En Alabama, «Roll Tide!» es una frase para todas las temporadas.

El amor por la potencia futbolística de la Universidad de Alabama es tan profundo en el sureste del estado que el icónico cántico universitario habitualmente se duplica como abreviatura de «hola», «adiós» y todo lo demás .

Pero también puede haber olvidado los orígenes confederados. La historia de la frase, así como el mito de la creación detrás del apodo de Crimson Tide, es, en el mejor de los casos, turbia.

Existe alguna evidencia circunstancial que sugiere que fue adaptado de una vieja chabola de mar llamada «Roll Alabama Roll». Es una canción de finales del siglo XIX, una especie de elegía, que lamenta el hundimiento del Alabama, un barco de asalto confederado, por el buque de guerra de la Unión Kearsarge. Esa escaramuza uno a uno es la batalla naval más famosa en la historia de la Guerra Civil y está inmortalizada en una pintura impresionista francesa de Manet.

¿Es solo una coincidencia que la canción de lucha de la universidad «Yea Alabama» requiera «¿El orgullo del fútbol de Dixie» para enviar las chaquetas amarillas de Georgia Tech «a una tumba de agua?» ¿El grito de guerra «Roll Tide Roll» proviene de «Roll Alabama Roll?»

Sí, de acuerdo con la División de Alabama de Hijos de Veteranos Confederados. Son el grupo sin fines de lucro centenario responsable de financiar la construcción de cientos de monumentos confederados en todo el sur. «Roll Alabama Roll» definitivamente inspiró «Roll Tide», dice Joe Ringhoffer, ex comandante del Campamento 11 de Semmes de la SCV.

El profesor de historia de la Universidad de Alabama, John Beeler, dice que no tiene conocimiento de una correlación directa, pero que no le sorprendería si fuera cierto.

En un En el momento en que las protestas Black Lives Matter han provocado una depuración o contextualización de la iconografía confederada de los campus, muchas universidades al sur de la línea Mason-Dixon ahora están lidiando con tradiciones escolares más sutiles que las enormes estatuas o «estrellas-y -barras ”banderas rebeldes.

Hace dos generaciones, las banderas de batalla confederadas volaron gratis en las gradas de Southeastern Confer Los juegos de ence y las bandas de música tocaron con orgullo «Dixie», el himno no oficial de la Confederación. Ese ya no es el caso. Pero las universidades ahora están descubriendo que incluso las canciones de lucha aparentemente inocuas y los cánticos amigables para los fanáticos no están a salvo de sus historias problemáticas.

En junio, el La Universidad de Florida prohibió sus vítores «Gator Bait» en los juegos en casa. Los historiadores dicen que los niños negros fueron utilizados como cebo para atraer a los caimanes en el siglo XIX, y el término «cebo de cocodrilo» también se usó como un insulto racial. Algunos lugares turísticos de Florida incluso vendieron postales que mostraban a afroamericanos siendo atacados por caimanes.

El presidente de la escuela de la UF, Kent Fuchs, explicó la prohibición señalando las «horribles imágenes históricas racistas asociadas con la frase».

Algunos fanáticos de Gator han protestado por la decisión de descontinuar la tradición, diciendo que no hay nada racista en el cántico. En las primarias republicanas a principios de este año, Judson Sapp, un republicano de Florida que perdió una carrera a diez para reemplazar al representante Ted Yoho, incluso hizo campaña para rescatar a Gator Bait.

La Universidad de Texas también fue noticia este otoño después de que la banda de música de Longhorn optara por no tocar su canción de lucha «The Eyes of Texas «‘en un juego contra Baylor. La decisión se tomó meses después de que los atletas de Texas marcharan junto con el entrenador de fútbol americano Tom Herman desde el campus hasta el edificio del capitolio del estado en Austin en los días posteriores al asesinato de George Floyd. Un grupo de estudiantes que protestaban pidió a UT que dejara caer la canción debido a sus «connotaciones racistas». La melodía, cantada con los sonidos de «He estado trabajando en el ferrocarril», fue originalmente interpretada en espectáculos de juglares por artistas blancos en blackface y se inspiró en una cita del general confederado Robert E Lee.

La escuela modificó sus reglas para encontrar un término medio entre estudiantes activistas y mayores alumna y donantes, dictaminando que los jugadores tenían que estar de pie durante las presentaciones de «The Eyes of Texas», pero ya no estaban obligados a cantarla. Pero no funcionó. Después de una derrota en cuatro horas extras ante Oklahoma en octubre, solo el mariscal de campo de Texas Sam Ehlinger permaneció en el campo durante la canción.

