Era il 21 marzo 1998, quando l’inventore americano Stanley Meyers si sedette a pranzo in un ristorante Cracker Barrel nell’Ohio rurale. Ordinò il succo di mirtilli e la zuppa del giorno. Dieci minuti dopo sarebbe morto, le sue ultime parole un’accusa di omicidio.

Meyers era un inventore straordinario e, a detta di tutti, piuttosto eccentrico. Tra il 1960 e la sua morte prematura nel parcheggio di un modesto ristorante, fece domanda per quasi 200.000 brevetti. Banca elettronica, oceanografia, cardiofrequenzimetri: Meyers non aveva qualifiche formali come scienziato, ma in qualche modo vide opportunità di innovare in campi tanto irregolari e inaspettati quanto la sua personalità. Era un uomo religioso che giurava che Dio gli aveva mandato le idee; era noto per esclamare “Lode a Dio e passare le munizioni” a intervalli apparentemente casuali. Nel 1989 gli erano stati concessi così tanti brevetti che l’ufficio brevetti degli Stati Uniti decise di sottoporlo a un programma accelerato, riducendo il controllo sulle sue domande per risparmiare risorse dell’ufficio. Questo, se credi alle teorie del complotto, potrebbe essere stato uno dei fattori che hanno portato alla sua morte.

Il 21 marzo 1998 Stanley Meyers pranzava per affari piuttosto che per piacere. Incontrò due investitori belgi nella speranza di raccogliere capitali per la sua ultima invenzione: l’auto ad acqua.

Questo è stato il suo coronamento: un veicolo alimentato non da idrocarburi inquinanti, ma dal buon vecchio H20, la sostanza più abbondante sulla terra. Si suppone che possa attraversare gli Stati Uniti con soli 75 litri di acqua distillata, emettendo solo ossigeno come rifiuti, rivoluzionerebbe i trasporti e trasformerebbe l’industria, cambierebbe t egli mondo e createastronomical ricchezza. Meyers ha detto che aveva un prototipo funzionante, un dune buggy dipinto in una spettacolare tonalità di arancione che danneggia la retina; Decorata con una vistosa bandiera americana e le parole “Gesù Cristo è il Signore”.

Secondo i testimoni, l’incontro si è svolto in modo cordiale e senza incidenti. Si è concluso con un brindisi: i belgi hanno alzato i loro bicchieri di champagne e Meyers il suo mirtillo rosso succo di frutta. Ha bevuto un sorso; convulsamente, afferrandosi il collo; balzò dal suo posto e corse dal ristorante nel parcheggio dove era crollato. Mentre giaceva sull’asfalto, rimase senza fiato agli spettatori spaventati che lo circondavano: “hanno avvelenato me”. E poi è morto.

Allora chi ha ucciso Stanley Meyers e con lui l’auto ad acqua?

Società “Big Oil” con trilioni di dollari in gioco? O forse la General Motors, la più grande casa automobilistica del mondo nel 1998. O potrebbero essere stati i misteriosi investitori belgi, a rendersi conto dell’importanza monumentale di cosa aveva scoperto Meyers e cercava di rivendicarlo come proprio?

La risposta più accurata a questo indovinello è probabilmente Rudolf Clausius, oppure potresti anche puntare il dito su William Thomson. Giusto per mettere davvero una torsione nella coda di questo whodunnit, questo duo vile ha probabilmente ucciso l’auto alimentata ad acqua circa 150 anni prima che fosse inventata.

Clausius e Thomson scoprirono insieme le leggi della termodinamica, che, fino a prova contraria, proibiscono espressamente l’invenzione di Meyer da sempre. funzionante. L’auto ad acqua di Meyer era un’impossibilità fisica. L’acqua, come sappiamo, non brucia particolarmente bene. L’invenzione di Meyers pretendeva di funzionare liberando la molecola di idrogeno in H2O dalle molecole di ossigeno che l’accompagnano, consentendo l’elevata idrogeno infiammabile da bruciare come fonte di combustibile. Questo processo (noto come elettrolisi) è reale e molto ben documentato, ma sfortunatamente, per rompere il legame ci vuole la stessa quantità di energia che viene rilasciata quando si forma. In altre parole, il rilascio di energia dall’acqua consumerà sempre più energia di quanta ne produca. Questa è la prima e la seconda legge della termodinamica in azione.

