Las Juventudes Hitlerianas (Hitlerjugend, o HJ) fue el movimiento juvenil organizado por los nazis. Estaba compuesto por diferentes secciones para niños y niñas. La rama masculina se llamaba simplemente Juventudes Hitlerianas. La rama de las niñas se llamaba Liga de Niñas Alemanas (Bund Deutscher Mädel, BDM).

Cuando los nazis llegaron al poder en enero de 1933, el movimiento de las Juventudes Hitlerianas tenía aproximadamente 100.000 miembros. A finales del mismo año, la membresía había aumentado a más de 2 millones (30% de los jóvenes alemanes de 10 a 18 años). En los años siguientes, el régimen nazi animó y presionó a los jóvenes para que se unieran a las organizaciones de las Juventudes Hitlerianas. El entusiasmo, la presión de los compañeros y la coacción llevaron a un aumento significativo de la membresía. En 1937, la membresía en las Juventudes Hitlerianas aumentó a 5,4 millones (65% de los jóvenes de 10 a 18 años). Para 1940, la cifra era de 7,2 millones (82%). 1

Es significativo que a los judíos no se les permitiera unirse a estas organizaciones. La juventud judía estableció sus propios grupos juveniles en Alemania en la década de 1930.

Movimientos juveniles antes de la toma de poder por los nazis

Los movimientos juveniles y de exploración habían sido populares en Alemania desde finales del siglo XIX y principios del XX. Cuando los nazis llegaron al poder en Alemania en 1933, existían muchos grupos juveniles políticos, sociales y religiosos. Estos grupos de jóvenes a menudo vestían uniformes de exploración.

Uno de estos grupos juveniles fue la Juventud Hitleriana, afiliada al Partido Nazi. Originalmente, las Juventudes Hitlerianas era un grupo juvenil nazi para niños. Se inspiró en su contraparte adulta, el paramilitar nazi, llamado SA (Sturmabteilung). Las Juventudes Hitlerianas eran el segundo órgano paramilitar más antiguo del Partido Nazi.

La organización comenzó como la Liga Juvenil del Partido Nazi (Jugendbund der NSDAP) en marzo de 1922. Después de que los nazis intentaron derrocar al gobierno alemán durante el Beer Hall Putsch en noviembre de 1923, el gobierno prohibió temporalmente a los nazis organizaciones. Esta prohibición incluyó la liga juvenil. Sin embargo, el movimiento juvenil continuó en secreto, sobre todo como el Gran Movimiento Juvenil Alemán, fundado en 1924. Después de que se levantó la prohibición, la ahora organización juvenil oficial del Partido Nazi se convirtió en las Juventudes Hitlerianas, Liga de la Juventud Obrera Alemana (Hitler-Jugend , Bund deutscher Arbeiterjugend) en julio de 1926. Esta organización se incorporó oficialmente a las SA.

Organización de la juventud nazi

A medida que el Partido Nazi ganaba popularidad a principios de la década de 1930, querían aumentar su influencia y alcance entre la juventud de Alemania. Expandieron las Juventudes Hitlerianas para incluir tanto a niños como a niñas. En 1931, tenía cuatro secciones organizadas por género y edad:

• German Youngsters (Deutsches Jungvolk) para niños de 10 a 14 años;
• Liga de chicas jóvenes (Jungmädelbund) para niñas de 10 a 14 años;
• La Liga de Chicas Alemanas (Bund Deutscher Mädel, o BDM) para niñas de 14 a 18 años;
• Juventudes Hitlerianas (Hitlerjugend) para niños de 14 a 18 años.

Más tarde, los nazis crearon una sección voluntaria de la Liga de Chicas Alemanas para mujeres jóvenes de 17 a 21 años llamada Fe y Belleza (Glaube und Schönheit).

En 1931, Baldur von Schirach se convirtió en el responsable de dirigir todo el movimiento de las Juventudes Hitlerianas que consta de estas cuatro ramas. Más tarde, en 1940, se convirtió en el jefe del Partido Nazi (Gauleiter) de Viena, pero mantuvo un estrecho vínculo con el movimiento juvenil. Su reemplazo fue Artur Axmann, de 27 años, líder de las Juventudes Hitlerianas.

Nazificar a la juventud alemana

El papel de las Juventudes Hitlerianas en el régimen nazi

A partir de 1933, las Juventudes Hitlerianas y la Liga de Chicas Alemanas tuvieron un papel importante para jugar en el nuevo régimen nazi. A través de estas organizaciones, el régimen nazi planeaba adoctrinar a los jóvenes con la ideología nazi. Esto fue parte del proceso de nazificación de la sociedad alemana. El objetivo de este proceso era desmantelar las estructuras y tradiciones sociales existentes. Los grupos de jóvenes nazis trataban de imponer conformidad. Los jóvenes de toda Alemania vestían los mismos uniformes, cantaban las mismas canciones nazis y participaban en actividades similares.

