En el sur del Líbano hay evidencia de una antigua batalla tan feroz que alteró permanentemente la costa mediterránea. Una península sobresale del continente en el lugar donde una orgullosa ciudad isleña una vez rechazó a un invasor, proporcionando un testimonio silencioso sobre el destino de todos aquellos que desafiaron a Alejandro el Grande. La ciudad se llama Tiro y está ubicada aproximadamente a 20 kilómetros al norte (12 millas) de la frontera israelí y a unos 80 kilómetros (50 millas) al sur de la capital libanesa, Beirut. Tiro es bien conocido por los estudiantes de la Biblia en particular (aunque no exclusivamente) por la profecía de Ezequiel, quien fue inspirado para prever detalles de la caída de Tiro que habrían parecido tremendamente improbables para sus contemporáneos, pero con el transcurso del tiempo resultó ser exacto hasta el más mínimo detalle.

Ancient Tire constaba de dos partes. La primera parte de la ciudad estaba en tierra firme y la segunda parte estaba en una isla a poco menos de un kilómetro de la costa. La ciudad isleña de Tiro fue bendecida no con uno sino con dos puertos separados que daban a lados opuestos de la isla. El puerto norte (también llamado «puerto de Sidonia»), que todavía está en funcionamiento hoy en día, era uno de los mejores puertos naturales en el lado oriental del mar Mediterráneo. Tener dos excelentes puertos protegidos le dio a la ciudad grandes ventajas y permitió que Tiro se convirtiera en un principal destino para los barcos mercantes que esperaban comerciar y practicar el comercio con la gente del Mediterráneo oriental. Tiro se hizo muy rica y la parte insular de la ciudad con el tiempo se fortificó fuertemente. La ciudad en el continente era la parte secundaria de la ciudad y principalmente sirvió para abastecer de agua y suministros a la isla. Se podría pensar en la parte continental de la ciudad como los «suburbios», mientras que la isla era el hogar de los ricos y de los nobles. La isla también sirvió como el centro religioso de la ciudad y la ubicación principal para el comercio y el comercio.

La riqueza de Tiro

Al principio, la ciudad / estado de Tiro disfrutaba de buenas relaciones con Israel y Judá, aunque la relación era comercial y no se basaba en ninguna simpatía religiosa o cultural. Cuando el rey Salomón construyó el primer templo en Jerusalén, el rey Hiram de Tiro suministró cedro de los bosques del Líbano, así como otros materiales e incluso hábiles trabajadores. Por esto, Hiram fue bien pagado. (1 Reyes 5)

Una exportación que contribuyó a la gran riqueza de Tiro fue el tinte púrpura para ropa, que llegó a conocerse como púrpura de Tiro. Este fue el tinte más precioso de su tiempo, en gran parte debido a la gran cantidad de trabajo requerido para producir incluso pequeñas cantidades. En primer lugar, se capturaron grandes cantidades de mariscos Murex del mar Mediterráneo en trampas. Se necesitó una cantidad increíble de estos mariscos para producir un solo gramo de tinte. Por ejemplo, se utilizaron hasta 12.000 mariscos para producir el tinte de una sola prenda. Por esta razón, poseer prendas teñidas de púrpura era prohibitivamente caro para la mayoría de las personas. A tiempo. el púrpura llegó a ser un color asociado con la realeza.

La gente de Tiro, junto con la gente de la ciudad vecina de Sidón, generalmente se llama «fenicia». Las principales ciudades de los fenicios eran originalmente Biblos, Sidón y Tiro, pero establecieron colonias a lo largo de la costa del norte de África y tan al oeste como Portugal y España. Las ciudades de Biblos, Sidón y Tiro se encuentran dentro del territorio de la actual Siria y el Líbano. Una colonia fenicia en el norte de África llamada más tarde Cartago se convirtió en una ciudad importante y un feroz competidor con la república de Roma. Las ciudades fenicias se organizaron como ciudades-estado y no parece haber habido un gobierno fenicio centralizado. Los fenicios eran un pueblo marinero y sus barcos mercantes se aventuraban por todas partes el mar Mediterráneo, lo que hace que sus ciudades sean muy ricas.

