2.3. Separación por cromatografía de gases
La separación por GC se produce dentro de la columna.
La muestra que contiene varios compuestos se inyecta en la columna junto con la fase móvil. (En GC, la fase móvil es un gas conocido como gas portador. Se usa con frecuencia). Tanto la muestra como la fase móvil viajan a través de la columna, pero la velocidad de progresión dentro de la columna difiere según el compuesto. En consecuencia, surgen diferencias en los tiempos en los que los compuestos respectivos llegan a la salida de la columna. Como resultado, se produce una separación entre cada compuesto.
La fila de picos dibujados cuando las señales eléctricas emitidas por el detector de GC se trazan en el eje vertical y el tiempo transcurrido después de que se traza la inyección de la muestra en el eje horizontal se llama un cromatograma.
Los componentes que pasan a través de la columna son transportados por la fase móvil (fase gaseosa) mientras se reparten y adsorben en la fase estacionaria (fase líquida y fase sólida).
Aquí se muestra un cromatograma típico.
El eje horizontal muestra el tiempo hasta que el componente llega al detector. El eje vertical muestra la intensidad de la señal.
La parte en la que no se detecta nada se llama línea de base y la parte donde se detecta un componente se llama pico.
El tiempo desde que se inyecta la muestra en el sistema hasta que aparecen los picos se denomina tiempo de retención.
Como los tiempos de elución de cada componente difieren, cada componente se puede separar y detectar.