La verità è là fuori

Allora come è morto Meyers? Molti teorici della cospirazione credono ancora che sia stato un assassinio. Si diceva che avesse attirato visitatori misteriosi da tutto il mondo; ha attirato lucrose offerte di acquisto da oscure società offshore ed è stato anche presumibilmente oggetto di spionaggio sponsorizzato dallo stato. Alcuni ipotizzano addirittura che una tale tecnologia che cambia il mondo avrebbe ribaltato il delicato equilibrio di potere geopolitico post-guerra fredda; porre fine alla dipendenza dell’America dal petrolio greggio e con essa l’importanza strategica dei giacimenti petroliferi russi e del Medio Oriente. Anche i fratelli di Meyer sospettavano un gioco scorretto: il giorno dopo si incontrò con i due investitori per dire loro che Stanley non ce l’ha fatta; “Gli ho detto che Stan era morto e non hanno mai detto una parola”, ha ricordato. “Assolutamente niente, niente condoglianze, niente domande, nemmeno una parola. Non ho mai, mai più avuto una fiducia di quei due uomini. “

Il dipartimento di polizia di Grove City ha tratto una conclusione un po ‘più prosaica alla fine della loro indagine di tre mesi. Cause naturali; un aneurisma cerebrale per essere precisi.”C’erano tutti i tipi di storie di cappa e spada”, ha detto il tenente della polizia di Grove City Steve Robinette, l’investigatore capo del caso. “Era intriso di ogni sorta di intrighi e cospirazione. Ma abbiamo controllato tutto e non abbiamo trovato nulla “. Stanley Meyers, che aveva una storia di ipertensione, era morto di aneurisma cerebrale. Il rapporto tossicologico è tornato senza macchia. Il giorno della sua morte non aveva ingerito alcun veleno noto alla scienza medica americana, nemmeno alcol. Un verdetto di morte per cause naturali è stato registrato dal medico legale e, di conseguenza, nessuna accusa è stata mai presentata.

A chi credi?

Negli anni successivi alla morte di Meyer, l’auto ad acqua e le sue straordinarie affermazioni sono state oggetto di un grande esame scientifico e legale. Meyers era riuscito ad attirare altri venture capitalist prima del fatidico giorno nel ristorante Cracker Barrel, ei suoi investitori si sono battuti per i diritti sulla sua proprietà e sulla proprietà intellettuale sottostante. Meyers era anche riuscito a vendere i diritti di franchising per due concessionarie di auto alimentate ad acqua a potenziali imprenditori. Per stabilire il suo valore, l’invenzione è stata esaminata da tre “periti” nominati dal tribunale, i quali hanno concluso che non c’era “nulla di rivoluzionario in essa, e si stava semplicemente utilizzando l’elettrolisi convenzionale”. I tribunali hanno stabilito che Meyer aveva commesso “frode grossolana ed eclatante” e ha ordinato che gli investitori venissero rimborsati di $ 25.000. Ci sono state accuse secondo cui l’intera triste storia era una copertura per un sofisticato schema di riciclaggio di denaro. reputazione offuscata e la sua invenzione in gran parte dimenticata. I brevetti sono scaduti, rendendo la tecnologia di dominio pubblico e disponibile per l’uso da parte di chiunque senza restrizioni o pagamento di royalty. Al momento in cui scriviamo, nessun produttore di motori o veicoli ha incorporato il lavoro di Meyer.

La fine della storia?

Quindi è così? Beh, in un certo senso, il lavoro di Meyer continua a vivere: abbiamo macchine che bruciano idrogeno e tu puoi ricavarlo da acqua in modo molto simile a quello descritto da Meyer. La forma più utile è chiamata HHO, e ci sono prove scientifiche crescenti che aggiungerla ai combustibili convenzionali potrebbe aumentare notevolmente la loro efficienza. Puoi persino bruciarla direttamente in un’auto e l’unico sottoprodotto è – hai indovinato – più acqua.

Non si può negare che la produzione di energia sia inferiore all’input – le leggi della termodinamica rimangono inalterate – ma ci sono applicazioni in cui potrebbe ancora avere senso. Prendiamo, ad esempio, i parchi eolici. In giornate eccezionalmente ventilate, i parchi eolici possono produrre una tale abbondanza di energia che alcune turbine devono essere spente per prevenire la generazione eccessiva e danni alla rete. Invece di ridurre la generazione, potremmo scaricare l’energia in eccesso nella divisione dell’acqua in HHO come mezzo per immagazzinare l’energia per dopo. Una “batteria ad acqua”, se vuoi. Forse l’invenzione di Meyer non era poi così folle?

La promessa di un’energia abbondante e pulita attira ancora molto interesse e inventori e imprenditori continuano a riflettere sulle possibilità. Un brevetto per un motore ad acqua è stato approvato solo nel 2007, e per definizione i brevetti devono essere “nuovi, utili e non ovvi”; quindi apparentemente qualcuno che spingeva penne nell’Ufficio Brevetti degli Stati Uniti credeva che avesse del potenziale. Potremmo essere ancora molto lontani dal riempire i nostri serbatoi dal rubinetto, ma se le invenzioni insolite di Meyer ispirano solo una manciata di persone a guardare l’acqua in un modo nuovo, allora sta bene nei nostri libri.

Se stai cercando di armeggiare con la tecnologia dell’acqua a casa, forse sarebbe meglio iniziare con 6 consigli fai-da-te per avere l’impianto idraulico come un professionista in pochissimo tempo, e poi puoi rivoluzionare il globale mercato della generazione di energia dopo un pranzo. Pensa attentamente prima di ordinare qualsiasi succo di mirtillo rosso.