Ubicado en el lago Champlain en el noreste de Nueva York, Fort Ticonderoga sirvió como un punto clave de acceso tanto a Canadá como al valle del río Hudson durante la guerra francesa e india. El 10 de mayo de 1775, Benedict Arnold se unió a Ethan Allen y los Green Mountain Boys de Vermont en un ataque al amanecer contra el fuerte, sorprendiendo y capturando a la guarnición británica dormida. Aunque fue un conflicto a pequeña escala, la Batalla de Fort Ticonderoga fue la primera victoria estadounidense de la Guerra Revolucionaria y le daría al Ejército Continental la artillería que tanto necesitaba para ser utilizada en futuras batallas.

Fuerte Ticonderoga

En 1755, los colonos franceses en América del Norte comenzaron a construir una fortificación militar, Fort Carillon, en la orilla occidental del lago Champlain. Debido a su ubicación, que ofrecía acceso tanto a Canadá como al valle del río Hudson, el fuerte vio más combates durante la guerra francesa e india que cualquier otro puesto. En julio de 1758, las fuerzas británicas atacaron sin éxito el fuerte y sufrieron numerosas bajas. Bajo el mando del general Jeffrey Amherst, los británicos regresaron al año siguiente y pudieron derrotar a los franceses, que destruyeron gran parte de Fort Carillon y se retiraron a Canadá.

Con el fuerte ahora bajo su control, los británicos lo renombró Fort Ticonderoga. Para abril de 1775, cuando estallaron las hostilidades entre milicianos coloniales y soldados británicos en Lexington y Concord en Massachusetts, la guarnición británica en Fort Ticonderoga contaba con apenas 50 hombres.

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Un ataque sorpresa

Fort Ticonderoga estaba ubicado directamente al otro lado del lago Champlain de Vermont, donde los Green Mountain Boys, una milicia organizada en 1770 para defender los derechos de propiedad de los terratenientes locales, se unieron al esfuerzo revolucionario sin dudarlo. En la mañana del 10 de mayo de 1775, menos de cien de estos milicianos, bajo el mando conjunto de su líder, Ethan Allen, y Benedict Arnold, cruzaron el lago Champlain al amanecer, sorprendiendo y capturando a la guarnición británica aún dormida en Fort Ticonderoga. .

Como primera victoria rebelde de la Guerra Revolucionaria, la Batalla de Fort Ticonderoga sirvió como refuerzo moral y proporcionó artillería clave para el Ejército Continental en ese primer año de guerra. Los cañones capturados en Fort Ticonderoga se utilizarían durante el exitoso Asedio de Boston la primavera siguiente. Debido a su ubicación, el fuerte también serviría como escenario para las tropas continentales antes de su invasión planeada del territorio controlado por los británicos en Canadá.

La Revolución & Más allá

También en 1776, una flota de pequeños buques de guerra bajo el mando de Benedict Arnold luchó en la batalla de la isla Valcour en el lago Champlain. En julio de 1777, Fort Ticonderoga volvió a cambiar de manos, después de que el general británico John Burgoyne lograra colocar un cañón en Mount Defiance y obligar a la guarnición de Ticonderoga al mando del general Arthur St. Clair a evacuar. Los casacas rojas finalmente abandonaron el fuerte de forma permanente en noviembre, tras la rendición de Burgoyne en Saratoga.

En los años posteriores a la Guerra de la Independencia, ningún regimiento militar ocuparía el Fuerte Ticonderoga, aunque a veces el fuerte proporcionaba refugio para grupos de exploración destacamentos de asalto. En 1816, un comerciante de Nueva York llamado William F. Pell comenzó a arrendar los terrenos del fuerte. Compró la propiedad en 1820, construyendo allí una casa de verano conocida como The Pavilion, que en 1840 se convirtió en un hotel para albergar a un número creciente de turistas en la zona. En 1908, Stephen Pell inició la restauración de Fort Ticonderoga; el fuerte se abrió al público como atracción turística el año siguiente.