¿Por qué la alimentación es importante para el desarrollo de los niños?

La alimentación es extremadamente importante para el desarrollo de las funciones motoras y cognitivas, es decir, la comida es un alimento esencial para ¡desarrollo del cerebro!

Definición de deglución

La deglución o deglución es el proceso por el cual los alimentos pasan de la boca a través de la faringe hacia el esófago.

Por simple que pueda parecerle a las personas sanas, la deglución es en realidad una acción muy compleja que requiere una coordinación extremadamente precisa con la respiración ya que ambos procesos comparten la misma entrada a la faringe. La falta de coordinación daría lugar a asfixia o aspiración pulmonar.

La deglución involucra a más de 20 músculos de la boca, la garganta y el esófago que están controlados por varias áreas corticales y por los centros de deglución en el tronco encefálico. El cerebro se comunica con los músculos a través de varios nervios craneales.

Como trastorno de la postura y el movimiento, los niños con parálisis cerebral pueden manifestar importantes dificultades para alimentarse.

Mecanismo de deglución

Para comprender el posible riesgo que implica si el niño tiene dificultades de coordinación de la deglución, puede ser útil conocer la parte anatómica implicada en la deglución (Fig. 1) y comprender la complejidad del mecanismo de deglución que se compone de 3 fases principales (fig. 2).

Fig. 1	Fig. 2

Fase 1: Fase oral

Este proceso es la única parte voluntaria de la deglución y es bajo el control neurológico de varias áreas de la corteza cerebral, incluida la corteza motora.

• La comida se humedece con saliva y se forma un bolo alimenticio
• La lengua empuja el bolo hacia la parte posterior de la garganta (los carenados)
• Se comienza con el cierre de los labios (si la boca se mantiene abierta, la mandíbula no tiene estabilidad, es muy difícil de tragar)

Fase 2: Fase faríngea

• Comienza con la estimulación de los receptores táctiles en la orofaringe, se inicia el reflejo de deglución (es por eso que los problemas sensoriales pueden afectar el inicio de esta fase en el reflejo de deglución de compromiso)
• El paladar blando se eleva para cortar las vías respiratorias nasales
• El bolo se mueve sobre la lengua trasera y la lengua bloquea la cavidad oral para evitar que los alimentos vayan a la cavidad oral
• La epiglotis se empuja hacia atrás sobre la laringe
• La laringe y las cuerdas vocales se contraen cubriendo la entrada de la tráquea para proteger las vías respiratorias, la respiración se detiene temporalmente (este es el paso más importante ya que la entrada de alimentos o bebidas a los pulmones puede ser potencialmente mortal; dejamos de respirar El esfínter esofágico superior se abre para permitir el paso al esófago

Fase 3: Fase esofágica

• El bolo de comida es impulsado por el esófago por peristaltismo (una onda de contracción muscular que empuja el bolo hacia abajo)
• La laringe se mueve hacia abajo y vuelve a la posición original.

Desarrollo de la alimentación y la bebida

La alimentación de los bebés depende en gran medida de los reflejos que están presentes al nacer. Aunque existe cierto refinamiento durante las primeras semanas de vida, la mayoría de los niños nacidos a término pueden alimentarse lo suficientemente bien como para ganar peso y crecer gracias a la coordinación adecuada del ciclo de succión-deglución-respiración (los niños que nacen prematuramente pueden necesitar tiempo para desarrollar sus habilidades y por lo tanto, enfrentan dificultades de alimentación (la alimentación por sonda nasogástrica se puede utilizar inicialmente, pero cuando se quita, esto puede provocar un retraso en el desarrollo motor oral relacionado con la hiposensibilidad).

