CHARLOTTE, Carolina del Norte – Creciendo en Radford, Virginia, Sonya Curry vio una vez a un miembro del Ku Klux Klan prender fuego a una cruz. Escuchó historias sobre cómo su madre era parte de la desegregación de una escuela secundaria y regularmente se peleaba por ser llamada la palabra N. Aprendió temprano en su vida que «el racismo es real».

Pero a través de los deportes, Curry encontró una manera de superar el racismo que experimentó en la pequeña ciudad de Virginia.

Y aunque sus hijos de la NBA, Stephen y Seth Curry, tuvieron la suerte de ser criados por padres exitosos, educados y ricos en Charlotte, ella se aseguró de que supieran sobre su educación.

«Yo quería para que entendieran que en su mundo que podría verse como protegido, necesitaban escuchar historias ”, dijo Sonya Curry a The Undefeated durante el fin de semana All-Star.

“ Lo más importante que nos contó es que crecimos un poco diferente a ella «, dijo Stephen Curry.» Siempre se apresuró a recordarnos las realidades en todo el país y a apreciar nuestra experiencia «.

Durante un fin de semana celebrando a las estrellas más grandes de la NBA, fue la familia Curry quien ocupó el centro del escenario en Charlotte como anfitriones oficiales. Para Sonya Curry, también fue un momento para reflexionar sobre su pasado: Radford se encuentra a más de 150 millas al norte de Charlotte.

Sonya Curry creció en una comunidad afroamericana pobre donde vivía su familia. una casa rodante. Su ciudad natal lleva el nombre de la familia Radford, que poseía alrededor de 100 esclavos, según The Roanoke Times a través del historiador Jack Davis. Hay un hito histórico en Radford llamado Glencoe Mansion, que fue construido por Confederate Brig. General Gabriel C. Wharton antes de la Guerra Civil. La familia de Wharton era propietaria de unos 30 esclavos, según el periódico.

La madre de Sonya, Candy Adams, dijo que caminó 8 kilómetros cuando era niña hasta la escuela para negros más cercana en la cercana Christiansburg en las décadas de 1950 y 1960. Ella dijo que los negros en Radford no viajaban mucho en ese entonces porque «los autos no estaban fácilmente disponibles para los negros como lo están hoy». Su familia también compraba en tiendas propiedad de negros en gran parte debido al racismo que sufrían en las tiendas blancas.

«Si entrabas en una tienda, te seguían», le dijo Adams a The Undefeated. «No podías viajar en los autobuses de la ciudad. Tuvimos que caminar hasta la escuela, tal vez unas 5 millas, porque no tenían autobuses urbanos para nosotros y no teníamos autobuses escolares porque era una escuela secundaria local.

«No pensamos que fuera tan malo entonces. Cuando le digo a la gente hoy, dicen lo horrible que fue, pero era normal para nosotros. No sabíamos nada mejor «.

La eliminación de la segregación de las escuelas públicas en Virginia comenzó el 2 de febrero de 1959 y continuó hasta principios de la década de 1970. Adams dijo que estaba en el tercer año de la escuela secundaria cuando tuvo una experiencia «aterradora» como parte de la primera clase que se eliminó de la segregación en Radford High.

«La escuela era aproximadamente un 30 por ciento de negros y un 70 por ciento de blancos, » ella dijo. «La mascota de la escuela era un rebelde. Tenían guardias del ejército, banderas confederadas y todo. Cantaban una canción racista».

Adams también dijo que sus hermanos fueron golpeados por estudiantes blancos varias veces. Su madre no lo hizo. la dejó hacer muchas cosas fuera de la familia durante su juventud por temor a meterse en problemas. Pero cuando salió, dijo que se metió en algunas peleas después de que los blancos en la ciudad la llamaran la «palabra N».

«Siempre me metía en peleas», dijo. «Cada vez que salía me metía en una pelea porque no voy a ser demasiados ‘n——.’ Esa soy solo yo».