Richard Reddick, decano asociado de UT para equidad, participación comunitaria y alcance, actualmente dirige un comité encargado de averiguar cómo mantener la canción de 117 años de la escuela. «pero con una contabilidad más completa y un reconocimiento de su pasado».

No será fácil.

Reconocer la historia ha sido especialmente complicado para los programas de fútbol americano universitario del Sur debido a su papel simbólico en los antiguos estados esclavistas desde la Reconstrucción. Los vástagos de la clase sembradora adoptaron el juego como una forma de reafirmar los valores proclamados de masculinidad y caballerosidad del Viejo Sur.

Como resultado, muchos Los programas de fútbol americano universitario del sur seleccionaron uniformes, apodos y rituales que evocaban el militarismo confederado. Por ejemplo, la Universidad Estatal de Luisiana eligió el apodo de «Tigres que luchan» en dedicación a un regimiento rebelde de la Guerra Civil conocido como los Tigres de Luisiana. Auburn solía ondear ‘La bandera azul de Bonnie’ durante los juegos y la Universidad de Virginia inicialmente eligió el gris plateado y el rojo cardenal como los colores de su equipo «para representar la gloria de la Confederación, teñida en la sangre de los caídos».

A medida que el deporte crecía en popularidad y se jugaban enfrentamientos interregionales entre las escuelas segregadas del sur y las integradas del norte, los juegos de tazón se percibieron como batallas indirectas de la Guerra Civil.

El Rose Bowl de 1926 de la Universidad de Alabama la victoria sobre la Universidad de Washington fue considerada como una victoria para el Viejo Sur en su conjunto. “Éramos el bebé del Sur. Sentimos que el Rose Bowl era más que solo otro juego de fútbol americano ”, dijo Hoyt Winslett, el primer All-American de Alabama, después del juego. Ese campeonato inspiró «Yea Alabama», la nueva canción de lucha de la escuela, y letras como «Hit your stride, you’re Dixie’s Football Pride», que insinúan el mayor significado simbólico del equipo.

Tras el empate de Alabama con Stanford en el Rose Bowl del año siguiente, el presidente de la universidad, George Denny, dijo: «Regresé con la cabeza un poco más alta y el alma un poco más inspirada para ganar. esta batalla por la espléndida raza anglosajona del sur ”.

Los símbolos confederados en los partidos de fútbol americano universitario alcanzaron un nuevo punto de inflexión a mediados del siglo XX en protesta por las políticas de integración, especialmente después del histórico Brown v Decisión de la Corte Suprema de la Junta de Educación. Por ejemplo, en el Gator Bowl de 1962 contra Penn State, el entrenador de Florida ordenó que se colocara un parche con la bandera de batalla confederada en los uniformes del equipo y reemplazó los números tradicionales de los Gators en los cascos con la bandera rebelde.

Un año después, el gobernador de Alabama, George Wallace notoriou astutamente se arrojó por una puerta para protestar por la inscripción de los primeros estudiantes negros de la Universidad de Alabama. En 1967, su esposa, la gobernadora Lurleen Wallace, emitió una orden ejecutiva para que la Universidad de Alabama jugara «Dixie» y mostrara la bandera confederada en todos los partidos de fútbol en casa.

«No fue accidental; Fueron las instituciones del sur las que dijeron: «Nos oponemos al Movimiento de Derechos Civiles». Reifiquemos este pasado blanco y mostremos estos artefactos confederados como objetos de devoción ‘”, dice Timothy Lombardo, profesor asistente de historia en la Universidad de South Alabama.

El cambio ha sido lento y constante durante gran parte del pasado 50 años. The Crimson Tide se eliminó por primera vez en 1970. La NCAA y la SEC han prohibido las banderas de batalla confederadas y la reproducción de «Dixie» en los estadios de fútbol. Símbolos evidentes como el coronel Reb, la caricatura con perilla de un viejo propietario blanco de una plantación que bailaba al margen de los juegos de Ole Miss a principios de este siglo, también desapareció.

Ahora, en 2020, con las estatuas cayendo de izquierda a derecha, son los símbolos más granulares los que están llamando la atención.

«Durante mucho tiempo, estas cosas se perdieron en un segundo plano, pero creo que lo que sucedió es que han pasado al primer plano de nuestra conciencia», dice Connor Towne O’Neill, un inglés profesor en Auburn y autor de That Devil’s Bones: A Reckoning with Monuments, Memory, and the Legacy of White Supremacy

No es inconcebible entonces que la canción de pelea de Crimson Tide aparentemente de 94 años y omnipresente » Roll Tide ”formará parte de la lista en un futuro próximo.

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