Esta publicación de blog es la segunda de una serie de tres partes que explora la Quinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos. Para ver las otras publicaciones de esta serie, haga clic aquí.

En los programas de televisión y en las películas, a menudo se oye a los personajes decir: «Abogo por el quinto» o «ejerzo mi derecho a no incriminarme» o «bajo el consejo de un abogado, afirmo mi quinto Privilegio de enmienda «. Esta declaración también se escucha comúnmente en la vida real. Recientemente, un miembro del personal de TI de Hillary Clinton «suplicó la quinta» 125 veces consecutivas en respuesta a preguntas. Y, por supuesto, el detective Mark Furman, anteriormente del Departamento de Policía de Los Ángeles, ejerció sus derechos de la Quinta Enmienda durante el O.J. El juicio por asesinato de Simpson.

Entonces, ¿qué implica realmente el privilegio de la Quinta Enmienda? La Quinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos establece que ninguna persona será obligada en ningún caso penal a ser testigo en su contra. La esencia de este principio constitucional básico es la exigencia de que el Estado, que se propone condenar y sancionar a un individuo, debe presentar la prueba contra el individuo por el trabajo independiente de sus funcionarios, no por el simple y cruel expediente de forzarlo o sus propios labios.

El privilegio de la Quinta Enmienda permite a una persona negarse a responder las preguntas oficiales que se le planteen en cualquier procedimiento, civil o penal, formal o informal, donde la respuesta podría incriminarlo en futuros procesos penales. El privilegio solo se aplica a las personas que tienen motivos para creer que sus respuestas a las preguntas les perjudicarán. Por ejemplo, si las respuestas pudieran exponer a una persona a cargos o sanciones penales, se aplica el privilegio. Sin embargo, si no hay evidencia de peligro, el privilegio no se aplica. Además, si se elimina la consecuencia de testificar contra uno mismo, por ejemplo mediante la concesión de inmunidad, el privilegio ya no se aplica. En esta última situación, la persona tendría que testificar, aunque hacerlo puede ser desagradable.

Como ocurre con la mayoría de las áreas de la ley, hay muchos matices en la Quinta Enmienda que solo pueden ser evaluados por un profesional legal capacitado. Si se encuentra en una situación en la que puede verse obligado a incriminarse, es importante que se comunique con un abogado de inmediato. Grant Borgen de Bird, Stevens & Borgen, P.C. maneja asuntos relacionados con la Quinta Enmienda y siempre está disponible para una consulta gratuita.