Muchos de nosotros somos conscientes de la paranoia y los resultados fatales que pueden causar algunas cepas de influenza, especialmente dadas nuestras experiencias con gripe aviar y gripe porcina. Si sabemos que los seres humanos pueden enfermarse por la exposición a animales enfermos, es natural preguntarse si nuestras enfermedades pueden afectarlos y preguntar: ¿Nuestros perros pueden contraer la gripe de nosotros?

Lamentablemente, el campo veterinario puede estar mostrándonos que nuestras mascotas tienen tantas dificultades para contraer nuestra enfermedad como otros miembros humanos de la casa.

¿Pueden los perros contraer la gripe de los humanos?

¡SÍ!
Según los estudios preliminares, sí, los perros pueden contraer la gripe de los humanos. Sin embargo, es muy poco común. Además, los virus cambian y evolucionan a lo largo de los años, lo que puede explicar por qué las epidemias y pandemias no ocurren continuamente. Este hecho complica la investigación de los virólogos, ya que los resultados actuales pueden variar con el paso de los años.

Durante el apogeo del H1N1 (gripe porcina), el estado de Oregon descubrió que más de 10 gatos domésticos y un perro habían contraído el virus H1N1. Los investigadores concluyeron que al menos una de estas mascotas la había contraído directamente de su dueño infectado por el H1N1, ya que no habían tenido ninguna exposición a otros seres humanos o animales antes de que su dueño fuera admitido y puesto en cuarentena.
En otro estudio, realizado en Finlandia , los investigadores encontraron que solo cuatro de los 92 perros domésticos que vivían en un hogar contaminado habían contraído la gripe estomacal de sus dueños. En los cuatro de estos casos, el hogar era una familia con niños y más de un miembro de la familia estaba actualmente enfermo.

Actualmente, muchos profesionales veterinarios y virólogos pueden concluir que los casos de perros que contraen la influenza de sus dueños son raros, pero posibles.

¿Mi perro tiene gripe?

Si bien podemos advertir a nuestros hijos o parejas que se mantengan a una distancia prudente cuando tengamos tos y fiebre, es posible que no demos la misma cortesía a nuestros perros. Seguro que están bien. Míralos, con esas colas meneando y lamidas juguetonas. Si un perro contrae la gripe, ya sea de usted o de otro perro, hay ciertos signos que debe buscar.

Síntomas

• Pérdida del apetito

• Patrones de sueño irregulares

• Letargo

• Desinterés por los pasatiempos típicos

• Fiebre (indicado por una nariz seca y cálida)

• Tos

• Dificultad para respirar

Causas

Los perros contraen la gripe de la misma manera que nosotros. Compartir agua, comida, besos o abrazos con cualquier persona infectada puede hacer que un perro contraiga la gripe. Si su perro es mayor o toma algún medicamento que tiende a debilitar el sistema inmunológico, es posible que sea más susceptible.

Diagnóstico

Debido a que los síntomas de la gripe pueden parecer similares a una gran cantidad de otras enfermedades, obtener un diagnóstico oficial y preciso es clave en el tratamiento de la influenza canina. Una vez en el consultorio del veterinario, se realizará un examen físico. Además, se pueden solicitar análisis de sangre y de orina.

¿Cómo trato la gripe de mi perro?

Si su perro no tiene actualmente el gripe, hay consejos para ayudar a prevenirla, así como a tratarla si ocurre.

Tratamiento

La hidratación es clave para limpiar el cuerpo de enfermedades y para mantener el sistema inmunológico saludable y equipado para combatirlas. Si a su perro le gusta correr y tomar una siesta al sol, asegúrese siempre de mantener su cuenco de agua en un lugar fresco, sombreado y bien abastecido. Mantenerlo alejado del sol evitará la evaporación y los alentará a tomar un descanso en un lugar más fresco.

Si sospecha que su perro tiene gripe y los síntomas continúan por más de una semana, programe una cita con el veterinario.

Recuperación

La gripe puede ser una bestia voluble. Puede pasar en tan solo una semana o, en algunos casos, durar hasta un mes. Los síntomas similares a los de la gripe siempre deben confirmarse con un veterinario, ya que pueden encontrar que el perro está sufriendo algo completamente diferente, así como recetar medicamentos para acelerar la recuperación.

Para obtener más información sobre cómo prevenir y tratar la influenza canina, lea Influenza canina en perros.

¿En qué se parece la gripe en perros y humanos?

La gripe puede hacer que nuestros peludos amigos sean tan miserables como nosotros cuando ‘ está postrado en cama, con fiebre y dolor de cabeza. Tanto la influenza canina como la humana son:

• contagiosa

• Contraído por contacto respiratorio

• Común con síntomas (tos, fiebre, sueño y alimentación irregulares)

¿En qué se diferencia la gripe en ¿Perros y humanos?

La diferencia clave entre la influenza canina y la humana son sus propiedades de contagio.

• No se han informado casos de personas que contraigan la gripe de un perro infectado.

• Hay más de un caso de perros que se enferman de influenza humano infectado.

Estudio de caso

Se produce una situación en la que un perro puede contraer la influenza de un humano en un hogar de varias personas. El perro es un miembro de la familia, los niños a menudo juegan con él, lo abrazan por el cuello y le permiten lamerlos y, en general, mantienen un estrecho contacto entre ellos. Sin saberlo, un niño puede tener los primeros signos de la gripe, que ya han comenzado a extenderse por toda la casa, a los padres o quizás a los hermanos o hermanas.

El perro duerme en la cama de su dueño por la noche, se acurruca con él en el sofá y, por lo tanto, intercepta gérmenes con frecuencia. Dependiendo del estado particular de la gripe, es probable que contraiga la gripe de su familia unida.

Comienza a mostrar signos de enfermedad, con desinterés por jugar con los niños en el patio trasero, siesta en las partes menos frecuentadas de la casa y tiene la nariz seca y caliente. Los miembros del hogar, que también están enfermos, pueden no notar el cambio en su mascota y, si no se trata, la influenza podría provocar enfermedades más graves, como una enfermedad respiratoria.