Seuraava artikkeli B-52-pommikoneesta on ote Warren Kozakin Curtis LeMay’sta: Strategisti ja taktikko. Sitä on nyt tilattavissa Amazonilta ja Barnes & Noble.

Monet toisen maailmansodan jälkeen rakennetuista moderneista asejärjestelmistä rakennettiin siinä toivossa, että ne Älä koskaan käytä. Vuosina 1941–1945 käytännössä jokaista Washingtonin hyväksymää ja sitten rakennettua asetta testattiin taistelussa. Mutta kylmän sodan aikana, toisin kuin muualla historiassa, nämä aseet, erityisesti ydinaseet, rakennettiin suurilla kustannuksilla rukouksella, että ne eivät koskaan lentäisi taisteluun.

Seuraava kone kokoonpanolinjalta oli ihme. B-47, nimeltään Stratojet, oli ensimmäinen kaikki suihkumoottoripommittaja. Se oli paljon voimakkaampi kuin edeltäjänsä, ja koska ydinaseessa oli nyt tuhoamassa valtavia määriä aseita, strateginen ilmakomento oli vihdoin saavuttamassa mahdollisen ilmavoimien kenraalin Curtis LeMayn kuvitteleman. Koneella oli ongelmia. Se oli niin virtaviivainen, että laskeutumisessa oli vaikea pysähtyä, ja jos lentäjän oli keskeytettävä lasku ja noustava uudelleen nopeasti, moottorit eivät aina antaneet hänelle tarpeeksi voimaa. Mutta B-47: n suurin piirre oli, että sen muotoilu johti seuraavaan pommikoneeseen, joka, kuten LeMay, olisi ikuisesti synonyymi SAC: lle: B-52-pommikone.

B-52: n suunnittelijat ottivat B-47, korjasi ongelmansa, laajensi sitä paksummilla siipillä ja kahdeksalla tehokkaammalla suihkumoottorilla, lisäsi paljon kehittyneempää elektroniikkaa vuosien varrella ja keksi valtavan, mutta huomattavan ketterän koneen, jonka kantama oli 8800 mailia (vaikkakin ilmalla) tankkaus, se voi pysyä korkealla päiviä). B-52-pommikone voi saavuttaa huippunopeuden 650 mailia tunnissa ja jopa 47700 jalan korkeuden.

LeMay aloitti politiikan pitää B-52: t ilmassa 24 tuntia vuorokaudessa, 365 päivää vuodessa, joka jatkui 1950-luvulta 1960-luvun loppupuolelle. Tällä tavalla laivastoa ei koskaan jäädä kiinni maahan. 60-luvun lopun jälkeen ydinvoimaloilla varustettuja B-52-moottoreita pidettiin täysin kuormitettuina ja valmiina lentämään, miehistön ollessa valmiina ja koneen toiminta-alueella kylmän sodan päättyessä vuonna 1991.

Boeing, joka loi ja rakensi B-52-pommikoneen, merkitsi sen Stratofortressiksi aikaisempien otsikoiden, kuten Flying Fortress, mukaisesti, mutta kukaan muu ei käyttänyt tätä nimeä. Miehilleen ja SAC: n ihmisille se oli BUFF – iso ruma rasva F – r – tai vain 52.

Koonsa huolimatta valtava pommikone osoittautui huomattavan joustavaksi. Lentäen yli 400 mailin tunnissa nopeudella vain 500 jalan korkeudessa se voisi kiertää tutkan, lentää maan ääriviivoja pitkin ja toimittaa aseensa. LeMay pyrki menestyksekkäästi kehittämään suurempia säiliöaluksia ja suurempaa tankkauskykyä lennon aikana, mikä antaisi pommikoneilleen ennennäkemättömän maailmanlaajuisen ulottuvuuden.

Ottaen huomioon, että hänen päämaja oli itsessään haavoittuvainen Neuvostoliiton iskuille varsinkin mannertenvälisten ohjusten kehittämisen jälkeen, hänellä oli komentokeskus, joka rakennettiin koneeseen, joka pystyi myös tankkaamaan ilmassa ja pysymään korkealla ydinsodan ohjaamiseksi, jos Washington olisi kaatunut.

THE B-52 POMPPU: ILMAVOIMAN TYÖHORSE

B-52-pommikoneen ikä pidentyi, koska seuraajakoneista tuli kalliita boondogglejä, joiden toteuttaminen kesti vuosia, jos niitä toteutettiin koskaan.

1960-luvun alussa LeMay keskittyi teknologiaan, kun Yhdysvaltojen ja Sovietyin aseiden kilpailu oli lämmennyt. Yhdysvaltain ilmavoimilla oli aina ollut erityinen taito odottaa ja kehittää ohjelmia vuosia ennen mahdollisia vastustajiaan. Jo vuonna 1963 LeMay oli jo etsimässä ulkoavaruutta maailmanlaajuiselle satelliittiviestintäjärjestelmälle, ohjuspuolustussuojalle (myöhemmin nimellä Star Wars), älykkäille pommeille ja lentäjättömille lentokoneille. Jotkut projektit pysäytti kylmänä puolustusministeri Robert McNamara. Kehitysvaiheessa ollut atomilentokone törmäsi puolustusministerin työpöydälle. Kun hän näki edistyksen olevan vähäistä vuosi toisensa jälkeen, hän tappoi ohjelman. . . ja säästi miljardi dollaria. McNamara lopetti myös yliäänen B-70-pommikoneohjelman, joka oli LeMayn lemmikkiprojekti.

LeMay työnsi kovasti B-70: tä. Hän halusi 150 näistä koneista, jotka voisivat lentää 80 000 jalalla SAC: n laivastossa mahdollisimman pian. LeMayn kokemus perustui B-17: n kehitykseen, kun muutamat pitkälle ajattelevat miehet olivat vaatineet ohjelmaa, joka lopulta auttoi pelastamaan Yhdysvaltoja toisen maailmansodan alkaessa. McNamaran mielestä ohjatut ohjukset olivat kustannustehokkaampia ja että B-52 riittää.Tämä oli kahden miehen välisen taistelun järjestely, joka huipentui kriisiin.

McNamara lopetti 150 B-70: n tilauksen tarjoten Pohjois-Amerikan ilmailulle vain tarpeeksi rahoitusta kahden prototyypin kehittämiseen. testaus. Jos LeMayn konsepti olisi käynyt läpi, se olisi ollut valtava ohjelma, jonka käynnistäminen maksoi lähes 5 miljardia dollaria ja johon olisi osallistunut paitsi Pohjois-Amerikan ilmailu, myös kahdeksantoista alihankkijaa ja tuhansia työpaikkoja 25 osavaltiossa.

pommikone on ollut käytössä ilmavoimat jatkuvasti 1950-luvulta lähtien. Se on jatkanut toimintaansa erinomaisen suorituskyvynsä alhaisilla nopeuksilla ja matalilla käyttökustannuksilla. Se voi kuljettaa 70000 kiloa aseita. Vuodesta 2012 lähtien 85 oli palveluksessa, yhdeksän varalla. Saatuaan päivitykset vuosina 2013–2015 sen odotetaan toimivan 2040-luvulle.