La religión de Tiro

Culturalmente, los fenicios eran cananeos y hablaban una variación del idioma cananeo y adoraban variaciones de los mismos dioses que el pueblo cananeo en Israel. El dios de la fertilidad comúnmente conocido como «Baal» en la Biblia se adoraba comúnmente en Fenicia junto con sus prácticas concomitantes de prostitución ritualizada, adoración sexual y sacrificio de niños. La deidad particular de Baal adorada en Tiro se llamaba Melkart (o Melqart). Los griegos vio a Melkart como una variación de su propio semidiós Heracles (o Hércules para los romanos). Esta conexión con el héroe divino griego del mito jugaría un papel en la caída de la ciudad.

El culto tirio a Baal de Melkart parece haber sido introducido en el reino de las diez tribus de Israel durante el reinado del rey Acab.Acab hizo imprudentemente una alianza matrimonial para la hija del rey fenicio de Sidón, llamado en la Biblia, «Etbaal» (que significa «Con Baal»). La hija de Ethbaal, por supuesto, fue la infame Jezabel, una promotora agresiva de la adoración de Melkart y una oponente feroz a la adoración del Dios de Israel.

Después de este punto de la historia, las una vez buenas relaciones disfrutadas por Tiro y el pueblo de Judá e Israel se enfureció. El profeta Joel acusó al pueblo de Tiro y Sidón de vender al pueblo de Judá como esclavo a los griegos:

«Y el pueblo de Judá y Jerusalén, ustedes vendieron a los griegos para alejarlos de su territorio ”(Joel 3: 6)

Profecías de Ezequiel contra Tiro

La gente de Tiro se volvió demasiado confiada en sus defensas naturales de la isla y demasiado orgullosa de la riqueza y la belleza de su ciudad. Desarrollaron un sentimiento de celos y rivalidad hacia Jerusalén y se regocijaron por las desgracias que ella enfrentaba y esperaban explotarlas con fines comerciales. oportunidad. Por estas razones el profeta Ezequiel se inspiró para profetizar contra ella:

«Hijo de hombre, porque Tiro ha dicho contra Jerusalén, ‘¡Ajá! ¡La puerta de los pueblos se ha roto! Todo vendrá a mi manera, y me haré rico ahora que ella está devastada ”; por tanto, esto es lo que dice el Señor Soberano Jehová: “Aquí estoy contra ti, oh Tiro, y traeré contra ti muchas naciones, como el mar hace subir sus olas. Destruirán los muros de Tiro y derribarán sus torres, y yo rasparé la tierra y la convertiré en una roca desnuda y brillante. Se convertirá en un patio de secado de redes en medio del mar. ‘(Ezequiel 26: 2-5)

Note que esta profecía hace ciertas predicciones:

• Habría «muchas naciones» contra Tiro (Ezequiel 26: 3)
• Sus muros y torres serían derribados (Ezequiel 26: 4)
• Su suelo sería raspado y ella se convertiría en una roca desnuda brillante (Ezequiel 26: 4)
• Los pescadores usarían el área para secar las redes (Ezequiel 26: 5)

Un examen más detenido del resto del capítulo 26 de Ezequiel revela más detalles:

• Los asentamientos en el campo serían masacrados (Ezequiel 26: 6)
• Rey Nabucodonosor de Babilonia vendría contra Tiro (Ezequiel 26: 7)
• Asediaría y derribaría los muros y casas de Tiro (Ezequiel 26: 12)
• Piedras, carpintería y suelo de Tyre sería arrojado al agua (Ezequiel 26:12)

El asedio de Tiro por Nabucodonosor

El asedio de Tiro por Nabucodonosor comenzó poco después Palabras de Ezequiel contra la ciudad. Según el historiador judío del siglo I, Josefo, Nabucodonosor sitió Tiro durante 13 años increíbles:

«Ahora agregaré los registros de los fenicios; porque no será superfluo dar al lector demostraciones más que suficientes en esta ocasión. En ellas tenemos esta enumeración de los tiempos de sus varios reyes: «Nabucodonosor sitió Tiro durante trece años en los días de Ithobal, su rey; después de él reinó Baal, diez años; (AgainstApion, 1.21)

