Álvar Núñez Cabeza de Vaca
ca. 1490 – ca. 1559
El explorador español Álvar Núñez Cabeza de Vaca pisó por primera vez la tierra que se convertiría en Texas en 1528, cuando su tosca balsa encalló cerca de la isla de Galveston. La balsa contenía a los sobrevivientes de una desafortunada expedición española para colonizar Florida.
Cabeza de Vaca se embarcó en lo que un erudito describió como «el más notable en el registro de la exploración estadounidense».
Vivió durante varios años entre los indios de Texas, aprendiendo los idiomas y las costumbres de las tribus. Con el tiempo, se reunió con otros tres supervivientes de la expedición original. Los viajeros ganaron reputación como curanderos y su fama se extendió a medida que avanzaban lentamente. camino a México.
Cabeza de Vaca y sus compañeros finalmente llegaron a la Ciudad de México en 1536. Habían viajado casi 2,400 millas durante ocho años en Texas y la frontera mexicana.
En 1542 , publicó un relato de sus aventuras, la Relación, la primera obra literaria con Texas como tema. Este notable libro sobre la gente, el paisaje, la flora y la fauna de la región ahora se considera una «piedra angular de la historia de los españoles Suroeste «.
Cabeza de Vaca luego sirvió como oficial colonial al en América del Sur, donde argumentó que los colonos españoles deberían tratar de manera justa con las poblaciones nativas. Lamentablemente, fue arrestado por sus opiniones impopulares y regresó a España, donde vivió modestamente el resto de sus días.
Para más información sobre Álvar Núñez Cabeza de Vaca
Hay una varios marcadores históricos que conmemoran a Cabeza de Vaca en Texas, pero uno de los más prominentes es la estatua del explorador en el Parque Hermann de Houston. La artista española de Houston Pilar Cortella diseñó el busto, que la ciudad adquirió en 1986.
El mayor monumento a las aventuras de Cabeza de Vaca, la Relación, se publicó en 1542 y se amplió en 1555. Las Colecciones Wittliff de la Biblioteca Alkek de la Universidad Estatal de Texas-San Marcos poseen una copia excepcional de la edición de 1555 . El libro es una pieza central de las ricas colecciones de archivo de Wittliff de autores, fotógrafos, músicos y cineastas del suroeste. Si bien la Relación no siempre está a la vista, las exposiciones, lecturas y otros eventos públicos celebran continuamente el mundo literario del suroeste que surgió en su estela.
La Relación también está disponible en línea.
PBS ofrece una traducción del relato de Cabeza de Vaca de 1542 sobre su viaje desde Galveston a Culiacán, México.
Texas Beyond History presenta una exhibición educativa en línea que rastrea las exploraciones de Cabeza de Vaca en Texas y México, con énfasis en las costumbres y culturas nativas. El sitio también presenta un plan de lecciones basado en TEKS sobre Cabeza de Vaca que utiliza tanto documentos primarios como fuentes secundarias.
Bibliografía seleccionada
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