Negatiivinen kontrolli on koe, joka suoritetaan rinnakkain ensisijaisen kokeen kanssa samoilla menettelyillä paitsi, että hoito muutetaan joksikin jolla ei ennusteta olevan tulosta. Tämä tehdään plasebovaikutuksen hallitsemiseksi ja perustason mittausten antamiseksi vertailua varten ensisijaiseen kokeeseen. Negatiivinen kontrolli suoritetaan samanaikaisesti ensisijaisen kokeen kanssa eri populaatiolla. Osallistujat osoitetaan kontrolliryhmään satunnaisesti, ja on yleistä, että kokeen sokeus on kaksoissokkoutettu siten, että osallistujat eivätkä kokeilijat tiedä kuka on kontrolliryhmässä. Seuraavassa on havainnollistavia esimerkkejä negatiivisesta kontrollista.

Ei hoitoa

Negatiivinen kontrolli voi olla populaatio, joka ei saa hoitoa. Toisin sanoen riippumaton muuttuja on asetettu tyhjäksi. Esimerkiksi lumilautavahan kokeilu on suunniteltu selvittämään, voiko vaha parantaa lumilautailijoiden nopeutta kilpailuolosuhteissa. Kontrolliryhmälle annetaan uudet lumilaudat ilman vahaa. Ensisijaisen kokeen osallistujille annetaan identtiset lumilaudat levitetyn vahan kanssa. Tässä vertailuryhmä toimii perustason vertailuna sen selvittämiseksi, parantaaiko vaha keskimääräisiä nopeuksia.

Lumelääke

Uuden lääkityksen kokeessa käytetään lumelääkettä. negatiivinen kontrolli. Lumelääke on suunniteltu näyttämään lääkkeeltä, mutta se sisältää elintarvikeainetta, jolla ei ole lääketieteellistä merkitystä. Tämä tehdään kontrolloimaan mahdollisuutta, että osallistujat tuntevat olonsa terveemmäksi tai ehkä parantuneet lumelääkkeen vaikutuksesta.

Odotusluettelon ohjausryhmä

Odotusluettelon kontrolliryhmä on ryhmä, joka ei saa hoitoa tai lumelääkettä kokeen aikana. Kokeen lopussa heille annetaan tutkimuksessa annettu hoito tai tavanomainen hoito, jonka tiedetään toimivan. Tämä tehdään eettisistä syistä ja tutkimuksen houkuttelemiseksi osallistujille. Esimerkiksi uuden kuulolaitteen kokeilussa voidaan määrittää negatiivisen kontrolliryhmän laitteet, jotka eivät tee mitään. Kun kokeilu on ohi, kaikille osallistujille voidaan tarjota ilmainen laite, jonka tiedetään toimivan hyvin. Tämän tarkoituksena on kompensoida uuden laitteen, joka ei ehkä toimi hyvin, tai lumelääkkeen, joka ei toimi ollenkaan, käytöstä aiheutuvaa stressiä.