Josefo también cita un relato que no ha sobrevivido hasta nuestros días por un historiador llamado Filostrato (que vivió alrededor de 170 a 250 a. C.) quien en sus relatos dijo de Nabucodonosor: «Este Rey sitió Tiro durante trece años, mientras que al mismo tiempo Etbaal reinó en Tiro». Desafortunadamente, esto es todo lo que dicen los registros antiguos sobre el asedio de Nabucodonosor. Aún entre Ezequiel, Josefo y ciertos registros arqueológicos, se pueden sacar algunas conclusiones. Que el asedio sería largo, agrega Ezequiel:

«Hijo de hombre, el rey Nabucodonosor de Babilonia hizo que su ejército trabajara mucho contra Tiro. Todas las cabezas se quedaron calvas y todos los hombros quedaron desnudos. Pero él y su ejército no recibieron salario por el trabajo que gastó en Tiro. Por tanto, esto es lo que dice el Señor Soberano Jehová: ‘Aquí estoy entregando la tierra de Egipto al rey Nabucodonosor de Babilonia, y él se llevará sus riquezas y tomará mucho botín y despojo de ella; y se convertirá en salario para su ejército. Como compensación por su trabajo contra ella, le daré la tierra de Egipto porque ellos actuaron por mí, ‘declara el Señor Soberano Jehová. » (Ezequiel 29: 18-20)

Durante el prolongado asedio de varios años, las cabezas de los soldados babilonios quedaron desnudas por el roce de sus cascos, sus hombros frotado en carne viva por llevar armadura y trabajar mucho en el asedio. Evidentemente, la parte continental de la ciudad cayó en manos de los babilonios junto con los asentamientos asociados en el área circundante. Los muros y torres de la ciudad continental fueron nivelados junto con las casas en su interior. Los asentamientos vecinos fueron arrasados y sus habitantes masacrados cruelmente.Sin embargo, al carecer de una armada importante, Babilonia fue incapaz de tomar la ciudad isla fortificada. Así que Nabucodonosor decidió sitiar la isla, aislándola de las provisiones del continente y, en la medida de lo posible, cortándola del reabastecimiento por mar. De esta manera esperaban hacer que la ciudad se sometiera de hambre. Un asedio prolongado de este tipo les habría costado muy caro a los babilonios, lo que también está implícito en Ezequiel, quien dijo que el ejército «no recibiría salario por el trabajo que gastó en Tiro». (Ezequiel 29:18) Como compensación, a Nabucodonosor se le promete la riqueza de la tierra de Egipto.

Aunque el registro histórico tanto del asedio babilónico de Tiro como de la posterior invasión de Egipto es limitado, la evidencia arqueológica sí apoyan el registro bíblico. Una tablilla cuneiforme rota publicada por primera vez en 1926 por el arqueólogo alemán Eckhard Unger se refiere a provisiones de comida para «el rey y sus soldados para su marcha contra Tiro». Otras tablillas cuneiformes muestran que en algún momento Tiro estuvo en manos del rey de Babilonia Nabucodonosor. Finalmente, una tablilla cuneiforme en el Museo Británico muestra que Nabucodonosor efectivamente se enfrentó con éxito a las fuerzas egipcias.

Nabucodonosor no tomó la ciudad de la isla por la fuerza. Parece probable que la ciudad negoció una rendición después de 13 años de asedio. O el rey Ithobal de Tiro murió durante el asedio o fue entregado a los babilonios para ser reemplazado por su hijo Baal, quien se convertiría en un gobernante títere babilónico. La teoría está respaldada por una antigua lista de reyes extranjeros que residían en Babilonia y que, como el rey Joaquín de Judea, eran prisioneros que dependían del monarca babilónico para sus vidas. En la parte superior de esta lista se encuentra un rey de Tiro sin nombre.

Sin embargo, la profecía sobre Tiro en este momento solo se puede decir que se cumplió parcialmente. Nabucodonosor había tomado la ciudad continental, pero la ciudad insular no había sido destruida y mucho menos «arrojada al agua». El cumplimiento de esta parte de la profecía esperaría más de 250 años para el ascenso de Alejandro el Grande. Recuerde, Ezequiel había dicho que Tiro sería saqueada por «muchas naciones». (Ezequiel 26: 3)