Una de las formas en que los grupos hicieron esto fue utilizar el movimiento de las Juventudes Hitlerianas para dominar las vidas de los jóvenes de Alemania. Pertenecer a la organización supuso un importante compromiso de tiempo. Los miembros de las Juventudes Hitlerianas tenían que asistir a reuniones y eventos regulares. Estos interferían con otras prioridades, como la iglesia y la escuela.

Esta vez, el compromiso y la exposición regular a la ideología nazi debilitó la influencia de los padres, maestros, figuras religiosas y otras voces de autoridad. De hecho, la Juventud Hitleriana y la Liga de Chicas Alemanas incluso animaron a los miembros a informar a sus líderes sobre lo que estaba sucediendo en sus escuelas, iglesias y familias.

Consolidando el Movimiento Juvenil

El estado nazi quería que las Juventudes Hitlerianas estuvieran a cargo de toda la juventud alemana.Vieron otros movimientos juveniles como competencia. En 1933, los grupos de jóvenes políticos se incorporaron o suprimieron rápidamente. Sin embargo, los grupos juveniles apolíticos y religiosos perduraron hasta bien entrada la década de 1930. La disolución e incorporación de grupos de jóvenes fue parte de un proceso de toda la sociedad llamado Gleichschaltung o «coordinación».

En 1936, la Ley relativa a las Juventudes Hitlerianas declaró: «Las Juventudes Hitlerianas engloban a toda la juventud alemana dentro del territorio del Reich». Con esta ley, las Juventudes Hitlerianas apostaron por todos los asuntos relacionados con la juventud. Sin embargo, el cumplimiento no era universal.

En marzo de 1939, un nuevo decreto requería que todos los jóvenes, de entre 10 y 18 años, se unieran a las Juventudes Hitlerianas. Desde ese momento en adelante, las Juventudes Hitlerianas se convirtió en el único movimiento juvenil legal en la Alemania nazi. El régimen amenazó con castigar a quienes no cumplieran.

Preparando a la juventud para el futuro

El Partido Nazi vio a la juventud como la base de un mundo nuevo. Los jóvenes eran futuros miembros del partido, madres y soldados. Por lo tanto, los nazis los consideraban esenciales para la supervivencia y la salud de la Volksgemeinschaft («Comunidad del Pueblo»). Esperaban enseñar a los niños a tener conciencia racial y estar en buena forma física para construir un nuevo futuro para Alemania. Como símbolo de la futuro, las Juventudes Hitlerianas estaban a menudo presentes en los mítines y marchas del Partido Nazi, incluidos los mítines anuales de Nuremberg. La película de Leni Riefenstahl El triunfo de la voluntad (Triumph des Willens) muestra a Hitler hablando y luego saludando a los miembros de las Juventudes Hitlerianas en el 1934 Rally de Nuremberg.

Juventudes Hitlerianas

Las Juventudes Hitlerianas eran una organización paramilitar. Fue diseñada para entrenar a niños como futuros combatientes y soldados por la causa nazi. Como organización oficial del estado nazi, las Juventudes Hitlerianas tenían una estructura militar a nivel local, regional y nacional.

Los niños practicaban ejercicios militares y aprendían a manejar armas. También trabajó en granjas en el verano y participó en concursos Ve deportes, especialmente boxeo. Algunos niños disfrutaron del desafío físico, la competencia y la camaradería. Otros, sin embargo, encontraron abrumador y alienante el enfoque constante en prepararse para la guerra y sacrificarse por la patria.

La Liga de Chicas Alemanas

La Liga de Chicas Alemanas estaba destinada a preparar a las niñas para ser futuras esposas y madres. Las niñas también participaron en actividades físicas, como gimnasia. Los deportes de niñas tienden a ser colectivos y sincronizados, en lugar de competitivos e individuales. Estas actividades sirvieron para demostrar el valor de trabajar juntos. La Liga capacitó a las niñas para cuidar el hogar y la familia. Las niñas aprendieron habilidades como coser, amamantar, cocinar y quehaceres domésticos.

Juventud en oposición

El estado nazi intentó crear una cultura juvenil homogénea a través de sus organizaciones de las Juventudes Hitlerianas. Sin embargo, algunos jóvenes se negaron a participar. A veces se trataba de una declaración política o religiosa. En otras ocasiones, su rechazo se basó en la rebelión adolescente o el individualismo.

