Era el 21 de marzo de 1998, cuando el inventor estadounidense Stanley Meyers se sentó a almorzar en un restaurante de Cracker Barrel en la zona rural de Ohio. Pidió jugo de arándanos y la sopa del día. Diez minutos más tarde estaría muerto, sus últimas palabras una acusación de asesinato.

Meyers fue un inventor excelente y, según todas las cuentas, bastante excéntrico. Entre 1960 y su prematura muerte en el aparcamiento de un modesto restaurante, solicitó casi 200.000 patentes. Banca electrónica, oceanografía, monitores cardíacos: Meyers no tenía calificaciones formales como científico, pero de alguna manera vio oportunidades para innovar en campos tan erráticos e inesperados como su personalidad. Era un hombre religioso que juró que Dios le enviaba las ideas; Se sabía que exclamaba «Alabado sea Dios y pase la munición» en intervalos aparentemente aleatorios. En 1989 se le habían otorgado tantas patentes que la oficina de patentes de Estados Unidos decidió ponerlo en un programa de vía rápida, reduciendo el escrutinio de sus solicitudes para ahorrar recursos de la oficina. Esto, si cree en las teorías de la conspiración, puede haber sido uno de los factores que llevaron a su muerte.

El 21 de marzo de 1998, Stanley Meyers estaba cenando por negocios más que por placer. Se reunía con dos inversores belgas con la esperanza de recaudando capital para su última invención: el automóvil de agua.

Este iba a ser su mayor logro: un vehículo alimentado no por hidrocarburos contaminantes, sino por el viejo H20, la sustancia más abundante en la tierra. Supuestamente podría cruzar los Estados Unidos con solo 75 litros de agua destilada, emitiendo solo oxígeno. como desperdicio. Revolucionaría el transporte y transformaría la industria. mundo y crea riqueza astronómica. Meyers dijo que tenía un prototipo funcional, un buggy pintado en un tono espectacular de naranja que daña la retina; adornada con una llamativa bandera estadounidense y las palabras «Jesucristo es el Señor».

Según los testigos, la reunión transcurrió cordialmente y sin incidentes. Concluyó con un brindis: los belgas levantaron sus copas de champán y Meyers su arándano jugo. Tomó un sorbo; convulsionó, agarrándose el cuello; saltó de su asiento y corrió del restaurante al estacionamiento donde se derrumbó. Mientras yacía en la pista, jadeó a los espectadores asustados que lo rodeaban: «envenenaron me». Y luego murió.

Entonces, ¿quién mató a Stanley Meyers y, con él, el coche de agua?

¿Compañías «grandes petroleras» con billones de dólares en juego? O quizás General Motors, el mayor fabricante de automóviles del mundo en 1998. ¿O podrían haber sido los misteriosos inversores belgas, al darse cuenta de la importancia monumental de lo que Meyers había descubierto y buscando reclamarlo como propio?

La respuesta más precisa a este acertijo es probablemente Rudolf Clausius, o también podrías señalar con el dedo a William Thomson. Solo para poner un giro en la cola De esta novela, este dúo cobarde posiblemente mató al coche de agua unos 150 años antes de que fuera inventado.

Clausius y Thomson descubrieron conjuntamente las leyes de la termodinámica, que, hasta que se demuestre lo contrario, prohíben expresamente que el invento de Meyer nunca El coche propulsado por agua de Meyer era una imposibilidad física. El agua, como sabemos, no se quema particularmente bien. La invención de Meyer pretendía funcionar liberando la molécula de hidrógeno en H2O, las moléculas de oxígeno que la acompañan, permitiendo que hidrógeno inflamable para ser quemado como fuente de combustible. Este proceso (conocido como electrólisis) es real y está muy bien documentado, pero desafortunadamente, se necesita la misma cantidad de energía para romper el enlace que se libera cuando se forma. En otras palabras, liberar energía del agua siempre consumirá más energía de la que produce. Esa es la primera y segunda ley de la termodinámica en acción.

La verdad está ahí fuera

Entonces, ¿cómo murió realmente Meyer? Muchos teóricos de la conspiración todavía creen que fue un asesinato. Se decía que había atraído a visitantes misteriosos de todo el mundo; atrajo lucrativas ofertas de compra de empresas extraterritoriales oscuras e incluso supuestamente fue objeto de desprecio por parte del Estado. Algunos incluso teorizan que una tecnología que cambia el mundo habría revertido el delicado equilibrio de poder geopolítico posterior a la guerra fría; poner fin a la dependencia de Estados Unidos del petróleo crudo y con ello la importancia estratégica de los campos petrolíferos rusos y el Medio Oriente. Incluso el hermano de Meyer sospechaba de un juego sucio: se reunió con los dos inversores al día siguiente para decirles que Stanley no lo logró; “Les dije que Stan había muerto y nunca dijeron una palabra”, recordó. “Absolutamente nada, sin condolencias, sin preguntas, sin una palabra. Nunca jamás volví a confiar en esos dos hombres ”.

