Lo siguiente en la lista de tareas navideñas en Japón, después de haber realizado su pedido de KFC, es reservar su pastel de Navidad. El pastel de Navidad japonés (siempre tarta de fresas, quizás con algunos santas de chocolate o muñecos de nieve encima) es tan omnipresente en diciembre que literalmente puedes encontrarlo en cualquier lugar: panaderías, tiendas de comestibles e incluso tiendas de conveniencia. Este en realidad tiene un poco de historia política interesante.

Después de la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial, la economía fue devastada y la población estaba luchando inmensamente. La comida era escasa y los dulces azucarados, especialmente, eran un lujo no probado para la mayoría. Las fuerzas de ocupación estadounidense lideraron el esfuerzo por reconstruir Japón, y los dulces que a veces repartían parecían una pequeña ventana hacia el futuro esplendor y prosperidad. Como lo expresó el antropólogo Hideyo Konagaya en un artículo de 2001 sobre el tema, «Los chocolates dulces, sobre todo, dados por soldados estadounidenses, personificaron la mayor riqueza que los niños japoneses vieron en la vida de los estadounidenses».

A medida que el concepto de Navidad gradualmente Durante los años de la posguerra, la economía también se recuperó con un éxito casi insondable. Con sus ingredientes previamente inalcanzables ahora disponibles en todas partes, el pastel de Navidad se convirtió en un símbolo de que Japón finalmente lo había «hecho». El pastel de fresas fue elegido como el pastel favorito porque sus colores rojo y blanco reflejan los de la bandera nacional.

Entonces, mientras los niños estadounidenses hacen fila para Santa y solicitan de todo, desde autos de juguete hasta PlayStations, los japoneses lo harán. tómese un momento para reflexionar sobre su propia riqueza y buena fortuna con una exhibición más humilde: una familia tranquila que se deleita con un pastel de Navidad.