Adams admitió que sus experiencias la hicieron desarrollar una profunda desconfianza hacia los blancos. Ella ha superado el dolor del pasado racista hablando de ello a lo largo de los años.

Dijo Sonya Curry: «Me contaba historias sobre casi peleas todos los días».

Curry, 52, recuerda tener 11 años cuando era anotadora en un juego de campeonato para una liga de softbol femenino en Radford. Había un equipo completamente negro compuesto principalmente por miembros de su familia, incluida su madre, jugando contra un equipo completamente blanco . Antes del primer lanzamiento, Curry y su madre dijeron que un miembro del Ku Klux Klan con una capucha blanca montó un caballo blanco en los jardines antes del juego.

«El juego se estaba preparando para comenzar, y luego, de repente, en el campo, un tipo vestido de blanco del Ku Klux Klan en un caballo blanco cruzó el campo y encendió la cruz justo cuando el juego estaba a punto de comenzar ”, dijo Curry. «Supongo que fue una táctica de miedo. No funcionó porque se desató el infierno. Mi mamá estaba en ese equipo, tías, primos. Ellos tendieron una emboscada, y fue una pelea a puñetazos entre los dos equipos, todas mujeres.

«estaba sosteniendo la cancha, y yo estaba como, ‘Solo vine aquí para llevar el puntaje’. Luego se rompió. No terminaron ese juego «.

Dijo Adams:» Pensaron que íbamos a correr.Nos acercamos a ellos con murciélagos y corrieron ”.

Curry dijo que Radford High era» menos del 1 por ciento de negros «cuando asistió a la escuela. Era una atleta talentosa que era una estrella de tres deportes. Jugó para el equipo de voleibol de Radford High mientras estaba en octavo grado y llevó a la escuela a un campeonato de Virginia AA en su último año. También estuvo en el equipo de baloncesto femenino de Radford que ganó dos títulos estatales y compitió a nivel estatal en los 400 metros. vallas y en el equipo de relevos.

Curry dijo que su talento atlético la protegió del racismo en la escuela secundaria. «Tenías que practicar deportes. Tenía que ser la mejor para obligarlos a jugar conmigo ”, dijo.

Para convertirse en la primera estudiante universitaria de su familia, tomó las mismas clases que los mejores estudiantes blancos de Radford High. Valió la pena, ya que fue aceptada en Virginia Tech como estudiante y jugadora de voleibol y finalmente se graduó con un título en educación.

«Lo que Dios tiene para ti, Dios lo tiene para ti y nada puede bloquearlo, Sonya Curry dijo. «Soy un graduado universitario de primera generación. No era una expectativa que fuera a la universidad, punto. … Hice mi propia competencia personal que cualquier persona blanca a mi lado no iba a ser mejor que yo. Voy a observarlos y tomar las clases que toman porque nadie me dice qué tomar y voy a tomar las mismas clases. Y así es como terminé en la universidad «.

Mientras estaba en Virginia Tech, donde era una destacada jugadora de voleibol, conoció a la futura estrella de la NBA Dell Curry, titular de cuatro años en el baloncesto masculino de los Hokies. equipo. La pareja se casó en 1988 y su primer hijo, Stephen, nació en Akron, Ohio, mientras Dell jugaba para los Cleveland Cavaliers.

Cuando Dell Curry fue seleccionado por los Charlotte Hornets en la expansión de la NBA de 1988 Draft, los Curry experimentaron más racismo. Los Hornets eran propiedad en ese momento de George Shinn. Sonya Curry, quien es una mujer afroamericana de piel clara, recuerda que Shinn pensó erróneamente que era una mujer blanca y no le gustaba el hecho de que uno de sus jugadores negros estuviera casado con ella.

