En «The Andy Griffith Show», los personajes de Mayberry tienen deseos modestos en un día cualquiera. La tía Bee quiere ser apreciada; Barney pide respeto; Andy quiere que su hijo, Opie, comprenda las consecuencias de sus acciones. Pero cuando si vas a Mount Airy, Carolina del Norte, el lugar de nacimiento de Andy Griffith y una ciudad que ha dado grandes pasos para replicar la experiencia y la esencia de Mayberry, quizás estés buscando algo un poco más tangible. En el programa, los forasteros que pasan por Mayberry también suelen hacerlo.
Mike Hill fue el primer guía en mi búsqueda. Mike, un conductor de Squad Car Tours, me acompañó en un Ford Galaxie del 62, una réplica del automóvil El alguacil Andy Taylor y el ayudante Barney Fife condujeron la serie de televisión. Dejó que la sirena gimiera mientras fuera de la estación de servicio de Wally. Mike es un agente policial retirado y, como le ha encantado el programa toda su vida, conducir a los turistas por la ciudad de Mount Airy se sintió tan natural como Otis, el borracho de Mayberry, encerrarse después de otra noche de atar uno. Mike acababa de pasar por delante del Museo Andy Griffith, donde, en el frente, hay una estatua de Andy Taylor y Opie que se van a pescar, como en los créditos iniciales del programa. Luego se asomó a la ventana y le gritó a un hombre en la carretera: «¡Hooty-hoo!»
Esa frase, como saben los fanáticos acérrimos, es de Gomer Pyle en el episodio «Las vacaciones de Andy», cuando Barney y Gomer buscan a un preso fugitivo en el bosque, y Gomer, preocupado por separarse, sugiere hacer ruidos de animales como una forma de hacer contacto. «Podría ser un búho y decir ‘Hoo-hoo'». (Barney responde: «Tú solo gritas, ‘Oye, Barn’, y yo gritaré, ‘Oye, Gomer’. ¿De acuerdo?»)
«Hacemos el hooty-hoo cada vez que paso», ofreció Mike como explicación. «No sé quién es el tipo».
Aparentemente, hay mucha gente que quieran experimentar este tipo de nirvana de Mayberry. El registro de Wally’s mostró visitantes ese día de Texas, Ohio, Arkansas, Alabama, Kentucky, California, Nueva York y Florida.
En Mount Airy, junto a la estación de servicio de Wally, hay una réplica de la oficina del alguacil y el juzgado de Andy Taylor. (Jay Westcott / Para el Washington Post)
El recorrido cubre aproximadamente la mitad de los sitios e historias de Andy Griffith, la otra mitad de la historia de la ciudad. Mike señaló los numerosos edificios señoriales hechos con el famoso granito blanco Mount Airy, que también forma parte del Arlington Memorial Bridge y el National World War II Memorial, y me llevó a la cantera de granito a cielo abierto más grande del mundo. Me habló de los famosos «gemelos siameses», Eng y Chang Bunker, nacidos en Siam en 1811 pero que se establecieron en Mount Airy en 1845, cómo viajaron por el mundo como un acto secundario y también fueron agricultores exitosos aquí «. Se casaron con dos hermanas – las chicas Yates de allá en el condado de Wilkes ”, dijo Mike. «Y entre los dos, tuvieron 22 hijos».
Una larga pausa se suspendió entre nosotros antes de que pudiera decir, todavía aturdido: «Realmente tienes que pensar en eso, ¿no es así?» Mike dijo: «Lo que estás pensando probablemente también sea correcto».
En Main Street hay muchas tiendas y restaurantes con temas de Mayberry. La ciudad comenzó a vincularse más directamente con «The Andy Griffith Show» a partir de finales de la década de 1980. (Jay Westcott / Para el Washington Post)
Andy Griffith nació en Mount Airy en 1926, pero fue molestado cuando era niño, no siempre se sintió bien apreciado a medida que se desarrollaba su carrera, y sobre todo se quedó fuera. (Mike, que nació y se crió aquí, dijo que los avistamientos de Andy eran raros, pero que cada luna azul «Alguien pasaba por la barbería y decía:» Bueno, vi a Andy hace un tiempo.Pasó en un viejo jeep con un gran sombrero y gafas de sol, pero era él ‘”).
No fue hasta finales de los 80 que Mount Airy comenzó a ver la promesa comercial no solo en jugando con sus lazos con su famoso hijo nativo, pero en la recreación de Mayberry. Con el tiempo hubo una réplica del palacio de justicia, los coches patrulla, el museo, los restaurantes temáticos, los imitadores y, finalmente, un festival anual llamado Mayberry Days.
Como devoto de toda la vida, había asimilado todo esto con bastante entusiasmo, pero todavía estaba tratando de entender a qué se sumaba todo. Jon Cawley, quien es el entrenador de béisbol de la escuela secundaria de la ciudad, pastor interino, alcalde interino y comisionado de la ciudad, tuvo algunas ideas al respecto.
Jon pensó que el programa «era un gran estudio de psicología y de cómo vivir la vida», dijo con la gentil entrega de un hombre acostumbrado a sopesar sus palabras. «Creo que la gente extraña, o desea si Nunca lo he conocido, una vida más sencilla. No una vida simple, sino una vida más simple «.
En última instancia, fue la vida diaria en Mount Airy lo que Jon pensó que reflejaba mejor el espíritu del programa. «Creo que están buscando esa ciudad natal saludable», dijo sobre los visitantes que vinieron de todo el país más otros 12 o 13 países, hasta donde él sabía. La ciudad natal de Estados Unidos. «¿Es mítica?» preguntó. Esa pregunta nos inundó como aire fresco mientras estábamos sentados en la oficina del alcalde. «Vienen aquí y se quedan un día o dos, y cuando se van hay algo un poco diferente con ellos. Creo que es esperanza. Creo que es la esperanza de que cuando se apaguen las luces esta noche, todo estará bien. Porque eso es lo que enseñó el programa «.
De camino a casa, pensé en lo que había dicho Jon y también en los forasteros que terminaron en Mayberry. Recordé que no siempre encontraban lo que buscaban para, pero encontraron lo que necesitaban.
Mike Hill, un exfuncionario de las fuerzas del orden público, es un guía en Squad Car Tours de la ciudad. La compañía tiene réplicas del automóvil que condujeron el sheriff Andy Taylor y el ayudante Barney Fife en el programa. Aquí Hill charla con Morgan Latrell, a la izquierda, y Chandler Hubbard mientras recorren la ciudad en su motor. (Jay Westcott / para The Washington Post)
Si va
Puede comprar boletos para los eventos de Mayberry Days, del 21 al 24 de septiembre, en Andy Griffith Playhouse llamando al 336-786-7998. mayberrydays.org.
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Puede comprar entradas para los eventos de Mayberry Days, Del 21 al 25 de septiembre, en Andy Griffith Playhouse llamando al 336-786-7998. mayberrydays.org.
