Aikuiset tarvitsevat noin 0,8 tai 0,9 grammaa proteiinia per terveellinen painokilo päivässä. Onko sillä merkitystä, onko kyseinen proteiini eläimistä vai kasveista? Ilmeisesti kyllä.

Pitkäaikaiseen, runsaasti proteiinia sisältävään liharuokavalioon liittyvät haittavaikutukset voivat olla luu- ja kalsiumtasapainon häiriöt, lisääntynyt syöpäriski, maksan häiriöt ja sepelvaltimotaudin paheneminen.

Entä munuaiset? Harvardin yliopiston tutkijat seurasivat tuhansia terveitä naisia yli vuosikymmenen ajan etsimään ylimääräisen proteiinin esiintymistä virtsassa, mikä on merkki siitä, että munuaiset voivat alkaa epäonnistua. Tutkijat löysivät kolme ruokavalion komponenttia, jotka liittyvät tähän munuaisten vajaatoiminnan merkkiin: eläinproteiini, eläinrasva ja kolesteroli. Kukin löytyy vain yhdestä paikasta: eläintuotteet. Munuaisten toiminnan heikkenemisen ja kasviproteiinin tai -rasvan saannin välillä ei havaittu yhteyttä.

Suuri eläinproteiinin saanti voi aiheuttaa hyperfiltroitumista, mikä lisää dramaattisesti munuaisten työmäärää. Muutamassa tunnissa lihan, joko naudan-, kanan- tai kalan, nauttimisesta munuaiset voivat palata hyperfiltraatiotilaan, kun taas vastaava määrä kasviproteiinia ei käytännössä aiheuta tällaista stressiä munuaisille.

Myös eläinproteiinin kulutus näyttää laukaisevan insuliinin kaltaisen kasvutekijän 1 (IGF-1), syöpää edistävän kasvuhormonin, vapautumisen. IGF-1-tasot nousevat lapsuuden aikana voidakseen kehityksemme ja laskevat aikuisiän saavuttaessa. Jos tasot pysyvät liian korkeina, solumme saavat jatkuvasti viestin kasvaa, jakautua ja jatkaa ja kasvaa. Ei ole yllättävää, että mitä enemmän IGF-1: tä veressä on, sitä suurempi on riski joidenkin syöpien kehittymiselle. Eläinproteiini näyttää stimuloivan IGF-1: n tuotantoa olipa kyse lihan lihaproteiineista, munien munanvalkuainen proteiineista tai maitotuotteiden maitoproteiineista. Vain 11 päivän kuluttua eläinproteiinin vähentämisestä IGF-1-tasomme voivat kuitenkin laskea 20 prosenttia.

Eläinten ja kasvien proteiinisuhteen seuraaminen voi olla hyödyllistä syövän ehkäisyssä. Suurimmasta ruokavalion ja virtsarakon syöpätutkimuksesta havaittiin, että 3 prosentin lisäys eläinproteiinin kulutuksessa liittyi 15 prosentin lisääntyneeseen virtsarakon syövän riskiin, kun taas kasviproteiinin saannin 2 prosentin lisäys liittyi 23 prosentin vähentyneeseen syöpäriskiin. p>

Tohtori Ornish ja kollegat pystyivät osoittamaan, että lähes yksinomaan kasvipohjainen ruokavalio mahdollisti ilmeisen kääntymisen syövän alkuvaiheessa, joten ihanteellinen eläin-kasvi-proteiinisuhde voi olla melko alhainen.

Image Credit : egal / Thinkstock. Tätä kuvaa on muokattu.