¿Por qué el estrés causa dolor de estómago o malestar gastrointestinal?
Cuando una persona está estresada, las glándulas suprarrenales producen y liberan la hormona cortisol en el torrente sanguíneo. Esto provoca la respuesta de lucha o huida y también puede desencadenar malestar abdominal, calambres de estómago, estreñimiento, diarrea, náuseas y otros síntomas.
Las personas que experimentan estrés crónico también pueden comer más o comer alimentos poco saludables, fumar , o beber más alcohol o café de lo normal. Estos nuevos hábitos también pueden causar malestar estomacal o gastrointestinal.
¿Cómo puede saber cuándo los síntomas gastrointestinales están asociados con una situación temporalmente estresante o cuando se trata de una afección más grave?
Señales de advertencia como pérdida de peso, heces con sangre o negras Los resultados de laboratorio anormales que indican anemia u otras anomalías pueden mostrar que está ocurriendo algo más grave.
Los médicos de atención primaria a menudo derivan a los pacientes que están gravemente enfermos a un examen de detección de cáncer de colon. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC ) recomienda que los adultos de 50 a 75 años con riesgo promedio se sometan a exámenes de detección de cáncer colorrectal con regularidad. Algunos grupos recomiendan comenzar a los 45 años, y cualquier persona que experimente ciertos síntomas debe hacerse la prueba.
Aunque los gastroenterólogos pueden detectar y tratar un gran variedad de síntomas, afecciones y enfermedades causadas por el estrés, es importante que los pacientes conversen con sus médicos de atención primaria sobre cómo manejar mejor el estrés para prevenir problemas estomacales y gastrointestinales.
Mi padre, que estaba un médico de toda la vida , siempre decía «los estresados caen en el regazo de un médico». Trabajamos juntos en el barrio Beverly de Chicago durante 25 años hasta que se retiró de la medicina a los 88 años. Mi tío también ejercía la medicina y me inspiró a convertirme en médico.
Disfruto trabajar en el mismo edificio donde mi padre trabajó. Es realmente un entorno de oficina basado en la comunidad que es seguro y acogedor para los pacientes. ¡Mi maravilloso personal me ayuda a mantener bajos mis niveles de estrés!
Kevin Dolehide, DO, atiende pacientes en UChicago Medicine Medical Group en Beverly e Ingalls Memorial Hospital en Harvey.