Después de la caída de Babilonia, la dinastía aqueménida gobernó lo que la Biblia llama el imperio de «los medos y los persas» (Daniel 5:28). Este imperio persa gobernó durante dos siglos sobre las antiguas posesiones de Babilonia, incluida Tiro, hasta que fueron llevados por un joven y feroz rey de Macedonia. En el momento de su muerte, poco antes de cumplir los 33 años, Alejandro el Grande controlaba un imperio que se extendía desde Grecia, hasta al sur de Egipto y tan al este como la India. Nunca fue derrotado en batalla y puede haber continuado sus conquistas si no hubiera muerto repentinamente en Babilonia en circunstancias que aún son controvertidas. Muchos historiadores antiguos pensaron que había sido envenenado, aunque muchos (pero no todos) ) los historiadores modernos creen que murió de causas naturales como la malaria o la fiebre tifoidea.

Poco después de suceder a su padre, Alejandro volvió la mirada hacia el este, hacia los antiguos rivales de Grecia y decidió conquistar Persia. Primero, su ejército marchóal sur, hacia Egipto. Alejandro ya había vencido a dos enormes ejércitos persas antes de llegar a Fenicia. El rey de los persas, Darío III, había eludido la captura y había huido a la parte oriental de su imperio, libre para luchar otro día. El ejército de Alejandro continuó hacia el sur, donde las ciudades fenicias de Biblos y Sidón capitularon sin luchar. Ahora solo Tiro, la ciudad más grande y rica de los fenicios permanecía fuera del control de Alejandro.

Tiro niega la petición de Alejandro

Con la esperanza de evitar el derramamiento de sangre, el rey de Tiro envió enviados con regalos para reunirse con Alejandro. Saludaron a Alejandro de la manera más cortés y, aunque no se sometieron formalmente a él, solicitaron una alianza formal. Alexander respondió con una petición propia que hizo que los tirios sospecharan de inmediato. Dentro de la ciudad isleña fuertemente fortificada había un antiguo y famoso templo al dios principal de Tiro, Melkart (o Melqart). Los griegos identificaron a este dios con su famoso héroe mítico Hercacles (Hércules). Como muchos reyes antiguos, Alejandro afirmó descender de los dioses. Específicamente, Alejandro afirmó descender de Heracles. En las estatuas e imágenes creadas de Alejandro se le representa vistiendo o portando artículos asociados con Heracles. En sus monedas se le representa como un joven y poderoso Heracles. En términos modernos, se podría decir que Heracles era la «marca» de Alexander.

Los tirios declinaron cortésmente la solicitud de Alexander de ofrecer sacrificio en su ciudad. La solicitud se produjo durante su principal festival religioso anual en Melkart y es posible que se hayan sentido que permitir que Alejandro sacrificara allí y en ese momento habría significado que reconocieron su soberanía sobre la ciudad. Quizás sospecharon (correctamente) que habiendo invitado a Alejandro y sus fuerzas en la puerta principal, los griegos nunca se irían.O pueden haber querido no elegir un bando entre los griegos y los persas antes de que se decidiera la guerra. En cualquier caso, propusieron que en lugar de hacer su sacrificio en el templo de la ciudad isleña de Tiro, Alejandro hiciera sus sacrificios en un templo en «Tiro Viejo», la ciudad en el continente que Nabucodonosor había destruido. Alejandro se enfureció e inmediatamente amenazó con poner un sitio diciendo: «De hecho, confiando en su situación, porque vive en una isla, desprecia a este ejército de soldados de infantería, pero pronto le mostraré que está en el continente. Por tanto, quiero que sepas que entraré en tu ciudad o la sitiaré ”.

Los tirios continuaron rechazando a Alejandro. Más enviados de Alejandro fueron asesinados. Tenía razón en su valoración de ellos, los tirios tenían demasiada confianza en las defensas naturales de sus islas y en sus propias fuerzas militares. También pueden haber pensado que si Alejandro podía verse obligado a emprender un asedio difícil y prolongado, Darío III de Persia tendría tiempo de prepararse y acudir en su rescate. Otra teoría es que la gente de Tiro pudo haber esperado la ayuda de su colonia más grande, Cartago.