El Departamento de Policía de Grove City llegó a una conclusión bastante más prosaica al final de su investigación de tres meses. Causas naturales; un aneurisma cerebral para ser precisos.»Hubo todo tipo de historias de capa y espada», dijo el teniente de policía de Grove City Steve Robinette, el detective principal del caso. «Estaba plagado de todo tipo de intrigas y conspiración. Pero revisamos todo y no encontramos nada «. Stanley Meyers, que tenía antecedentes de hipertensión arterial, había muerto de un aneurisma cerebral. El informe de toxicología salió impecable. No había ingerido ningún veneno conocido por la ciencia médica estadounidense el día de su muerte, ni siquiera alcohol. El juez de instrucción registró un veredicto de muerte por causas naturales y, en consecuencia, nunca se presentaron cargos.

¿En quién crees?

En los años posteriores a la muerte de Meyer, el automóvil propulsado por agua y sus extraordinarias afirmaciones fueron objeto de un gran escrutinio científico y legal. Meyers había logrado atraer a otros capitalistas de riesgo antes del fatídico día en el restaurante Cracker Barrel, y sus inversores se disputaron los derechos de su patrimonio y la propiedad intelectual subyacente. Meyers también había tenido éxito en la venta de derechos de franquicia de dos concesionarios de automóviles de agua a posibles empresarios. Para establecer su valor, el invento fue examinado por tres «peritos» designados por el tribunal, quienes concluyeron que «no tenía nada de revolucionario y se trataba simplemente de utilizar electrólisis convencional». Los tribunales determinaron que Meyer había cometido un «fraude flagrante y atroz» y ordenó que se devolviera a los inversores $ 25.000. Hubo acusaciones de que toda la lamentable historia era una tapadera para un sofisticado plan de lavado de dinero. El nombre de Meyer se arrastró por el barro, su Su reputación se empañó y su invento en gran parte olvidado. Las patentes han expirado, poniendo la tecnología en el dominio público y disponible para su uso por cualquier persona sin restricciones o pago de regalías. Al momento de escribir este artículo, ningún fabricante de motores o vehículos ha incorporado el trabajo de Meyer. / p>

¿El final de la historia?

¿Entonces es eso? Bueno, en cierto sentido, el trabajo de Meyer sigue vivo: tenemos autos que queman hidrógeno, y puedes hacer ese hidrógeno a partir de agua de una manera muy similar a la que describió Meyer. La forma más útil se llama HHO, y hay pruebas científicas acumuladas de que agregarlo a los combustibles convencionales podría aumentar en gran medida su eficiencia. Incluso puede quemarlo directamente en un automóvil y el único subproducto es – lo has adivinado – más agua.

No se puede negar que la producción de energía es menor que la entrada (las leyes de la termodinámica permanecen intactas), pero hay aplicaciones en las que aún podría tener sentido. Tomemos, por ejemplo, los parques eólicos. En días excepcionalmente ventosos, los parques eólicos pueden producir tal abundancia de energía que algunas turbinas deben apagarse para evitar la sobregeneración y daños a la red. En lugar de reducir la generación, podríamos volcar ese exceso de energía en la división del agua en HHO como un medio para almacenar la energía para más adelante. Una «batería de agua», por así decirlo. ¿Quizás el invento de Meyer no fue tan loco después de todo?

La promesa de energía limpia y abundante todavía atrae mucho interés, y los inventores y empresarios continúan considerando las posibilidades. En 2007 se aprobó una patente para un motor de combustible de agua y, por definición, las patentes deben ser «novedosas, útiles y no obvias»; así que aparentemente alguien que empujaba bolígrafos en la Oficina de Patentes de Estados Unidos creía que tenía potencial. Es posible que todavía estemos muy lejos de llenar nuestros tanques con el grifo, pero si los inventos poco convencionales de Meyer inspiran a un puñado de personas a mirar el agua de una manera nueva, entonces él está bien en nuestros libros.

Si está buscando jugar con la tecnología del agua en casa, tal vez sea mejor que comience con 6 consejos de bricolaje para que pueda realizar la plomería como un profesional en muy poco tiempo, y luego puede revolucionar el mundo mercado de generación de energía después de un almuerzo. Piense detenidamente antes de pedir cualquier jugo de arándano.