Zelda Sayre Fitzgerald 1900-1948
Zelda Sayre Fitzgerald (1900-1948) fue una artista, escritora y personalidad que ayudó a establecer la imagen de los locos años veinte de la feminidad liberada encarnada por la «flapper». Ella y su esposo, el novelista F. Scott Fitzgerald (1896-1940), se convirtieron en íconos de las libertades y excesos de la era del jazz de la década de 1920 y en símbolos de la emergente fascinación cultural por la juventud, el consumo conspicuo y el ocio. Mejor conocida por su público extravagante persona y su descenso a una enfermedad mental, también se la recuerda como artista y autora por derecho propio, y tanto su vivacidad como su tragedia perduran en los muchos personajes que inspiró en las novelas y cuentos de su marido.
Nacida el 24 de julio de 1900 en Montgomery, Zelda Sayre era la hija menor del juez de la Corte Suprema de Alabama Anthony Dickson Sayre y Minnie Buckner Machen Sayre, una pareja prominente de clase media con raíces tanto en Montgomery como en la historia de la Confederación. era un prominente comerciante de Montgomery cuya casa eventualmente se convirtió en la primera Casa Blanca de Jefferson Davis; el padre de Minnie Sayre era un senador de Kentucky en el Congreso Confederado). En su adolescencia temprana, Zelda, llamada así por heroína gitana de una oscura novela de 1874, ya era una presencia formidable en los círculos sociales de Montgomery, protagonizando recitales de ballet y disfrutando del brillo de los bailes de clubes de campo de élite. En un baile de este tipo en julio de 1918, apenas un mes después de graduarse de la escuela secundaria Sidney Lanier, Zelda conoció a F. Scott Fitzgerald, un subteniente del ejército de 21 años destinado en el cercano campamento Sheridan. A pesar de la afirmación de Scott de que estaba al borde de la fama literaria, Zelda dudaba de sus perspectivas financieras y entretuvo a varios otros pretendientes, para disgusto del aspirante a autor, que siguió presionando para conseguir un compromiso. Las tácticas de Zelda alimentaron las inseguridades de Scott, y el motivo de un joven que persigue a una mujer elusiva y confabuladora vendría más tarde a definir su ficción.
A principios de 1920, el destacado editor neoyorquino Charles Scribner’s Sons aceptó la primera novela de Scott, This Side of Paradise, y Zelda finalmente aceptó su propuesta de matrimonio. La pareja se casó en Nueva York el 3 de abril de 1920, justo cuando el libro comenzaba a desatar un escándalo por su descripción del estilo de vida libre y la moral relajada de lo que se conoció como la «Generación Perdida». Como presunta inspiración para el personaje de Rosalind Connage, Zelda se convirtió instantáneamente en una celebridad; y durante la primera mitad de la década de 1920, con frecuencia contribuyó con sus opiniones sobre el amor moderno, el matrimonio y la crianza de los hijos a los medios de comunicación ansiosos. En 1921, Zelda dio a luz a la el único hijo de la pareja, Frances «Scottie» Fitzgerald. Se supone que Scott utilizó su reacción al nacimiento en El gran Gatsby, en la que Daisy Buchanan afirma en respuesta al nacimiento de su hija: «Me alegro de que sea una niña. Y espero que sea una tonta. —Es lo mejor que puede ser una chica en este mundo, una hermosa tonta ”.
La influencia de Zelda en la ficción de Scott en este período es inestimable. Además de inspirar a sus principales heroínas, ella le proporcionó muchos otras líneas memorables, incluida una descripción evocadora del cementerio Oakwood de Montgomery que aparece en su cuento «El palacio de hielo». Cuando se publicó la novela de Scott The Beautiful and Damned, el New York Tribune contrató a Zelda para que la revisara, ella insinuó que un pasaje del libro fue sacado directamente de su diario perdido. Tales declaraciones han alimentado el debate académico de que Zelda era el colaborador de facto de Scott y que él se apropió de sus experiencias personales en su trabajo. Dichos cargos recibieron un peso adicional por la frecuente adición de su nombre a sus firmas en casi dos docenas de historias y artículos que produjo entre 1922 y 1934. De hecho, el agente o los editores de Scott agregaron su nombre en varios casos sin su conocimiento porque la firma conjunta aumentó el precio que estos trabajos recibían de las principales revistas. Las afirmaciones de que Zelda «fue coautora» de los escritos de su esposo son ciertamente exageradas, pero pocos negarían que su personalidad fue (y sigue siendo) clave para su atractivo.