A diferencia de Nabucodonosor dos siglos antes, Alejandro no se contentaba con esperar y hacer que los tirios se sometieran de hambre. Nabucodonosor no tenía la imaginación para hacer lo que Alejandro haría a continuación. Alejandro tenía imperios que conquistar y la isla de Tiro se interponía en su camino. ¡La demora era intolerable! Además, si dejaba en paz a Tiro, los persas podrían albergar su flota allí con seguridad y Alejandro seguiría teniendo un enemigo a sus espaldas mientras se aventuraba hacia el este. Aunque el mar le cerraba el paso, Alejandro pudo ver más allá de este obstáculo. Fiel a su palabra, convertiría la isla de Tiro en tierra firme.

Alejandro construye una calzada

Tras demoler las ruinas de Tiro continental («Tiro viejo»), Alejandro hizo que las piedras arrojado al mar en el punto donde la distancia entre el continente y la isla de Tiro era más corta, sus fuerzas comenzaron a construir una calzada enorme (también llamada «topo») hacia la isla. Los soldados de Alejandro se convirtieron en ingenieros y trabajadores de la construcción. Su material era madera de los famosos bosques de cedros del Líbano y la abundante piedra e incluso suelo de la antigua ciudad de Tiro que había estado en ruinas desde su destrucción por Nabucodonosor más de dos siglos antes.

A medida que el agua se hacía más profunda , el progreso de la calzada comenzó a disminuir. En este punto, los esfuerzos de los hombres de Alejandro solo invitaron a las burlas de los tirios. Los hombres de Tiro se acercarían a los trabajadores en botes para que estuvieran lo suficientemente cerca para ser escuchados pero lo suficientemente lejos para evitar el peligro. Gritarían desdeños y reproches a los hombres de Alejandro. «¿Fue esto un trabajo para soldados orgullosos? ¿Te imaginaste cuando te alistaste que llevarías cestas de piedras y tierra a la espalda? ¿Te imaginas que Alejandro es más grande que el dios del mar?»

El trabajo en la calzada continuó y en poco tiempo incluyó a decenas de miles de hombres reclutados para el servicio desde ciudades y pueblos vecinos. Solo ahora los hombres de Tiro comenzaron a darse cuenta del peligro.

A medida que avanzaba la calzada, llegaron al alcance de los arqueros en las murallas de Tiro. Aunque los relatos antiguos de su altura pueden exagerar, no hay duda de que las murallas de la fortaleza de la isla eran inusualmente altas y formidables. Flechas y otros proyectiles arrojados sobre los trabajadores de Alejandro hiriendo y hacer más progreso casi imposible. Alexander contraatacó construyendo dos de las torres de asedio más altas en la historia antigua y luego las hizo mover al final de la calzada. Estas torres de madera estaban cubiertas de cuero crudo para proteger el marco de ar filas. Estas torres protegieron a los trabajadores de Alexander del fuego enemigo y les permitieron seguir trabajando. Además, las torres también sirvieron como plataformas de artillería. Las catapultas y los arqueros en lo alto de las torres de asedio pudieron devolver el fuego a los soldados en las murallas de Tiro.

Esto llevó a los tirios a idear un contraataque muy inteligente. Tomando un viejo barco de transporte, lo llenaron hasta la borda con materiales altamente combustibles. Colgaron calderos de aceite de los mástiles y luego dos galeras remolcaron el barco de fuego hasta el final de la calzada y encallaron. Los soldados tirios rápidamente prendieron fuego al barco y el infierno se extendió a las torres de asedio de Alejandro y otros equipos de asedio. Los soldados tirios en botes desembarcaron en la calzada para matar o hacer retroceder a los soldados y trabajadores de Alejandro que tratarían de apagar las llamas. La táctica fue un completo éxito. Las torres fueron destruidas y las obras en la calzada se detuvieron.

El revés duró poco. Alexander no permitiría que la misma estrategia funcionara dos veces. Se dio cuenta de que necesitaría una marina. Afortunadamente, las otras ciudades de Fenicia, que se habían rendido a él en gran parte sin luchar, poseían barcos de combate.Además, el rey de Chipre deseaba aliarse con Alejandro y envió 120 de sus barcos de combate. Otros 23 barcos de combate vinieron de la ciudad-estado griega de Jonia. En total, Alejandro ahora tenía una armada de 223 barcos que era más de lo que Tiro poseía y más que suficiente para bloquear la ciudad isleña. Al verse superados en número, los barcos de Tyre podrían estar contenidos en los dos puertos de Tyre, donde lo mejor que podían hacer ahora era protegerse contra la entrada a la ciudad. El bloqueo fue completo, los tirios ahora estaban encerrados dentro de su ciudad, incapaces de acosar a los hombres de Alejandro o reabastecer la ciudad desde el mar.

