El cambio climático es conocido por agrandar los océanos y alimentar el clima extremo, pero también puede estar causando la curiosa aparición de un nuevo tipo de oso en el Ártico.
Se cree que un disparo de oso en la extensión gélida del norte de Canadá es un híbrido de oso pardo-polar, una consecuencia de las interacciones cada vez mayores entre los dos imponente especie de oso.
El cazador Didji Ishalook originalmente pensó que había disparado a un pequeño oso polar, pero dijo que era un «mestizo», una posición respaldada por varios expertos en osos. El oso recibió un disparo cerca del pequeña comunidad de Arviat, ubicada en la Bahía de Hudson dentro de la región ártica de Canadá.
«Parece un oso polar pero tiene patas marrones y grandes garras como un oso pardo ”, dijo Ishalook. «Y la forma de una cabeza de oso pardo».
Los avistamientos de esta especie híbrida, que ha sido apodada como «oso grolar» o «oso pizzly», se han vuelto más comunes en los últimos años como el Ártico se ha calentado al doble del promedio mundial.
Los osos pardos que se encuentran en Alaska y Canadá parecen moverse hacia el norte a medida que su ambiente se calienta, lo que los pone en contacto con los osos polares ubicados en la costa.
Los osos polares pasan más tiempo en tierra a medida que disminuye el hielo del Ártico, lo que hace que pierdan peso corporal y disminuyan su número, ya que no pueden cazar presas favoritas como las focas.
«La combinación de temperaturas más cálidas y crecimiento de la vegetación significa que hay más superposición entre las especies y esperaría que la superposición aumente», Chris Servheen, un experto en osos grizzly de la Universidad de Montana, le dijo a The Guardian.
«No lo vimos mucho en el pasado, pero ahora sí. Las dos especies son muy similares genéticamente, por lo que los machos de bot h especies se sentirán atraídas por las hembras, por lo que estamos viendo una confusión en la reproducción ”.
Los osos polares evolucionaron de los osos pardos hace unos 150.000 años y ahora son los carnívoros terrestres más grandes del mundo. , con un peso de hasta 1,600 lb (720 kg). Los osos pardos, conocidos por la distintiva joroba en sus hombros, son normalmente animales solitarios pero se juntan para alimentarse o aparearse.
A medida que las temperaturas continúan aumentando, el mundo acaba de romper récords de calor mensuales durante 12 meses en una fila: el pronóstico a largo plazo podría ser más favorable para el pizzly que para el oso polar.
«Los osos polares realmente dependen del hielo marino, han evolucionado con él y no están hechos para vivir en la costa a largo plazo ”, dijo Servheen.“ Si el hielo marino desaparece, algunos pueden tener éxito, pero muchos no lo serán.
«Estamos viendo un cambio evolutivo a largo plazo en el que las superposiciones aumentan y los osos polares no tienen muchas opciones. Pero pasarán cientos de generaciones antes de que realmente veamos un nuevo tipo de oso».
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