla tuhoisa.

Hanki historiasi yhdestä paikasta : ilmoittaudu viikoittaiseen TIME History -uutiskirjeeseen.

The Feudissa esiintyvä apulaisprofessori Chuck Keeney, Etelä-Länsi-Virginia Community College, kertoo TIME: lle, että alueen monille ihmisille nouseva talous panokset aiheuttivat lisääntyneitä jännitteitä yhteisöissä. Hatfieldsin ja McCoyn kaltaiset perheet halusivat säilyttää omistamansa, ja appalakkien ja maansa kääntämistä haluavien sijoittajien välinen kitka sai yhteisöt kääntymään toisiaan vastaan.

”Se, että heidät jätettiin pois monet taloudellisista mahdollisuuksista, joihin he halusivat olla osa, todella lisäsivät ja pahentivat väkivaltaa ”, Keeney sanoo.” Toisin kuin rautatieliikenne tuo sivilisaatiota, se on pikemminkin kuin se tosiasiallisesti toisi lisää väkivaltaa alueelle. ”

Että teollistumisesta tuli katalysaattori, joka muutti aluetta paitsi taloudellisesti myös poliittisesti. Monet valtion ja paikalliset poliitikot suosivat teollisuusmiehiä ja hyväksyivät lakeja, jotka suosivat heidän taskukirjojaan. ”Se meni näistä lääninsuhteista, joissa paikallisilla asukkailla oli mahdollisuus hyötyä paikallisista suhteista poliitikkojen kanssa, poliitikoihin, jotka vaihtivat uskollisuutensa poissaoleviin yrityksiin”, Keeney sanoo.

Ja kun perheet muuttivat pois maalta, jonne he olivat rakentaneet koti- ja yritystoiminnan, myös tulevat sukupolvet menettivät omaisuuden, joka oli aiemmin siirtynyt vanhempien lapsille. Keeney uskoo, että sen sukupolven kaunaa, joka ei olisi hyvin, sillä aikaisempi sukupolvi vain sytytti väkivallan entisestään.

”Monet McCoyn pojista työskentelivät vuokrattuina. He eivät aikoneet omistaa omia kotejaan. Heidän piti asua yrityksen kodeissa ”, hän sanoo. ”Turhautumista on paljon.”

Mutta kun sana Hatfieldien ja McCoysin välisestä riidasta tuli muualle maahan, taloudellinen epäoikeudenmukaisuus ei ollut otsikoissa.Pikemminkin sensaatiomainen versio tarinasta tuli maan historiaan, kuten Hatfield-McCoy -vihaan kerrottiin ensin paikallisissa sanomalehdissä, sitten kansallisissa toimipisteissä.

Monet The Fued -lehden historioitsijat samaa mieltä siitä, että tämän vihan julkistaminen muuten suhteellisen vakaana yhteisössä auttoi myötävaikuttamaan negatiiviseen ”hillbilly” -tropiin, joka seuraa suurta osaa Amerikan maaseudusta tähän päivään asti.

”Ei ole kuin väkivaltaa ei tapahtuisi tällä hetkellä kaikkialla maassa, etenkin lännessä, sanoo Keeney, ”mutta se oli ylistettyä väkivaltaa ja sen nähtiin edistävän, kun taas Appalakkian väkivallan pidettiin edistymisen esteenä.”

Vuonna 2003 molempien perheiden jäsenet allekirjoittivat aselepon – mutta Hatfield-McCoy-riidassa työskentelevien taloudellisten ja sosiaalisten voimien nykyaikaiset versiot saattavat silti olla niin syviä kuin koskaan.

Kirjoita Nadia Sulemanille Nadiaan. [email protected].