Se reanudaron las obras en la calzada. Alejandro ordenó que se ampliara más y que se reconstruyeran las torres de asedio. Mientras se completaba la calzada, su nueva armada probó las defensas de la ciudad en varios puntos y atacó las entradas a los puertos. Los barcos de mayo se hundieron en las bocas del puerto, pero los defensores pudieron mantener a raya los barcos de Alejandro. Algunos de los barcos de Alejandro estaban montados con arietes y probaron las murallas de la ciudad en varios lugares. Otros barcos estaban amarrados para poder sostener una torre de asedio lo suficientemente alta como para llegar a la cima de las murallas de la ciudad. Finalmente, uno de los barcos equipados con arietes logró abrir una pequeña brecha en las paredes.

La caída de Tiro

Para dividir la atención de los tirios, las fuerzas griegas lanzaron una serie de ataques de distracción en varios puntos de las murallas de las islas y la armada bombardeó la ciudad por todos lados con proyectiles. Con las fuerzas de Tyre luchando por todos lados, dos barcos se acercaron a la pared rota. Desde una alta torre de asedio, Alejandro condujo personalmente a algunos de sus soldados de élite a las murallas de Tiro y se abrieron paso hacia la ciudad. Los defensores de Tiro completamente desmoralizados estaban ahora en pánico y las fuerzas de Alexanders ahora podían atravesar otras áreas de la ciudad, incluso a través de sus puertos. La lucha dentro de la ciudad fue feroz pero relativamente de corta duración.

Algunos ciudadanos de Tiro buscaron refugio en el Templo de Melkart (Melqart), donde Alejandro había querido sacrificar a Heracles (Hércules). La ciudad se convirtió en un matadero. 6.000 de los defensores de Tiro murieron en batalla, mientras que, según los informes, solo 400 de los hombres de Alejandro murieron en la lucha final por Tiro. Incluso si esos números son exagerados, la disparidad seguramente fue grande. Posteriormente, 30.000 de los ciudadanos de Tiro fueron vendidos como esclavos, mientras que 2.000 soldados que habían sobrevivido a la caída fueron obligados a ir a las playas de Tiro y colgados o clavados de las manos en árboles, postes y marcos rudimentarios hasta que murieron. Más tarde, el imperio romano empleó esta forma de ejecución pública lenta llamada en latín, «crucifixión».

Los historiadores antiguos relatan que 15.000 tirios se salvaron en secreto de la crueldad del vencedor. Desde que Alejandro había puesto en servicio a los soldados y marineros de las ciudades fenicias subyugadas, muchas de sus fuerzas estaban relacionadas con la gente de Tiro por sangre y cultura. Algunas de estas tropas proporcionaron discretamente protección a sus parientes y los escondieron en sus barcos donde fueron sacados de contrabando lejos del peligro.

Al final, Alejandro hizo sacrificios a Hércules en el Templo de Melkart. Curiosamente, a pesar de la gran matanza que ordenó, los que habían buscado refugio en el templo se salvaron. En este punto, probablemente trató de mostrar su reverencia por un templo que asoció con la adoración de Heracles.

Tiro en los siglos posteriores

Tiro fue arrasado hasta los cimientos. Era una práctica estándar para un ejército victorioso reducir a escombros los muros de una ciudad conquistada, para que la ciudad no fuera fortificada y nuevamente utilizada contra ellos. Este fue el caso de Tiro. Despojada de sus impresionantes defensas y despojada de sus ciudadanos, la orgullosa Tiro, ya no fue ni siquiera una isla por un tiempo, solo apta para que los pescadores secan sus redes en la roca desnuda.

