La rabia en los gatos puede ser fatal y vacunar a los gatos contra la rabia es la ley. Conozca los signos de infección y si la rabia se puede propagar a través de un rasguño de gato.

Si continuamente se pregunta si su gato tiene planes de gobierna el mundo, ya sea que acosa regularmente el juguete que cuelgas o si ignora cuidadosamente las actividades a su alrededor, conoces los estados de ánimo y los comportamientos de tu gato. La rabia en los gatos puede cambiar esos atributos familiares en un instante.

La rabia es una enfermedad viral que afecta el cerebro y la médula espinal de los mamíferos, a veces conduce a la aterradora agresión del «perro rabioso» que se muestra en libros y películas. También es una enfermedad zoonótica, lo que significa que la vida silvestre, así como los gatos y perros, pueden transmitirla a los seres humanos.

Perros rabiosos «rabiosos ”Son en su mayoría historia en los Estados Unidos, gracias a la vacunación requerida y menos perros callejeros. Hoy en día, la rabia en los gatos es rara, pero los gatos han superado a los perros como la especie doméstica más común que se infecta.

Más del 90 por ciento de los informes de rabia en animales a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. son de vida silvestre (murciélagos, mapaches, mofetas, zorros, etc.). Las mascotas que entran en contacto con la vida silvestre o los animales callejeros aún corren riesgo.

La vacunación es crucial y también ayuda a proteger a las personas del incómodo tratamiento contra la rabia después de la exposición, dice Robin Downing, DVM, MS, DAAPM, DACVSMR, CVPP, CCRP y propietario de la Clínica Veterinaria Windsor y el Centro Downing para Animales Manejo del dolor en Windsor, Colorado. Las consecuencias de la exposición a la rabia son desagradables. Por ejemplo, un gatito en un parque de la ciudad no lejos de Windsor mordió a una mujer que estaba tratando de rescatarlo. «Ese gatito, sus hermanos y su madre fueron capturados, sacrificados y dieron positivo en la prueba de rabia», dice Downing. Se requirió un tratamiento contra la rabia posterior a la exposición para la mujer y cualquier otra persona que entrara en contacto con el gatito.

Si le preocupa que su gato o gatito pueda tener rabia o contraer esta enfermedad mortal, conozca los signos de infección, las vacunas que protegen a los gatos y exactamente cómo los seres humanos pueden contraer la rabia de un gato infectado.

Cómo los gatos contraen la rabia

La rabia generalmente se transmite por la mordedura de un animal infectado. También puede transmitirse a través de la saliva (digamos , le entra un poco en la boca) o una herida abierta. Es poco probable que contraiga rabia por el rasguño de un gato, pero es posible porque los gatos se lamen las patas.

Porque los animales salvajes son los portadores más comunes de la rabia , los gatos domésticos que pasan parte o todo su tiempo al aire libre corren mayor riesgo. Pero los gatos que solo viven en interiores no son totalmente seguros: murciélagos, mapaches y otras anima Entran en las casas y los gatos de interior pueden escapar al exterior. Es crucial (y requerido por ley en la mayoría de los lugares) que sus felinos favoritos estén debidamente vacunados.

Los gatos sin dueño o salvajes también pueden servir como huésped reservorio del virus de la rabia. Los veterinarios y los defensores de los gatos salvajes debaten hasta qué punto los gatos sin dueño son un problema en las infecciones por rabia.

Es raro que un gato se infecte con la rabia, pero el resultado para los gatos no vacunados es terrible. Es por eso que la ley exige las vacunas y las vacunas de refuerzo.

Signos de rabia en un gato

La rabia no aparece instantáneamente. La rabia en los gatos tiene un período de incubación prolongado de semanas a un año. Un gato infectado con rabia puede tener solo unos días de vida una vez que los signos comienzan a aparecer, por lo que es esencial que esté atento a los siguientes síntomas comunes en un gato no vacunado.

Cambios de comportamiento repentinos

¿Kitty está actuando diferente? Preste atención a los cambios repentinos de comportamiento, como pérdida de apetito, signos de miedo o nerviosismo, vocalizaciones más frecuentes, irritabilidad o excitabilidad.

Cambios en la sociabilidad

Un gato que antes era amigable puede buscar la soledad o un gato que antes era distante puede volverse sorprendentemente afectuoso.

Agresión de «perro rabioso»

La agresión de un perro infectado, que se muestra en libros y películas durante años, también puede aparecer en gatos con rabia. . Los gatos rabiosos pueden volverse feroces, arañando o mordiendo sin motivo alguno. Pueden perder el miedo que tenían previamente a las personas. No hay ningún signo revelador de rabia visible en los ojos de un gato, aunque las pupilas pueden dilatarse si el gato está agitado.

Parálisis

En las etapas posteriores de la enfermedad, un gato puede tener convulsiones y perder el control de los músculos y la capacidad de tragar. Con el tiempo, la garganta, las mandíbulas y las extremidades del gato puede quedar paralizado, después de lo cual puede ocurrir la muerte.

Diagnóstico y tratamiento de la rabia en gatos

En última instancia, la seguridad debe venir antes del diagnóstico. La rabia es peligrosa para las personas y fatal para las mascotas. Si sospecha que su gato ha sido mordido por un animal salvaje, colóquese guantes antes de manipularlo y llame inmediatamente a su veterinario.