A fines de la década de 1920, los Fitzgeralds, que fueron muy publicitados y La tormentosa relación comenzó a romperse cuando Zelda buscó salidas para su propia creatividad. Además de escribir, volvió a dos pasiones infantiles: el arte y la danza. En 1930, el estrés resultante de sus intentos frustrados de convertirse en bailarina profesional la llevó a la primera de lo que serían muchas crisis psicológicas. (Aunque Zelda fue tratada por esquizofrenia, los expertos en salud mental luego refutarían tanto el diagnóstico como el régimen de recuperación prescrito por su médico principal, el Dr. Oscar Forel). Desde junio de 1930 hasta septiembre de 1931, Zelda vivió en Clínica Les Rives de Prangins en Nyon, Suiza.Después de su liberación, la pareja regresó a Montgomery y alquiló una casa en el vecindario Old Cloverdale de la ciudad (la casa ahora es el Museo Scott y Zelda Fitzgerald).
Scott pronto se fue a Hollywood, y en febrero de 1932 Zelda ingresó en la Clínica Phipps de la Universidad Johns Hopkins, donde completó su única novela, Sálvame el vals, un relato autobiográfico de su matrimonio inestable. Scott estaba profundamente resentido con el libro, culpando a la carga financiera de su hospitalización por su incapacidad para completar Tender Is the Night, y también acusó a Zelda de cazar furtivamente el argumento de su novela. Cuando su novela no logró atraer el interés crítico o comercial (las regalías ascendieron a unos míseros 120 dólares), Zelda abandonó sus aspiraciones literarias. Luego intentó escribir para el teatro y produjo la infructuosa comedia Scandalabra, montada por una compañía de teatro amateur en Baltimore en 1933. Fue su último esfuerzo de escritura pública. A continuación, Zelda se dedicó a pintar, pero no le fue mejor. Una muestra de 1934 de su trabajo en Nueva York inspiró un aviso condescendiente en la revista Time que describía el evento como su «última apuesta por la fama» y sus lienzos como «el trabajo de una brillante introvertida».
Morgan Le Fay: Los Fitzgerald se separaron en 1934, aunque nunca se divorciaron. (Su hija fue criada en gran parte por niñeras antes de ingresar al internado). De 1936 a 1940, Zelda residió en Highland Hospital en Asheville, Carolina del Norte, y Scott descendió al alcoholismo y la oscuridad literaria, y finalmente se mudó a Hollywood con la esperanza de establecerse como guionista. Allí murió de un infarto el 21 de diciembre de 1940. Ese año, Zelda regresó a Montgomery, donde vivía bajo el cuidado de su madre. Además de pintar, tomó lecciones de baile ocasionales y comenzó una segunda novela titulada Caesar’s Things, que permanece inédita. Regresó ocasionalmente al Hospital Highland cuando su depresión se volvió debilitante y fue una de las nueve mujeres asesinadas la noche del 10 al 11 de marzo de 1948, cuando un incendio arrasó el ala principal del hospital.
Los últimos años de Zelda coincidieron con el redescubrimiento póstumo de su marido como un importante escritor estadounidense. Los primeros biógrafos y críticos de F. Scott Fitzgerald tendían a describir a Zelda como responsabilidad e inspiración a partes iguales. La opinión negativa culminó con la publicación de 1964 de A Moveable Feast de Ernest Hemingway, en la que retrata a una Zelda ficticia como una bruja que descarriló la carrera de su esposo. Sin embargo, en la biografía más vendida de 1970 de Nancy Milford, Zelda, ella es un símbolo del arte frustrado, un tema del que se hacen eco muchas feministas, que ven sus intentos frustrados de establecerse como artista como un ejemplo de la lucha que enfrentan las mujeres para encontrar salidas y la aceptación de su creatividad. . En los últimos años, los estudiosos han enseñado y escrito sobre Sálvame el vals con una frecuencia cada vez mayor, y las exposiciones de las obras de arte supervivientes de Zelda viajan regularmente por Estados Unidos. La historia de los Fitzgerald, de la cual Alabama es una parte indeleble, continúa fascinando a los académicos y al público en general y ha inspirado una variedad de estudios académicos, películas, documentales e incluso musicales.
