Arrugamos. Giramos. Tensamos la piel de la cara o de las piernas para que las navajas puedan quitar los pelos no deseados que brotan en el fértil paisaje de nuestros cuerpos. Sin embargo, muchos de nosotros hacemos estas tareas con un sentido de futilidad, de fracaso inevitable, porque creemos que este ritual regular de depilación hace que el vello vuelva a crecer con más fuerza que antes, elevándose como un ave fénix renovado pero con ofrendas aún más toscas, espesas o más oscuras.
Eso simplemente no es así. Pero hay varias razones por las que el mito continúa floreciendo. Uno es la limitación de la percepción humana. «La gente no es muy buena observadora, pero no hay ciencia detrás de que el cabello vuelva a crecer más grueso», dice Amy McMichael, directora del Departamento de Dermatología de Wake Forest Baptist Health. También existe el poder de la coincidencia. De hecho, los mitos generalizados, si un niño pequeño se afeita el bigote, volverá a crecer más grueso, se basan en un núcleo de verdad: podría hacerlo. Pero eso se debe a que el afeitado puede superponerse con el momento de las fluctuaciones hormonales naturales en su cuerpo que están desarrollando su vello facial adulto, no porque de su depilación. El vello corporal crece en diferentes momentos y a diferentes ritmos para todos.
El mismo acto de cortar puede hacer que el cabello parezca más grueso durante un corto período de tiempo. El eje es como un lápiz o una jabalina que se estrecha al final. Por lo tanto, cuando una navaja corta la punta, puede parecer que el cabello restante, y la rastrojo posterior, es más grueso o más oscuro que antes del corte. Esos pelos cortos, pegados directamente de sus folículos, incluso puede pera más gruesa. Pero cortar parte del cabello normalmente no cambia nada sobre ese proceso de rebrote. El cabello afilado que tenías es el cabello que recuperarás. (Aunque, en raras ocasiones, la depilación excesiva, que arranca el cabello de la raíz, puede eventualmente reducir el crecimiento de ciertos folículos pilosos debido al trauma repetido).
La literatura médica ha abordado esta cuestión permanente del cabello con estudios que comparan directamente el crecimiento del cabello entre las afeitadoras y el crecimiento natural durante unos 100 años. En 1928, por ejemplo, cuatro hombres aceptaron ser parte de un estudio sobre el crecimiento del cabello para intentar resolver el asunto. Los hombres se afeitaron una parte de la cara de un solo golpe hacia abajo utilizando la misma marca de jabón de afeitar, navajas de afeitar frescas y agua a temperatura constante, todo en nombre de la ciencia. Los autores del estudio recolectaron los pelos cortados y compararon 100 de ellos después de cada medición, llegando a su conclusión principal: no hay evidencia de que el afeitado acelere la tasa de crecimiento de la barba.
En un estudio algo más reciente, cinco personas sanas hombres blancos jóvenes acordaron explorar cómo el afeitado repetido afecta el crecimiento del cabello humano. Cada voluntario se afeitó una pierna semanalmente durante varios meses mientras dejaba la otra pierna como control (probablemente optando por usar pantalones largos durante el período de estudio). El estudio, publicado en 1970, no encontró diferencias significativas en el ancho, la aspereza o la tasa de crecimiento del cabello. Ese tipo de datos concuerda con lo que ven los dermatólogos en sus prácticas, dice Melanie Grossman, dermatóloga con sede en la ciudad de Nueva York. «Las mujeres se afeitan las piernas todo el tiempo. Serían como gorilas si el cabello volviera más grueso o más oscuro», coincide McMichael. «Además, nunca tendríamos que pensar en la pérdida del cabello en la cabeza si cortar el tallo del cabello lo lograría». vuelve más grueso ”.
Con la depilación con cera, la historia es similar. El cabello no regresa de una manera más robusta después de haber sido arrancado de raíz. Aún así, existen otras influencias genéticas u hormonales que pueden afectar el crecimiento del cabello. Y el medio ambiente también puede influir. «Si se rasca un área de la piel de manera significativa (lo que no ocurre con un afeitado o depilación con cera promedio), puede volverse áspero como un callo y eso en realidad puede estimular el engrosamiento del crecimiento del vello. los nervios se están volviendo más gruesos y el cabello también puede volverse más grueso. Pero eso no es típico ”, dice McMichael.
También hay otro factor en el que pensar cuando un cabello brota de la piel por primera vez —Al principio puede parecer un poco más oscuro ya que aún no se ha aclarado por la exposición a contaminantes, productos químicos y el sol. Pero ese impacto minúsculo no durará. Así que intentemos acabar con este mito, aunque, como nuestro cabello, probablemente resurgirá.
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