La práctica de deportes puede contribuir a lesiones de cuello de diversos grados de gravedad que van desde lesiones relativamente leves, como distensiones musculares, hasta la vida grave – condiciones que amenazan, como fracturas de cuello y lesiones de la médula espinal cervical. Un cuello fracturado (roto) es un asunto muy serio, pero en muchos casos, el paciente puede recuperarse por completo y recuperar todas las funciones neurológicas. Una fractura de cuello a veces puede conducir a una lesión completa de la médula espinal, lo que resultará en cierto grado de parálisis o incluso la muerte.
Si bien las lesiones cervicales catastróficas ocurren en los deportes, la incidencia de casos fatales disminuyó en el último pocas décadas debido a un mejor equipo de protección, mayor conciencia, mejor entrenamiento y cambios en las reglas. Aún así, estas lesiones pueden ocurrir en atletas que participan en deportes de contacto como fútbol americano, fútbol y rugby, así como en deportes sin contacto como gimnasia y ciclismo.
Las lesiones cervicales resultantes de la participación en deportes se pueden dividir en los siguientes síndromes clínicos:
- Fracturas y dislocaciones cervicales
- Lesiones de la raíz nerviosa o del plexo braquial
- Lesiones del disco intervertebral
- Estenosis cervical
- Esguinces / distensiones cervicales agudas, incluida lesión por latigazo cervical
- Cuadriplejía transitoria
La columna vertebral o la columna vertebral es parte del esqueleto axial y proporciona un soporte estructural fundamental para nuestro cuerpo. La región del cuello alberga la porción cervical de la columna vertebral, que consta de siete huesos (vértebras C1-C7), separados entre sí por discos intervertebrales. Estos discos permiten que la columna se mueva libremente y actúen como amortiguadores durante la actividad. Junto con músculos fuertes, tendones flexibles y ligamentos, la columna nos permite estar de pie, doblar y girar. La médula espinal, un tejido nervioso muy vulnerable que conecta el cerebro con el cuerpo, está ubicada en el medio de la columna cervical, protegida por estructuras vertebrales óseas.
La columna cervical funciona para soportar el peso del cuerpo. cabeza y para proporcionar flexibilidad para realizar una amplia gama de movimientos con la cabeza. El movimiento de nuestra cabeza es posible gracias a la especialización de las dos primeras vértebras (C1 y C2) que conectan directamente con el cráneo. La primera vértebra (C1) o el «atlas» es la vértebra superior que permite asentir con la cabeza o movimiento de sí articulando a lo largo de la articulación atlantooccipital, mientras que la segunda vértebra (C2) o el «eje» permite movimiento de lado a lado o no girando a lo largo de la articulación atlantoaxial.
Fracturas y dislocaciones cervicales
Una fractura cervical es una rotura de uno o más de los huesos o vértebras cervicales del cuello. Una dislocación cervical se refiere a una lesión de ligamentos en el cuello que ha causado que dos o más vértebras cervicales se separen anormalmente entre sí.
Un giro severo y repentino del cuello o un golpe severo en el área de la cabeza o el cuello pueden causar una fractura de cuello. Los deportes que involucran contacto físico violento conllevan un mayor riesgo de fractura de cuello, incluido el fútbol, el hockey sobre hielo, el rugby y la lucha libre. Arrancar a un oponente en fútbol o rugby puede causar una fractura en el cuello y también lo pueden hacer las actividades sin contacto como la gimnasia, si la gimnasta pierde la barra alta durante un lanzamiento y se cae. La columna cervical suele absorber la energía de la colisión disipando las fuerzas a través de los músculos, los discos intervertebrales y los huesos a lo largo de la curva de la columna C. Sin embargo, cuando se flexiona el cuello, como en un ataque con lanza, las fuerzas crean una carga axial anormal en las estructuras de soporte, lo que puede provocar un desgarro en los ligamentos o el hueso. Las lesiones de la columna cervical pueden variar desde subluxaciones y luxaciones con o sin síntomas neurológicos hasta fracturas con o sin síntomas neurológicos.
No se debe mover a una persona con una lesión en el cuello sin atención médica competente, que debe ser convocada de inmediato. Esto es extremadamente importante porque la estabilidad adecuada de la columna cervical es crucial para evitar causar más daño. En situaciones en las que ha ocurrido un traumatismo de cabeza o cuello, es importante reconocer la posibilidad de una fractura de cuello.
Signos y síntomas
- Dolor de cuello localizado, que puede ser severo o no
- Rigidez del cuello
- Dolor que se irradia desde el cuello hasta los hombros y / o brazos
- Hinchazón y hematomas
- Sensibilidad
- Disminución de la sensibilidad en los brazos, piernas o cuerpo
- Debilidad muscular o parálisis de brazos o piernas
- Dificultad para respirar
Incidencia
La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU. (CPSC) rastrea las lesiones relacionadas con productos a través de su Sistema Nacional de Vigilancia Electrónica de Lesiones (NEISS) . Según la CPSC, en 2018 se trataron aproximadamente 23,720 fracturas de cuello en las salas de emergencia de los hospitales de EE. UU.