La ciudad finalmente sería reconstruida , aunque nunca más volvería a disfrutar de su antigua importancia política. Sin embargo, bajo los romanos la ciudad se convertiría en un importante centro comercial. El culto a Melkart no desapareció rápidamente. Su imagen siguió presentándose en monedas de Tiro. Es un hecho extraño que durante la vida de Jesús, el shekel de Tiro (también llamado tetradracma), era la única moneda aceptable que podía usarse para pagar el impuesto del templo en Jerusalén. Los cambistas que Jesús expulsó del templo estaban cambiando la moneda romana por shekels de Tiro. Las 30 piezas de plata con las que fue comprado el archi-traidor Judas (Mateo 26: 14,15) eran casi con certeza siclos de Tiro y tenían el rostro del Baal de Tiro.

Muchos de los fenicios que escaparon la caída de Tiro finalmente llegó a Cartago en el norte de África. Con Tiro destruida, Cartago se convirtió en la ciudad fenicia más importante y durante un tiempo bajo su famoso general Aníbal, incluso rivalizaría con Roma por el dominio del Mediterráneo.

Durante el ministerio de Jesús, multitudes de personas de Tiro y Sidón viajaban para escuchar a Jesús hablar. En una ocasión, Jesús visitó personalmente la región alrededor de Tiro, en la cual curó al hijo endemoniado de una mujer fenicia que estaba sufriendo mucho. La visita de Jesús a la región evidentemente rindió frutos, porque poco más de 20 años después, hacia la conclusión del tercer viaje misionero del apóstol Pablo, buscó y se quedó con la comunidad cristiana en Tiro durante siete días.

En el Siglo VII d.C., Tiro y lo que hoy es el Líbano y Siria cayeron en manos de invasores árabes musulmanes. En 1124, los cruzados europeos ganaron Tiro para la cristiandad en la Primera Cruzada. En 1291, las fuerzas musulmanas expulsaron a los cruzados y durante los siguientes siglos, lo que quedó de Tiro quedó en ruinas, habitado por casi nadie. En 1697, un académico y clérigo inglés llamado Henry Maundrell pasó por Tiro de camino a Jerusalén. Informó en Tiro sólo de «unos pocos pobres miserables, que se refugiaban en bóvedas y subsistían principalmente de la pesca». Esto trae a la mente inmediatamente la declaración de Ezequiel de que Tiro, «… se convertirá en un patio de secado de redes de pesca en medio del mar». (Ezequiel 26: 5)

A fines del siglo XIX, una población comenzaba a formarse nuevamente en lo que una vez fue Tiro. Ya no se trataba de un pueblo fenicio, cuya cultura, religión e idioma se ha perdido en la historia. Más bien, la nueva ciudad está poblada por descendientes de los árabes que se establecieron por primera vez en la tierra después de la muerte de Mahoma. Lamentablemente, la guerra continúa visitando la región. En particular, la Guerra Civil Libanesa, que se prolongó desde mediados de la década de 1970 hasta 1990, trajo mucho sufrimiento a la región. Durante la tercera fase de la guerra, la ciudad fue fuertemente bombardeada por la artillería israelí en 1982. Más recientemente, las fuerzas armadas de la ciudad pertenecientes a la milicia chiita musulmana «Hezbollah» fueron bombardeadas por Israel durante la Guerra del Líbano de 2006.

Hoy, los visitantes que busquen ruinas de Tiro fenicio se sentirán decepcionados porque no queda nada de ese período de tiempo. Todo de esa época fue removido y arrojado al mar para construir la calzada de Alejandro, dejando solo «roca desnuda y brillante» (Ezequiel 26: 4). Existen impresionantes ruinas de la época romana y la UNESCO ha declarado el área como Patrimonio de la Humanidad. La calzada de Alejandro alteró permanentemente las corrientes marinas y muchos siglos de sedimentación han convertido la calzada en una península arenosa de aproximadamente 500 metros de ancho. En las últimas décadas, el área se ha reconstruido en gran medida. El área de la calzada ahora contiene cientos de bloques de apartamentos y Tiro libanés tiene una población estimada aproximadamente en 1993 en 117.000 (aunque el número real es probablemente mucho mayor). El puerto sur de Tyre se llenó gradualmente de cieno y desapareció hace mucho tiempo, pero el puerto «sidonio» del norte todavía se utiliza y está lleno de barcos de pesca y embarcaciones de recreo. En los últimos años se ha visto un marcado aumento del turismo y se espera que la ciudad naciente playas de arena blanca y un rico patrimonio histórico harán de la moderna Tiro un punto de acceso turístico.

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