Sauzgatillo, el fruto del árbol casto o Vitex agnus castus, se ha promocionado durante mucho tiempo como un remedio para una variedad de problemas reproductivos, incluidos los síntomas premenstruales o el síndrome premenstrual. Dos publicaciones recientes han revisado datos sobre el uso de Vitex agnus castus (VAC) para el tratamiento del síndrome premenstrual y el trastorno disfórico premenstrual (PMDD) y analizan cómo la VAC puede incorporarse en la práctica clínica.
Verkaik y sus colegas identificaron 17 ensayos controlados aleatorios de Vitex agnus castus en el tratamiento del síndrome premenstrual y PMDD, incorporando 14 de estos estudios en el metanálisis final. Trece de los 14 estudios informaron efectos positivos de la VAC sobre los síntomas premenstruales totales en comparación con placebo, suplementos dietéticos o comparadores activos (p. Ej., Anticonceptivos orales, ISRS).
La revisión de Cerqueira y sus colegas incluyó un subconjunto más pequeño de estudios (solo ocho) porque excluyeron los estudios que no proporcionaron descripciones del cegamiento de los evaluadores y tratadores o información sobre las tasas de abandonos y retiros. Los ocho estudios incluidos en este análisis demostraron efectos positivos de la VAC en el tratamiento del síndrome premenstrual o del PMDD.
Si bien la mayoría de los estudios demostraron efectos beneficiosos de la VAC, los resultados fueron muy heterogéneos, lo que lo hizo algo difícil. para interpretar los hallazgos. La mayoría de los estudios se centraron en el síndrome premenstrual; sin embargo, los criterios de diagnóstico para PMS y PMDD han cambiado con el tiempo, lo que ha contribuido a la variabilidad diagnóstica entre los estudios. También hubo una variación considerable en los instrumentos utilizados para evaluar los síntomas premenstruales.
El efecto combinado de Vitex agnus castus en los ensayos controlados con placebo fue grande (g de Hedges, -1,21; intervalo de confianza del 95%, -1,53 a -0,88), pero hubo una heterogeneidad extremadamente alta entre los estudios analizados (I2, 91%). Los autores no pudieron identificar factores que pudieran explicar esta heterogeneidad.
Solo dos de los estudios compararon VAC con un ISRS, un tratamiento bien establecido para el síndrome premenstrual y el síndrome disfórico premenstrual. En el primer estudio (Atmaca et al, 2002), 41 mujeres con PMDD fueron aleatorizadas para recibir fluoxetina o VAC durante 2 meses. En este estudio, un porcentaje similar de pacientes respondió a la fluoxetina (68,4%, n? =? 13) y a VAC (57,9%, n? =? 11). El segundo estudio (Ciotta et al, 2011) asignó al azar a 57 mujeres a VAC de fluoxetina durante 2 meses. Aunque las mujeres que recibieron VAC experimentaron alguna mejoría en sus síntomas, la fluoxetina pareció tener un efecto mayor sobre los síntomas del síndrome premenstrual.
Aunque la mayoría de los estudios demostraron efectos positivos, un análisis de los diversos estudios utilizando gráficos en embudo y pruebas de Egger sugirió la presencia de sesgo de publicación. Específicamente, Verkaik y sus colegas observaron que los estudios más pequeños que informaron efectos más grandes estaban representados con mayor frecuencia entre las publicaciones incluidas, y muchos ensayos de VAC se publicaron en revistas de bajo factor de impacto. Llegaron a la conclusión de que la magnitud de los efectos informados del tratamiento con VAC probablemente se sobrestimó.
¿Debemos usar Vitex Agnus Castus para tratar los síntomas premenstruales?
Aunque la Asociación de Profesionales de la Salud Reproductiva incluye VAC como opción de tratamiento para las mujeres con SPM, estas revisiones indican que, si bien hay alguna sugerencia de los efectos beneficiosos de la VAC, no hay evidencia concluyente de que la VAC disminuya de manera efectiva los síntomas del SPM o PMDD.
No obstante, puede haber situaciones en las que los médicos consideren el uso de este tratamiento alternativo. Por ejemplo, algunas mujeres pueden oponerse al uso o no poder tolerar los efectos secundarios de los ISRS.
Sin embargo, un tema muy importante es que nuestra información sobre la seguridad de este suplemento está incompleta. Al observar los efectos secundarios informados en estas dos revisiones, los eventos adversos informados con mayor frecuencia fueron náuseas y dolor de cabeza. No está claro cómo puede funcionar la VAC para aliviar los síntomas premenstruales. Los extractos o concentrados de la fruta VAC contienen flavonoides (casticina, isovitexina, orientina), iridoides (aucubina, agnusida, eurostida) y aceites volátiles (monoterpenos, sesquiterpenos). Los estudios in vitro han demostrado que los extractos de VAC se unen al receptor de dopamina-2, al receptor opioide humano y al receptor de estrógeno \ beta.
Según los datos recopilados por WebMD, VAC puede alterar los niveles hormonales y, por lo tanto, puede interferir con la eficacia de los anticonceptivos hormonales y puede afectar negativamente el tratamiento de la infertilidad. Debido a que VAC interactúa con los receptores de dopamina, también existe la preocupación de que VAC pueda afectar el funcionamiento de los medicamentos antipsicóticos.
En otras palabras, el hecho de que sea natural no significa que sea seguro.
Ruta Nonacs, MD PhD
Cerqueira RO, Frey BN, Leclerc E, Brietzke E. Vitex agnus castus para el síndrome premenstrual y el trastorno disfórico premenstrual: una revisión sistemática. Arch Womens Ment Health.Diciembre de 2017; 20 (6): 713-719.
Verkaik S, Kamperman AM, van Westrhenen R, Schulte PFJ. El tratamiento del síndrome premenstrual con preparaciones de Vitex agnus castus: una revisión sistemática y un metanálisis. Soy J Obstet Gynecol. Agosto de 2017; 217 (2): 150-166.