Incluso si conoces el paradero del animal salvaje que mordió a tu gato, no debes intentar manipular o capturar a ese animal, especialmente si es comportarse de forma extraña (agresividad, convulsiones o un animal nocturno durante el día). Llame al control de animales lo antes posible y déjelos manejar proporcionando la mayor cantidad de información posible.

El diagnóstico de rabia en gatos es difícil. Lamentablemente, la única forma de realizar una prueba de rabia es el análisis del tejido cerebral de un animal fallecido. Un veterinario puede usar tejido del animal potencialmente infectado que luchó o mordió a su gato.

Si su gato muestra signos de rabia y el otro animal ha sido atrapado, el veterinario o las autoridades locales probablemente requerirán la eutanasia del animal salvaje y hacer que un laboratorio calificado examine su tejido cerebral.

Si la prueba es positiva y su gato no está vacunado contra la rabia, se recomienda encarecidamente que también se le practique la eutanasia. No existen tratamientos para curar a un gato no vacunado con rabia. Si se niega a que le practiquen la eutanasia a su gato, el gato puede ser puesto en estricto aislamiento, sin contacto humano o animal, durante al menos cuatro meses. Será vacunado contra la rabia antes de su liberación, siempre que no aparezcan signos de rabia durante la cuarentena.

Si la prueba en el infectado animal es positivo y su gato ha sido vacunado, su gato necesitará una vacuna de refuerzo y deberá observarlo de cerca durante 45 días.

Recuerde, ningún tratamiento curará la rabia en los gatos. Una vez que aparezcan los signos, la enfermedad será fatal. Los seres humanos mordidos por un animal sospechoso o confirmado de tener rabia reciben cuidado de la herida, inyecciones de anticuerpos contra la rabia en la herida de la mordedura y dosis de vacunas durante un período de semanas. La atención adecuada posterior a la exposición casi garantiza la supervivencia de los seres humanos. Los gatos no tienen tanta suerte.

Cómo prevenir la rabia

Dado que no existe cura para la rabia en los gatos, la vacunación es lo más importante que puedes hacer para proteger a Kitty. En interiores o al aire libre, jóvenes o mayores: todos los gatos deben vacunarse contra la rabia. Los gatitos pueden vacunarse a partir de las 12 semanas de edad. Debido a las diferencias entre las marcas de vacuna contra la rabia felina en el mercado, su veterinario puede recomendar una o una variedad.

Cómo elegir una vacuna contra la rabia para su Gato

La mejor manera de proteger a su gato de la rabia es mantener sus vacunas actualizadas. Con diferentes vacunas administradas en diferentes horarios, asegúrese de encontrar la opción de vacuna que sea mejor para usted y el estilo de vida y las necesidades de su gato. Tenga en cuenta estas consideraciones cuando elija una vacuna contra la rabia para su gato:

Calendario de la vacuna

Algunas vacunas contra la rabia se administran una vez al año. Otros se administran con un refuerzo después de un año, pero luego se administran más vacunas cada tres años. Las leyes locales, las recomendaciones del fabricante y la guía de su veterinario determinan qué vacuna será la adecuada para su gato. Downing aboga por las vacunas de tres años, aunque el costo inicial puede ser mayor que el de una vacuna de un año.

Duración de las vacunas contra la rabia

“Si usamos la vacuna de un año, hay un cargo anual”, dice Downing. “Si usamos la vacuna de tres años, el costo real por año es el mismo. El dueño del gato simplemente hace esa inversión en su gato una vez cada tres años ”.

Posibles efectos secundarios y eficacia

Algunas vacunas más antiguas contienen» adyuvantes «que pueden ayudar a estimular la respuesta inmunitaria de su gato a la vacuna. Vacunas más nuevas omita los adyuvantes porque un número muy pequeño de gatos ha experimentado hinchazón o crecimientos (sarcoma felino en el lugar de la inyección) en el lugar donde recibieron vacunas más antiguas.

Los gatos de interior pueden tener un menor riesgo de contraer rabia

Es posible que los dueños de gatos y los veterinarios no estén de acuerdo sobre si los gatos domésticos deben permanecer estrictamente en interiores, pero no hay duda de que mantener a su gato en el interior puede ayudar protéjala de los animales salvajes o callejeros que portan la rabia. «Es mucho más seguro para los gatos vivir en el interior que pasar tiempo al aire libre», dice Downing.

Los automóviles, los parásitos y los depredadores salvajes pueden dañar y matar a los gatos domésticos. Si bien pueden estar mejor adentro, Downing dice que los dueños de gatos necesitan crear ambientes interiores enriquecedores para sus gatos. Hay muchas formas de ayudar a los gatos a recibir estimulación y aire fresco sin estar expuestos a animales salvajes y la rabia que pueden portar, como «catios» (espacios cerrados al aire libre) e incluso arneses para gatos para pasear juntos.

No importa cómo decidan usted y su gato explorar el mundo (¡o el sofá!) juntos, asegúrese de hablar con su veterinario sobre cómo su gato al día con sus vacunas contra la rabia. Podrán brindarle consejos de expertos sobre cómo mantenerla a salvo e incluso pueden tener algunas ideas divertidas para actividades en el interior que la mantendrán feliz y saludable sin correr el riesgo de contraer rabia al aire libre.

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