El matrimonio precoz nació de la necesidad de que las sociedades antiguas «aseguraran un entorno seguro en el que reproducirse, gestionar la concesión de derechos de propiedad y proteger los linajes. La antigua ley hebrea requería que un hombre se convirtiera en el marido de la viuda de un hermano fallecido».

Pero incluso en estos primeros tiempos, el matrimonio tenía mucho que ver con el amor y el deseo, así como con la estabilidad social y económica. En su redondez, se cree que el anillo de compromiso, una costumbre que se remonta a la Antigua Roma, representa la eternidad y la unión eterna. Alguna vez se creyó que una vena o un nervio corría directamente desde el dedo «anular» de la mano izquierda hasta el corazón.

Muchas otras tradiciones matrimoniales modernas tienen su origen en estos tiempos antiguos. Se dice que los recién casados han ayudado a la fertilidad al beber un brebaje hecho con miel durante ciertas fases lunares y es esta tradición de la que derivamos el origen de la palabra «luna de miel».

¿UNA ESPOSA O DOS?

La comprensión del matrimonio contrasta enormemente de una cultura a otra. Algunas culturas veían la institución como endogámica (los hombres debían casarse dentro de su propio grupo social, familia, clan o tribu), exógama (casarse fuera de la región geográfica o grupo social) o polígama (permitir que los hombres se casaran con más de una novia). .

La poligamia fue formalmente prohibida hacia el final del Imperio Romano con leyes contra el adulterio, la fornicación y otras relaciones fuera de un pacto monógamo de por vida. Las semillas del matrimonio moderno se sembraron aquí y se extendieron al mundo occidental moderno.

EN EL SANTO MATRIMONIO

En las naciones europeas, el matrimonio se consideraba tradicionalmente una institución civil. Alrededor del año 5 d.C., grandes teólogos cristianos como Agustín escribieron sobre el matrimonio y la Iglesia cristiana comenzó a interesarse por la ceremonia.

Fue en este punto que los cristianos comenzaron a tener sus matrimonios dirigidos por ministros en reuniones cristianas, pero fue en el siglo XII cuando la Iglesia Católica Romana definió formalmente el matrimonio como un sacramento, sancionado por Dios.

En el catolicismo, todavía se cree que el sacramento del matrimonio es entre Dios, el hombre y la mujer, mientras que la Reforma del siglo XVI d.C. revalorizó el matrimonio como un pacto meramente monógamo y de por vida. entre un hombre y una mujer.

CORTESÍA VICTORIANA

Durante la era victoriana, el amor romántico se vio como el requisito principal para el matrimonio y los rituales de cortejo se volvieron aún más formales. Un caballero interesado no podía simplemente acercarse a una joven y comenzar una conversación. Tenía que ser presentado formalmente y solo después de un tiempo se consideró apropiado que un hombre hablara con una dama o que una pareja fuera vista juntos.

Una vez presentado formalmente, si un caballero deseaba acompañar a una dama a casa después de una función social, le presentaría su tarjeta y al final de la velada la dama revisaría sus opciones y elegiría quién sería ella. ¡escolta! Luego notificaría al afortunado caballero entregándole su propia tarjeta solicitando que la escoltara a casa.

Casi todo el cortejo tuvo lugar en la casa de la niña, siempre bajo la mirada de unos padres vigilantes. Si el cortejo progresaba, la pareja podía avanzar al porche delantero. También era raro que las parejas se vieran otros sin la presencia de un acompañante, y con frecuencia se escribían propuestas de matrimonio.

EL FIN DEL ASUNTO

El divorcio ha existido durante casi tanto tiempo como el matrimonio, así que aunque hemos tenido un mucha práctica en la monogamia, ¡todavía no somos muy buenos en eso!

Los antiguos griegos permitían generosamente el divorcio, pero incluso entonces la persona que solicitaba el divorcio tenía que presentar la solicitud a un magistrado, quien determinaría si o no, las razones dadas eran suficientes. En contraste, el divorcio era poco común en la cultura romana primitiva. Sin embargo, a medida que el imperio crecía en poder y autoridad, la ley civil abrazó la idea de que el esposo o la esposa podían renunciar al matrimonio a voluntad.

Durante los últimos mil años, el divorcio fue generalmente mal visto y desde los primeros años de En la era cristiana, la única forma «adecuada» de disolver un matrimonio era mediante la anulación, un estatus que sólo la Iglesia concedía. Por supuesto, un rey británico cambió todo eso durante el siglo XVI al tener posiblemente el divorcio más famoso de la historia británica.

En 1533, Enrique VIII rompió los lazos de Inglaterra con la Iglesia Católica y cambió la faz de nuestra nación para siempre simplemente porque quería divorciarse de Catalina de Aragón y casarse con Ana Bolena.

TRADICIONES EXTRAÑAS

En muchas partes de Europa y América de los siglos XVI y XVII, el concepto de «agrupación» se utilizó ampliamente. Este proceso permitía a las parejas que cortejaban compartir una cama, completamente vestidas con una «tabla de agrupación» para sepáralos.Esto permitió que una pareja hablara y se conocieran en los confines seguros de la casa de la niña.

En algunas partes de la Europa del siglo XVIII se partía una galleta o una pequeña barra de pan sobre la cabeza de la novia al salir de la iglesia.Los invitados solteros se apresuraban por los pedazos, y los colocaban debajo de sus almohadas para ayudar a su propia fortuna en el matrimonio.Se cree que la tradición de tener un pastel de bodas proviene de esta extraña costumbre.