Especialmente común en las grandes ciudades, los grupos de jóvenes ilegales rechazaron la cultura de las Juventudes Hitlerianas. Estos grupos de jóvenes tendían a desagradar el conformismo y la militarización. Por lo general, usaban diferentes estilos de ropa y participaban en actividades sociales menos estructuradas. Muchos grupos de jóvenes ilegales eran tanto para niñas como para niños. Algunos incluso fomentaron roles de género más fluidos de lo que permitía la rígida estructura de las Juventudes Hitlerianas.

Cada uno de estos grupos de jóvenes informales y alternativos adquirió sus propias características. El Leipzig Meuten era un grupo antinazi de inspiración comunista. Los rudos y rudos Piratas de Edelweiss a veces peleaban físicamente con miembros de las Juventudes Hitlerianas. The Swing Kids, un grupo juvenil alternativo más destacado de Hamburgo, bailaba swing y escuchaba jazz. Llevaban el pelo largo y vestían al estilo americano o británico.

Estos jóvenes rebeldes corrían el riesgo real de ser arrestados por la Gestapo y encarcelados en campos de concentración.

Movilización de la juventud para la guerra

Cuando estalló la guerra en 1939, las Juventudes Hitlerianas ya habían preparó a una generación de jóvenes para pelear la guerra y ocupar territorio extranjero. A los hombres y mujeres jóvenes que se habían unido a las Juventudes Hitlerianas a principios de la década de 1930 se les habían enseñado habilidades prácticas e ideas nazis. Aquellos que ya habían cumplido dieciocho años usaron este conocimiento para servir al esfuerzo de guerra alemán. Trabajaron como soldados, policías, secretarios, enfermeras y médicos.

La próxima generación de miembros de las Juventudes Hitlerianas era todavía demasiado joven para unirse al ejército y otras organizaciones nazis. Pero ellos también tenían un papel que desempeñar en la guerra. Las Juventudes Hitlerianas y la Liga de Chicas Alemanas participaron en actividades de socorro relacionadas con la guerra. Por ejemplo, organizaron paquetes de ayuda para las tropas en el frente.

Los niños y niñas mayores incluso se desplegaron en algunos de los territorios anexados por Alemania antes y al comienzo de la guerra.Los nazis creían que las poblaciones étnicas alemanas que vivían fuera de las fronteras de la Alemania de antes de la guerra necesitaban ser re-germanizadas. Las Juventudes Hitlerianas enseñaron el idioma alemán y otras tradiciones culturales alemanas en estas comunidades.

El fin de la guerra

Cuando quedó claro que la Alemania nazi estaba perdiendo la guerra, el régimen nazi enfrentó escasez de mano de obra. Los ataques aéreos aliados destruyeron gran parte de las ciudades alemanas. Esto creó problemas logísticos y agravó la escasez de viviendas y suministro. Durante las redadas, el régimen utilizó a adolescentes para operar rifles antiaéreos. Posteriormente, los jóvenes también ayudaron a los civiles desplazados por la destrucción a través de una variedad de actividades de socorro. Por ejemplo, las niñas trabajaban en comedores populares, ayudaban a las personas cuyas casas habían sido destruidas y servían como auxiliares de enfermería.

En 1943, las Waffen-SS formaron una división especial compuesta por las Juventudes Hitlerianas. Esta división estaba formada por niños nacidos en el año 1926 (lo que los convertía en 16 o 17 años en 1943). La división se desplegó primero en Francia. Allí, perpetró varias masacres, como la masacre de prisioneros de guerra canadienses en la Abadía de Ardenne. Esta división también llevó a cabo la matanza en represalia de hombres franceses, conocida como la masacre de Ascq. Además, estos jóvenes lucharon contra las tropas aliadas en la Batalla de Normandía en Francia y en la Batalla de las Ardenas en Bélgica.

En los últimos meses de la guerra, los hombres de entre 16 y 60 años fueron incluidos en un nuevo milicia defensiva llamada Volkssturm (lit. People’s Storm). Esta milicia se unió al ejército regular en las últimas batallas defensivas contra las tropas aliadas.

Mal equipados y entrenados de forma inadecuada, miles de jóvenes lucharon y murieron por el esfuerzo bélico alemán incluso cuando la derrota se había vuelto inevitable.

Después de la guerra

Como el El Partido Nazi, las Juventudes Hitlerianas y la Liga de Chicas Alemanas fueron prohibidas después de la guerra. Para entonces, sin embargo, millones de jóvenes y adultos jóvenes habían pasado sus años de formación como miembros de las organizaciones de las Juventudes Hitlerianas. Por tanto, estas organizaciones tuvieron una enorme influencia en la sociedad alemana del siglo XX.