Sí, al aumentar la abundancia de gases de efecto invernadero en la atmósfera, las actividades humanas están amplificando el efecto invernadero natural de la Tierra. Prácticamente todos los científicos del clima están de acuerdo en que este aumento en los gases que atrapan el calor es la razón principal del aumento de 1.8 ° F (1.0 ° C) en la temperatura promedio global desde fines del siglo XIX. El dióxido de carbono, el metano, el óxido nitroso, el ozono y varios clorofluorocarbonos son todos gases que atrapan el calor emitidos por humanos. Entre estos, el dióxido de carbono es el más preocupante para los científicos porque ejerce una mayor influencia de calentamiento general que los otros gases combinados.
Olas de vapor de la planta de energía Intermountain en Delta, Utah. Esta planta de carbón es operada por el Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles. Licencia de Photo CC de Matt Hintsa.
En la actualidad, los seres humanos están poniendo alrededor de 9.500 millones de toneladas métricas de carbono en la atmósfera cada año por quema de combustibles fósiles y otros 1.500 millones a través de la deforestación y otros cambios en la cobertura del suelo. De este carbono producido por el hombre, los bosques y otra vegetación absorben alrededor de 3,2 mil millones de toneladas métricas por año, mientras que el océano absorbe alrededor de 2,5 mil millones de toneladas métricas por año. Cada año permanecen en la atmósfera 5.000 millones de toneladas métricas netas de carbono producido por el hombre, lo que eleva las concentraciones medias mundiales de dióxido de carbono en aproximadamente 2,3 partes por millón por año. Desde 1750, los seres humanos han aumentado la abundancia de dióxido de carbono en la atmósfera en casi un 50 por ciento. Más información.
