La nefropatía por IgA es un trastorno renal causado por depósitos de la proteína inmunoglobulina A (IgA) dentro de los glomérulos (filtros) dentro del riñón. Estos glomérulos (la forma singular es glomérulo), normalmente filtran los desechos y el exceso de agua de la sangre y los envían a la vejiga en forma de orina. La proteína IgA previene este proceso de filtrado, lo que produce sangre y proteínas en la orina e hinchazón en las manos y los pies. Esta enfermedad renal crónica puede progresar durante un período de 10 a 20 años. Si este trastorno conduce a una enfermedad renal en etapa terminal, el paciente debe someterse a diálisis o recibir un trasplante de riñón.

La proteína IgA es una parte normal del sistema del cuerpo para proteger contra la enfermedad (el sistema inmunológico No sabemos qué causa los depósitos de IgA en los glomérulos. Pero, dado que la nefropatía por IgA puede ser hereditaria, los factores genéticos probablemente contribuyan a la enfermedad.

La enfermedad renal generalmente no se puede curar. Las unidades de filtrado están dañadas, no se pueden reparar. El tratamiento se centra en ralentizar la progresión de la enfermedad y prevenir complicaciones. Una complicación es la presión arterial alta, que daña aún más los glomérulos.

Algunos pacientes pueden beneficiarse de limitar la proteína en su dieta para reducir la acumulación de desechos en la sangre. Los pacientes con nefropatía por IgA a menudo tienen el colesterol alto. La reducción del colesterol, a través de la dieta, medicamentos o ambos, parece ayudar a retardar la progresión de la nefropatía por IgA.