Seguimos revisando algunos de los materiales más importantes en tratamiento térmico y metalurgia.
Estroncio (símbolo químico: Sr )
El estroncio es un metal blando que tiene un aspecto verde, blanco grisáceo opaco (Fig. 1). Es muy reactivo químicamente. Al igual que sus vecinos del grupo 2, magnesio, calcio y bario en la tabla periódica, reacciona con el agua para formar gas hidrógeno. El estroncio se obtiene de los minerales naturales celestina y estrontianita y se extrae principalmente de estos. Si bien el estroncio elemental es estable y no tóxico, un isótopo de estroncio sintético generado durante la detonación de armas nucleares es radiactivo y mortal para los humanos, ya que el cuerpo lo absorbe fácilmente de manera similar al calcio.
El estroncio se descubrió en 1790 por el químico irlandés Adair Crawford en la ciudad de Strontian, de ahí su nombre. El elemento fue aislado e identificado por primera vez en 1808 por el renombrado químico inglés Sir Humphry Davy, mediante la electrólisis de cloruro de estroncio (SrCl2) y óxido de mercurio (HgO). Davy, pionero de la electroquímica, fue mentor del famoso científico Michael Faraday, quien fue pionero en la relación entre electricidad y magnetismo
Uno de los primeros usos comerciales importantes del estroncio fue en tubos de rayos catódicos para los primeros televisores en color. . Se usó en la pantalla para bloquear rayos X peligrosos. Hoy en día, el estroncio se usa como agente de refinación del zinc y se usa con hierro para fabricar imanes de ferrita. Dos compuestos de estroncio, el nitrato de estroncio (Sr (NO3) 2) y el carbonato de estroncio (SrCO3), emiten una llama roja brillante cuando se queman. Por lo tanto, se utilizan en bengalas de señales, pistolas de bengalas y fuegos artificiales.
El carbonato de estroncio también se usa para fabricar ciertos tipos de vidrio. El aluminato de estroncio, cuando se combina con un dopante, absorbe la luz y la libera en la oscuridad con el tiempo, lo que lo hace útil en pinturas, plásticos y juguetes que brillan en la oscuridad (Fig. 2). El cloruro de estroncio se usa en concentraciones del 10% en la pasta de dientes para personas que tienen dientes sensibles (hipersensibilidad dentinaria). Los iones de estroncio impiden que el agua y otros fluidos fluyan a través de canales microscópicos en la dentina del diente llamados túbulos dentinarios, aliviando así el dolor causado por el calor, el frío y ciertos alimentos.
Aquí hay algunos datos importantes sobre el estroncio.
- Número atómico: 38
- Peso atómico: 87.62
- Punto de fusión : 1050 K (777 ° C o 1431 ° F)
- Punto de ebullición: 1655 K (1382 ° C o 2520 ° F)
- Densidad: 2,64 gramos por centímetro cúbico
- Fase a temperatura ambiente: Sólido
- Clasificación del elemento: Metal
- Número de período: 5
- Número de grupo: 2
- Nombre del grupo: metal alcalinotérreo
