En su primer número especial «Los mejores países», Newsweek busca responder a la pregunta: «Si nacieras hoy, ¿qué país te proporcionaría los mejores oportunidad de vivir una vida sana, segura, razonablemente próspera y con movilidad ascendente ”.

Para responder a esta pregunta, Newsweek eligió cinco categorías de bienestar nacional: educación, salud, calidad de vida, competitividad económica y entorno político, y métricas compiladas dentro de estas categorías en 100 países.

Aquí están los veinte principales:

Entre las categorías individuales, Estados Unidos ocupó el segundo lugar en dinamismo económico (detrás de Singapur), el noveno en calidad de vida, el decimocuarto en entorno político, el vigésimo sexto en salud y el vigésimo sexto en educación.

Sin embargo, a diferencia de todas las categorías excepto una (salud), Newsweek solo utilizó un indicador para determinar su clasificación en educación. Para determinar el rango de una nación en educación, Newsweek se basó en una puntuación universal combinada en las pruebas TIMSS y / o PISA utilizando la metodología de normalización de Eric Hanushek. Para las escuelas que no administran estas pruebas, Newsweek asignó una puntuación de rendimiento haciendo una regresión de la tasa de alfabetización (CIA World Factbook) y los años promedio de escolaridad contra la puntuación universal.

No me malinterpretes, Soy un gran admirador del trabajo de Eric Hanushek. De hecho, la Alianza celebró un seminario web en enero para destacar el informe que fue coautor de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y que sirvió como documento fuente de Newsweek. Sin embargo, Newsweek podría haber analizado otros indicadores de educación para presentar una visión más precisa del desempeño de EE. UU.

Considere el Informe de Competitividad Global publicado por el Foro Económico Mundial (WEF) el año pasado. El WEF clasificó a los EE. UU. En segundo lugar detrás de Suiza en su clasificación general, pero tuvo en cuenta once indicadores diferentes relacionados con la educación en las dos categorías generales de «Salud y educación primaria» y «Educación y capacitación superior». En Salud y Educación Primaria consideró indicadores de salud como la mortalidad infantil, la esperanza de vida, la incidencia de malaria, tuberculosis y VIH / SIDA, así como indicadores de educación como la calidad de la educación primaria (EE. UU. Ocupó el puesto 30 entre 133 países). ; inscripción primaria (# 77); y gasto en educación (n. ° 45).

Sin embargo, también existe un problema con la clasificación del WEF, a saber, que los indicadores que examinan la «calidad» se basan en encuestas de opinión de expertos, no en datos concretos. Como resultado, estas medidas de «calidad» a veces pueden ser un mejor reflejo de la reputación de una nación en lugar de cómo se comparan sus sistemas en función de los datos.

Si está interesado en aún más clasificaciones, consulte The Atlantic Century: Benchmarking EU and US Innovation and Competitiveness, que fue publicado a principios de 2009 por la Information Technology and Innovation Foundation (ITIF). Ese informe ocupa el sexto lugar de Estados Unidos en «competitividad general», detrás de Singapur, Suecia, Luxemburgo, Dinamarca y Corea del Sur.

En su análisis, el ITIF utiliza dieciséis indicadores para determinar un puntaje de competitividad global. Los dieciséis indicadores son agrupados en seis categorías amplias: capital humano, capacidad de innovación, espíritu empresarial, infraestructura de TI, política económica y desempeño económico. A diferencia del WEF, el ITIF solo utiliza datos duros para calcular su análisis. Sin embargo, al igual que Newsweek, solo dedica uno de sus indicadores de educación: logro de educación superior en la población de 25 a 34 años.

Quizás la mejor fuente de clasificaciones internacionales de educación es Education at a Glance, que publica anualmente la OCDE e incluye más de veinte cinco indicadores para la educación. Todos se basan en datos duros. Sin embargo, a diferencia de Newsweek, el WEF y el ITIF, Education at a Glance no intenta combinar toda su clasificación en una sola lista de los «mejores» países para educación.

Entonces, al final del día, ¿dónde se ubica realmente Estados Unidos? Número uno, sin duda alguna, al menos en lo que respecta al amor por las clasificaciones.