EtymologyEdit
Vesiputous tunnetaan nimellä Angel Falls 1900-luvun puolivälistä lähtien; Ne on nimetty yhdysvaltalaisen lentäjän Jimmie Angelin mukaan, joka lensi ensimmäisenä putousten yli. Angelin tuhkat hajotettiin kaatumisten aikana 2. heinäkuuta 1960.
Espanjan yleinen nimi Salto Ángel johtuu hänen sukunimestään. Vuonna 2009 presidentti Hugo Chávez ilmoitti aikovansa muuttaa nimen väitetysti alkuperäiskansaksi. Pemon termi (”Kerepakupai Vená”, joka tarkoittaa ”syvimmän paikan vesiputous”) sillä perusteella, että maan tunnetuimmalla maamerkillä tulisi olla alkuperäiskansojen nimi. Selittäessään nimimuutosta Chávezin sanottiin sanoneen: ”Tämä on meidän, kauan ennen kuin Angel koskaan saapui sinne … tämä on alkuperäiskansojen maa.” Myöhemmin hän kuitenkin sanoi, ettei hän säätä nimenmuutosta, vaan puolustaa vain Kerepakupai Venán käyttöä.
ExplorationEdit
Sir Walter Raleigh tutkimusmatkallaan löytääkseen tarun. El Doradon kaupunki kuvaili mahdollisesti tepui-vuorta, ja hänen sanotaan olleen ensimmäinen eurooppalainen, joka näki Angel Fallsin, vaikka näitä väitteitä pidetään kauan haetuina. Jotkut historioitsijat toteavat, että ensimmäinen eurooppalainen vieraili vesiputouksella oli Fernando de Berrío, espanjalainen tutkija ja kuvernööri 1500- ja 1700-luvuilta. Muiden lähteiden mukaan vesiputouksen näki ensimmäinen länsimaalainen espanjalainen tutkija Fèlix Cardona vuonna 1927.
Ulkomaailma ei tuntenut heitä ennen kuin amerikkalainen lentäjä Jimmie Angel lensi Cardonan ohjeiden mukaisesti heidän ylitse. 16. marraskuuta 1933 lennolla hänen etsiessään arvokasta malmipatjaa.
Palattuaan 9. lokakuuta 1937, Angel yritti laskeutua Flamingo-yksitasollaan El Río Caroní Auyán-tepui-huipulle, mutta kone vaurioitui. kun pyörät upposivat soiseen maahan. Angel ja hänen kolme toveriaan, mukaan lukien hänen vaimonsa Marie, pakotettiin laskeutumaan tepuille jalkaisin. Heillä kesti 11 päivää palata sivilisaatioon vähitellen kaltevalla takapuolella, mutta uutiset heidän seikkailustaan levisivät ja vesiputous nimettiin Angel Fallsiksi hänen kunniakseen. Vesiputouksen nimi – ”Salto del Ángel” – julkaistiin ensimmäisen kerran Venezuelan hallituksen kartalla joulukuussa 1939.
Angelin kone pysyi tepuin päällä 33 vuotta ennen kuin se nostettiin helikopterilla. . Se kunnostettiin Maracayssa sijaitsevassa ilmailumuseossa ja istuu nyt ulkona lentokentän edessä Ciudad Bolívarissa.
Ensimmäinen tallennettu eurooppalainen, joka saavutti putousten pohjan, oli myös latvialainen tutkija Aleksandrs Laime. syntyperäiselle Pemon-heimolle tunnetaan nimellä Alejandro Laime. Hän saavutti putoamisen yksin vuonna 1946. Hän oli ensimmäinen, joka saavutti putousten yläpuolen 1950-luvun lopulla kiipeämällä takapuolelle, missä kaltevuus ei ole pystysuora. Angelin kone 18 vuotta kaatumisen jälkeen. Latvian itsenäisyyspäivänä 18. marraskuuta 1955 hän ilmoitti Venezuelan sanomalehdelle El Nacional, että tämä virta, jolla ei ole tunnettua paikallista nimeä, tulisi kutsua Latvian joen, Gauja, mukaan. Samana vuonna tämä nimi rekisteröitiin Venezuelan kansallisessa kartografialaitoksessa. Ei ole vakuuttavia todisteita siitä, että alkuperäiskansojen pemon-ihmiset olisivat nimenneet paikalliset purot, koska Auyán-tepuita pidettiin vaarallisena paikkana eikä alkuperäiskansat vierailleet siellä. Kuitenkin viime aikoina käytetään myös Pemon-nimeä Kerep.
Laime oli myös ensimmäinen, joka raivasi polun, joka johtaa Churún-joelta putousten pohjaan. Matkalla on näkökulma, jota käytetään yleisesti kaatumisten kaappaamiseen valokuviin. Hänen kunniakseen se on nimetty Mirador Laimeksi (espanjaksi ”Laime” s Viewpoint ”. Tätä polkua käytetään nyt enimmäkseen turisteille, johtamaan heitä Isla Ratónin leiriltä pieneen raivaukseen.
Virallinen putoamisten korkeus määritettiin amerikkalaisen toimittajan Ruth Robertsonin järjestämässä ja rahoittamassa retkikunnassa 13. toukokuuta 1949 tekemällä tutkimuksella. Robertsonin tutkimusmatka, joka alkoi 23. huhtikuuta 1949, oli myös ensimmäinen, joka saavutti putoaa. Ensimmäinen tunnettu yritys kiivetä kallion pinnalle tehtiin vuonna 1968 märkänä kautena. Se epäonnistui liukkaan kiven takia. Vuonna 1969 toinen yritys tehtiin kuivakauden aikana. Tämän yrityksen epäonnistui veden puute ja yli 120 metrin (400 ft) päässä oleva ylitys. Ensimmäinen nousu kallion huipulle saatiin päätökseen 13. tammikuuta 1971. Kiipeilijöille kului yhdeksän ja puoli päivää nousemiseen ja puolitoista päivää räpyttelyyn.
