Hábito cristalino en columna
Espeleotema «Flor de yeso», Mammoth Cave Kentucky. El color naranja es el óxido de hierro del agua subterránea.
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El hábito del cristal se refiere a las formas que exhiben los cristales.
Los cristales de selenita se presentan comúnmente como cristales tabulares, reticulares y columnares, a menudo sin imperfecciones o inclusiones, y por lo tanto pueden aparecer como agua o como vidrio. Muchos cristales de selenita coleccionables tienen inclusiones interesantes, como minerales relacionados que los acompañan, drusas interiores, dendritas, inclusiones fluidas y fósiles.
Los cristales de selenita a veces se forman en láminas delgadas tabulares o similares a la mica y se han utilizado como cristales de ventanas como en Santa Sabina en Roma.
Los cristales de selenita a veces también exhiben un hábito de roseta afilada ( generalmente transparentes y como rosas del desierto) a menudo acompañadas de cristales columnares transparentes. Los cristales de selenita se pueden encontrar tanto unidos a una matriz como a una roca base, pero comúnmente se pueden encontrar como cristales enteros que flotan libremente, a menudo en lechos de arcilla (y al igual que las rosas del desierto).
El mástil satinado casi siempre es prismático y fibroso en un hábito cristalino paralelo. El mástil satinado a menudo se presenta en las costuras, algunas de ellas bastante largas, y a menudo se adhiere a una matriz o roca base.
Las rosas del desierto suelen tener hojas, exhibiendo la forma familiar de una rosa, y casi siempre tienen una drusa exterior. Las rosas del desierto casi siempre están sueltas de una matriz o roca base.
Las flores de yeso suelen ser aciculares, escamosas, estrelladas y lenticulares. Las flores de yeso presentan con mayor frecuencia un hermanamiento simple (conocido como gemelos de contacto); donde los cristales paralelos, largos y en forma de aguja, a veces con curvas y dobleces pronunciadas, con frecuencia forman «cuernos de carnero», «cola de pez», «flecha / punta de lanza» y «cola de golondrina». Los cristales de selenita también pueden exhibir «flecha / punta de lanza ”así como gemelos con“ pico de pato ”. Tanto los cristales de selenita como las flores de yeso a veces se forman bastante densamente en esteras o redes aciculares; y pueden ser bastante quebradizas y frágiles. Las flores de yeso generalmente están unidas a una matriz yeso) o roca base.
ColorEdit
Azurita-yeso «Buda Rock» , Ray Mine Arizona. Un núcleo de cristales de yeso vidriosos e incoloros de hasta 1 cm de longitud con una drusa de azurita azul real, de 0,5 cm de longitud en los cristales de yeso más pequeños e incluidos dentro de los más grandes.
Los cristales de yeso son incoloros (con mayor frecuencia selenita), blancos (o perlados, con mayor frecuencia espato satinado), gris, marrón, beige, naranja, rosa, amarillo, rojo claro y verde. Los colores son causado por el pre presencia de otras inclusiones minerales como minerales de cobre, azufre y sulfuros, plata, minerales de hierro, carbón, calcita, dolomita y ópalo.
TransparenciaEditar
Los cristales de yeso pueden ser transparentes ( más a menudo selenita), translúcido (más a menudo espato satinado pero también flores de selenita y yeso) y opaco (más a menudo las rosetas y flores). La opacidad puede ser causada por impurezas, inclusiones, drusas y costras, y puede ocurrir en las cuatro variedades cristalinas.
LustreEdit
Tanto la selenita como el espato satinado son a menudo vidriosos o vítreos, nacarados y sedoso, especialmente en superficies de escote. El brillo no se exhibe a menudo en las rosetas, debido a su drusa exterior; sin embargo, las rosetas a menudo muestran un brillo vidrioso a nacarado en los bordes. Las flores de yeso generalmente exhiben más brillo que las rosas del desierto.
Juego de colorEditar
El larguero de satén fibroso exhibe chatoyancy (efecto de ojo de gato).
Cuando se corta a través las fibras y pulidas en los extremos, el mástil satinado exhibe una ilusión óptica cuando se coloca en una superficie impresa o ilustrada: la impresión y las imágenes parecen estar en la superficie de la muestra. A menudo se la llama y se vende como la «piedra de la televisión» (como es ulexita).
Algunas muestras de selenita y espato satinado exhiben fluorescencia o fosforescencia.
TenacityEdit
Las cuatro variedades cristalinas son ligeramente flexibles, aunque se romperán si se doblan significativamente. No son elásticas, lo que significa que se pueden doblar, pero no se doblarán hacia atrás por sí solas.
Las cuatro variedades cristalinas son sectiles porque se pueden cortar fácilmente, se pelarán (especialmente los cristales de selenita que exhiben mica propiedades similares) y, como todas las variedades de yeso, se puede rayar con una uña (dureza: 2 en la escala de Mohs). Las rosetas no son tan suaves debido a su drusa exterior; sin embargo, también se pueden rayar.
Cristales de selenita que presentan hábitos reticulares o aciculares, espato satinado, en general (ya que los cristales fibrosos son delgados y estrechos), rosas del desierto de hoja fina y yeso las flores, en particular las aciculares de yeso, pueden ser bastante quebradizas y se rompen fácilmente.
SizeEdit
Las cuatro variedades cristalinas pueden variar en tamaño desde diminutos cristales de selenita hasta gigantes de 11 metros de largo como los encontrado en las cuevas de la mina Naica de Chihuahua, México. Los cristales prosperaron en el entorno natural extremadamente raro y estable de la cueva. Las temperaturas se mantuvieron en 58 ° C y la cueva se llenó de agua rica en minerales que impulsó el crecimiento de los cristales. El más grande de esos cristales pesa 55 toneladas, mide 11 metros (36 pies) de largo y tiene más de 500.000 años.
