Pregunta: Cuando llueve un viernes y parece oscurecer más temprano, ¿comienza el Shabat antes? ¿O simplemente pasa cuando el Farmer’s Almanac dice que el sol se pone?
Respuesta: Shabat comienza oficialmente al atardecer, no cuando oscurece, por lo que ninguna cantidad de nubes puede traer Shabat antes. Dicho esto, las comunidades judías tienen la costumbre de encender velas de Shabat 18 minutos antes del atardecer (shkiah). Estos 18 minutos brindan un período de gracia para relojes y relojes configurados en horarios ligeramente diferentes, lo que garantiza que nadie comience el Shabat más tarde de la puesta del sol real.

Puede averiguar fácilmente a qué hora se encienden las velas en su ciudad escribiendo su código postal en el widget a continuación.

Muchas comunidades también entregan folletos o imanes de nevera con las horas de todo el año en la lista. Esto facilita el seguimiento de cuándo comienzan el Shabat y las vacaciones, incluso cuando la puesta de sol no es claramente visible.

Pero su pregunta sugiere otra cosa pregunta más complicada: antes de que tuviéramos imanes de nevera y almanaques de agricultores para consultar, ¿cómo decidían las comunidades cuándo comenzaba el Shabat? Y antes de que los relojes de pulsera y de bolsillo se hicieran populares, ¿cómo podían las comunidades asegurarse de que todos encendieran sus velas de Shabat básicamente al mismo tiempo?

Hay algunas respuestas a esta pregunta. El primero es bastante lógico. Durante muchos años, y hasta cierto punto hasta el día de hoy, los judíos tendían a vivir en lugares cerrados. Toda la comunidad tendría su hogar en unas pocas cuadras de la ciudad. Esto facilitó la notificación a toda la comunidad sobre todo tipo de información, incluido el comienzo del Shabat y los días festivos. Muchas comunidades tenían un pregonero designado, conocido como «shul klapper», cuyo trabajo consistía en caminar arriba y abajo de la Judenstrasse (calle judía) anunciando en voz alta la llegada de la Reina del Sábado. El shul klapper ayudó a asegurar que la comunidad llevara Shabat llega a tiempo todas las semanas.

¿Cómo supo el shul klapper cuándo comenzar su viaje de gritos? Especialmente en los días nublados, no habría podido ver la puesta de sol, y es posible que no lo haya hecho. tenía acceso a una tabla o calendario que le daría horas confiables. Por lo general, solo iría a la hora en que se puso el sol el jueves, o la última vez que se pudo ver la puesta de sol. Entonces estaría dentro de los 18 minutos asignados antes de Shabat comienza. En caso de duda, un buen shul klapper traerá Shabat temprano.

En estos días, ya no tenemos shul klappers, pero hay algunas ciudades en Israel (en particular, Jerusalén y Ramat Beit Shemesh) que juegan Música judía, o una sirena en el Sistema de Transmisión de Emergencia de la ciudad, anunciando b al principio y al final de los 18 minutos.