Reflejos infantiles del recién nacido:

• Enraizamiento (girando hacia la estimulación alrededor de la boca, útil para amamantar)
• Succión (en el pezón / tetina / dedo / chupete colocado en la boca)
• Tragar (procedimiento de limpieza de las vías respiratorias porque se siente saliva en la parte posterior de la faringe y esto desencadena el reflejo de deglución)

Respuestas de protección bucal:

• Náuseas (evitar que entren cuerpos extraños en las vías respiratorias)
• Tos (para despejar las vías respiratorias)

NB: su presencia no es evidencia de una deglución segura, y si no vemos ninguna respuesta oral, no significa que la alimentación del niño sea segura: la mala sensación conduce a una aspiración silenciosa (los reflejos se activan por la sensación).
Nuevo -los bebés nacidos y los adultos tienen importantes diferencias anatómicas justificadas por el hecho de que los bebés tienen un cerebro inmaduro por lo que sus respuestas no pueden ser sofisticadas y adaptables a todas las variables como la del adulto (alimentos líquidos y sólidos, texturas mixtas, etc.) .Estas respuestas adaptativas requieren un alto nivel de coordinación y se desarrollan con adaptaciones fisiológicas que permitan al niño hacer frente a los cambios de dieta que se producen durante la infancia, la introducción de alimentos complementarios y la transición a los alimentos familiares. La maduración de las habilidades para masticar y tragar más refinadas se completa en el tercer o cuarto año de vida.

Resumen del desarrollo del control oral

1er trimestre

Características principales 1er trimestre (nacimiento – 3 meses)

• Movimientos predominantes hacia adelante / atrás de la lengua con más excursión de la mandíbula
• Alimentación provocada por respuestas infantiles
• Lengua plana y ahuecada
• Tragar provocado por la succión (solo líquidos)

2do trimestre

Características clave 2do trimestre (4 – 6 meses):

• Comienza la maduración del control voluntario de músculo involucrado en la alimentación
• Aún así, succionar-tragar, pero la lengua comienza a moverse también hacia arriba y disminuye la excursión de la mandíbula
• La lengua sobresale en la transferencia de alimentos a la faringe (empujando los alimentos semisólidos hacia afuera de la boca)
• Se introduce un puré semisólido-suave (la lengua aún no es muy sensible)
• La boca se abre cuando se acerca la cuchara

3.º Trimestre

Características clave 3.er trimestre (6-9 meses):

• Cierre lateral de los labios
• Los movimientos de la mandíbula se pueden separar de la boca y los labios ( comienza la disociación)
• Alimentación con los dedos
• La lengua se mueve hacia un lado pero no cruza la línea media
• El labio inferior atrae la cuchara, el labio superior se despeja
• Alrededor de los 7 meses, introducción de puré grumoso y textura más sólida-vínculo con la boca a la edad de 4-5 meses = los niños se ponen todo en la boca para retroceder más en la respuesta GAG para que puedan comenzar a comer alimentos sólidos de manera segura y desarrollar un nuevo patrón de movimiento necesario para manejar una textura más desafiante (movimientos diferenciados de la lengua). Los niños con PC no tienen la oportunidad de experimentar sólidos en la boca a veces y, por lo tanto, se preparan para alimentarse cuando experimentan alimentos y tienen reacciones traumáticas.

4to trimestre

Características clave 4to trimestre (10-12 meses):

• Refinamiento – Más coordinación – Masticación eficaz – Mejor manejo de alimentos sólidos
• Reducción de los movimientos de la mandíbula hacia arriba / abajo al beber de la taza
• Mordida controlada
• Uso activo de los polluelos para introducir el alimento y conservarlo
• Extiende la mano hacia la cuchara y limpia
• Secuencia más larga de tragar líquidos sin derramar

Cuarto trimestre – 3 años

Características clave Cuarto trimestre a 3 años:

• Las habilidades continúan perfeccionándose
• Movimientos más suaves
• Mejor clasificación de la apertura de la boca
• Más sus mordida contenida a través de texturas más duras
• Uso de la lengua, los dientes o los dedos para eliminar la comida de los labios
• Transferencia fácil del bolo a través de la línea media
• Mayor ritmo
• Control en cucharas de tamaño adulto