Cotsarelis y Trost dicen que lo que la mayoría de los médicos consideran un nivel normal de ferritina es, de hecho, demasiado bajo. Los niveles de ferritina de 10 a 15 ng / ml están dentro del rango «normal». Cotsarelis dice que se necesita un nivel de ferritina de al menos 50 ng / ml para ayudar a reponer el cabello. Trost y Bergfeld se disparan a 70 ng / ml.

«Los médicos ven niveles de ferritina en el rango normal y no hacen nada», dice Cotsarelis. «Pero el rango normal es incorrecto, creo. El rango normal para las mujeres es de 10 a 120 ng / ml y para los hombres es de 30 a 250 ng / ml. ¿Por qué los hombres deben ser más bajos que los de las mujeres? Sobre todo porque las mujeres tienen deficiencia de hierro. Es casi un problema de salud pública. La caída del cabello es solo una indicación de esto «.

Cotsarelis y sus colegas han descubierto que las mujeres con pérdida de cabello tienen reservas de hierro significativamente más bajas que las mujeres sin caída del cabello. Sorprendentemente, esto fue particularmente cierto para las mujeres con alopecia areata, una forma de pérdida de cabello causada por respuestas inmunes descontroladas.

«Nuestra teoría es que los niveles más bajos de hierro disminuyen el umbral para desarrollar pérdida de cabello de cualquier tipo en individuos genéticamente predispuestos», dice Cotsarelis. Desarrollan incluso la caída del cabello hereditaria, si sus niveles de hierro son bajos, acelera ese proceso. Creemos que se debe a que los folículos pilosos crecen tanto que requieren mucho hierro «.

Las mujeres que tienen períodos menstruales abundantes a menudo presentan deficiencia de hierro. «Si tiene una mujer sana con pérdida de cabello, puede asumir que tiene deficiencia de hierro», dice Trost.

La deficiencia de hierro es menos común en hombres y mujeres posmenopáusicas que en mujeres en edad fértil. Pero es algo que Cotsarelis y Trost ven a menudo en personas con pérdida de cabello. Especialmente cuando llega al punto de la anemia, la deficiencia de hierro puede ser un síntoma de una enfermedad muy grave. Es importante que un médico averigüe por qué esto es así.

«Si tiene un hombre o una mujer posmenopáusica con anemia por deficiencia de hierro, debe hacer un estudio para averiguar por qué», dice Trost. «Supongamos que tiene un hombre de 55 años con anemia por deficiencia de hierro; podría ser causada por una hemorragia por cáncer de colon. Lo crea o no, alguien puede venir quejándose de la pérdida del cabello y descubrir que es algo serio . «