«El dueño llamó en otro jugador, un jugador blanco que salió con mujeres negras y dijo: «Te seleccionamos. Sabemos con quién te gusta hasta ahora. Pero solo queremos decirte que tengas mucho cuidado con dejar que la gente vea porque Dell Curry está casado con una mujer blanca y tampoco sabemos cómo la gente los tomará ‘”, dijo Sonya Curry.“ El jugador me dijo:’ No vas a creer lo que acaban de decir ‘. Yo estaba como,’ ¿Qué? “Solo la suposición de cómo me veo y todo eso”.

Dell y Sonya Curry continuaron criando a tres hijos que también se convirtieron en estrellas del deporte. Stephen es seis veces All-Star, tres veces campeón de la NBA y dos veces el Jugador Más Valioso de la NBA. Seth es un base de los Portland Trail Blazers que también protagonizó a Duke. Su hermana, Sydel, jugaba voleibol en la Universidad de Elon.

Cuando se volvió apropiado para su edad, Sonya comenzó a contarles a sus hijos historias de Radford.

«No sé a qué edad comencé a contarles cosas, pero cuando surgían cosas yo decía: ‘¿Sabías que tu abuela era parte de la integración en la secundaria? Piensa en eso’ ”, dijo Sonya Curry.

Stephen Curry le da crédito a su madre por ayudarlo a desarrollar la fuerza de su voz en temas sociales y raciales.

«Entiendo que estaban sucediendo cosas y cosas con las que ella lidiaba a diario en Radford que eran necesarias para que lo entendamos, a pesar de que nos criaron en un espacio diferente ”, dijo. «Nunca tuve que vivirlo, per se, pero definitivamente lo entendí. Podías verlo en sus ojos cuando hablaba de eso».

Seth Curry dijo que él y sus hermanos sabían que eran «privilegiados». tener un padre que ganó millones jugando en la NBA. Pero fue difícil para ellos ver el parque de casas rodantes en el que creció y escuchar su historia.

«Mi madre siempre hizo saber que apreciamos lo que tenemos y dónde crecimos», dijo Seth Curry. «Ella siempre nos llevaba de regreso a casa, donde creció. Vimos el medio ambiente. Nos inculcó nuestros valores fundamentales, y ella es la principal razón por la que somos como somos hoy. Ella nos crió en la fe y en estar agradecida por todo ”.

Toda la familia Curry estuvo presente cuando la Fundación de la Familia Stephen y Ayesha Curry presentó una renovación a gran escala del Centro Carole Hoefener. El gimnasio y el centro comunitario han sido fundamentales para ayudar a servir a Charlotte. Sonya Curry dijo que tenía lágrimas al entrar en el Fin de Semana de las Estrellas al pensar en el impacto que Charlotte tuvo en su familia.

«Esta ciudad nos crió y ha derramado amor», dijo. «Ahora podemos dar Devuélveles el amor.”

Muchos miembros de la familia de Sonya Curry, que se han mudado de Radford a Charlotte, estuvieron presentes para ver a los Curry celebrar la renovación del Hoefener Center el viernes, ver a los dos chicos de Curry en la competencia de 3 puntos. el sábado y ver a Steph comenzar en el Juego de Estrellas el domingo.

«Parece que son la primera familia de Charlotte, al menos esta semana», dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver. «Tengo que decir , en nombre de la liga, estamos muy agradecidos por el compromiso de toda la familia de trabajar con nosotros en numerosos e innumerables eventos en la comunidad. Solo espero que a los Currys les quede energía para el baloncesto ”.

El punto culminante del fin de semana All-Star para los Currys podría haber sido Sonya haciendo un impresionante tiro de media cancha durante una competencia de tiro. Dijo que desarrolló el tiro un par de días antes mientras practicaba para el evento y golpeaba el aro un par de veces. Su esposo ha dicho en numerosas ocasiones que ella es la mejor atleta de la familia.

«No puedo esperar a volver a verlo en video y decir: ‘¡Dios mío, funcionó!'» Sonya Curry dijo sobre el tiro de media cancha.

Años después de usar el deporte para sobrevivir a Radford, Sonya Curry todavía está llevando su juego a nuevas alturas.