Están cambiando de guardia en el Palacio de Buckingham –
Christopher Robin cayó con Alice.
Alice se va a casar con uno de los guardias.
La vida de un soldado es terriblemente dura …
– AA Milne

«ELLOS» CAMBIARON DE GUARDIA en el Palacio de Buckingham. … » De hecho, han hecho algo mucho más drástico: han puesto a las unidades de súper élite del ejército británico tras las rejas.

Las rejas son las rejas del Palacio de Buckingham. Han puesto a los guardias detrás de las rejas para evitar que los turistas los atormenten.

«Ya era hora», se regocijó un joven guardia. «Ya hemos tenido suficiente de ese lote. Algunos de ellos te clavaban alfileres.

Los guardias mayores dicen que la mudanza es una lástima, tradición y todo eso. No es que disfrutaran siendo constantemente provocados por mirones contra los que no podían mover un músculo o pestañear.

Excepto por un héroe menor reciente que le dio a un turista estadounidense molesto algo para recordarlo.

Aún no está claro si la mujer recibió una patada, un golpe o un tropiezo. Fuera lo que fuese, los británicos coincidieron en que la mujer necesitaba un buen, rápido, fuera lo que fuera.

Los torturadores se detuvieron en nada. Colocaron cáscaras de plátano a lo largo del camino de patrulla. Desataron los cordones de los zapatos de los guardias. Ava Gardner se acurrucó hasta uno para un fotógrafo.

Dos chicas en bikini les hicieron muecas una medianoche no hace mucho tiempo.

«No me importa que la gente tome fotos», dijo el guardia Ronald Tibbetts, del 1er Bn, Coldstream Guards. «Lo que me molesta son las personas que intentan sacarte el mickey. Algunos marchan arriba y abajo con nosotros y otros tiran de nuestras pieles de oso. Algunas personas ponen extremos de cigarrillo en las culatas de los rifles. Algunos pegan naranjas en el extremo de la bayoneta. Y los peores son los Teddy Boys.

«Las mujeres a veces se acercan y tratan de tomarse de las manos. Muchas mujeres deslizan cosas en nuestros bolsillos cuando usamos abrigos. Cosas como direcciones y números de teléfono «.

Estos guardias no son soldados de juguete. A lo largo de la historia británica, ninguna unidad ha sido más heroica en el campo de batalla. Sus filas están llenas de compañeros y aristócratas, y en casi todos En caso de que provengan de Eton o Harrow y Cambridge u Oxford. La familia real conoce a muchos de ellos por su nombre y se mezcla con ellos socialmente.

No importa qué travesuras invente el público, se espera que los guardianes del monarca «patrullar de manera inteligente y como un soldado; no conversar con ningún civil excepto por negocios y luego lo más brevemente posible y sin movimiento; evitar cualquier tipo de molestia en los alrededores; ayudar a la policía civil si se le solicita; no use más fuerza de la necesaria para cumplir con su deber; no estar de pie, sentarse, acostarse, dormir ni fumar durante el período de servicio «.

Los guardias consisten en los Salvavidas, que visten túnicas escarlata con cuello y puños azules, y los Royal Horse Guards, túnicas azules con cuello y puños escarlata: la Caballería del Hogar. Los Guardias de Pie son los Coldstream, los Granaderos, los escoceses, los irlandeses y los galeses.

Aproximadamente el 80 por ciento del personal alistado de los Guardias de Coldstream: Tibbetts » equipo – son habituales, según los suboficiales veteranos. El resto son militares nacionales de dos años y medio. deber. Todos son voluntarios.

Un día típico para Tibbetts de 22 años – salario bruto $ 6,60 a la semana – era así cuando su batallón pasó un mes en la Guardia de la Reina:

6:30 am – Diana en Chelsea Barracks, a unas dos millas del Palacio de Buckingham. Lavar, ordenar la cama, limpiar el área de los barracones.

7 – Desayuno, generalmente copos de maíz, frijoles, huevos, pan frito, té o café .

7:30 – Cuartel limpio.

8 – Pase de lista en cuadrado; uniforme de mezclilla.

8:15 – Paquete de kit que se transportará en camión a sala de guardia en St. James Palace, su asignación de centinela del día. El kit incluye mantas, almohada, tabaco, artículos para afeitarse y lavarse, material de lectura.

8:45 – Póngase el uniforme de gala de chaqueta escarlata, azul pantalones, botas de uñas y piel de oso. La piel de oso pesa aproximadamente lo mismo que una gorra de guarnición. El uniforme se preparó la noche anterior en el horario de Tibbetts.

8.55 – Desfile en la plaza.

9:15 – Inspección por ayudante y sargento mayor de regimiento. Después de la inspección, los guardias se mantienen tranquilos mientras una banda toca música incidental.

10:10 – Marcha hacia el Palacio de Buckingham.

(entre el 1 de octubre y el 31 de marzo, la Guardia de la Reina generalmente se cambia a diario: en el Palacio de Buckingham cuando la corte está en Londres y en St. James cuando la corte está fuera de Londres. Los sábados o domingos durante este período la ceremonia tiene lugar en St. James.)

(Entre el 1 de abril y el 1 de septiembre, la ceremonia tiene lugar en Buckingham: Palace, esté o no la reina en residencia).

10:30 – La nueva guardia, encabezada por una banda, llega a el palacio para encontrar a la vieja guardia en la explanada.

Abortar 50 guardias están asignados a tareas de centinela en el Palacio de Buckingham y St. James.

Ocho están de servicio cuando la reina está en residencia y cuatro o cinco cuando no lo está.

Tras el regreso de los relevados centinelas, la vieja guardia sale de la explanada por la puerta principal al son de la música de su regimiento marcha lenta, cambiando a una marcha rápida en el camino exterior.

Tras la salida de la vieja guardia, parte de. la nueva guardia marcha hacia St. James, encabezada por una banda de tambor y pífano o una banda de gaitas.

La ceremonia cuando se lleva a cabo en St. James es similar, pero el destacamento del Palacio de Buckingham no participa .

¿Por qué el cambio de guardia en St. James?

Sigue siendo la residencia real oficial: todos los embajadores están acreditados ante «la Corte de St. James».

El capitán de la guardia tiene su cuartel general allí y, además de vigilar el palacio, también hay centinelas en los edificios contiguos de Clarence House, la residencia de la reina madre y la princesa Margaret.

11:15 – Llega el destacamento St. James y Tibbetts es apostado en la garita No. 1.

12:30 pm – Relevo para el almuerzo.

4 pm – Centinela de guardia de nuevo.

Su horario durante el montaje de guardia de 24 horas será de dos horas de guardia y cuatro horas fuera de servicio.

Los movimientos sincronizados de los centinelas están determinados por el rifle – Golpes de puño del soldado mayor en cada puesto. Un golpe significa patrulla, dos, saludo; y tres, armas presentes. Para dejar de patrullar, el soldado mayor extiende el dedo índice de su mano izquierda:

Cuando los guardias de élite están fuera de servicio en la sala de guardia, no se ven elegantes. Se holgazanean como soldados. en cualquier lugar.

Un guardia en realidad nunca se aleja del escándalo: los oficiales revisan incluso su atuendo civil. No sale de la estación si su atuendo no está a la altura de los guardias.

Entre los requisitos están los zapatos sencillos y la parte inferior de los pantalones no demasiado estrechos.

Los guardias no ofrecen un lugar suave para un soldado, pero las compensaciones incluyen la satisfacción de que, en la frase de Kipling, los guardias son «la elección del ejército».