Plantar árboles en contenedores se está volviendo más popular, especialmente en paisajes con poco o ningún espacio exterior. No necesitas una gran propiedad para hacer crecer un árbol. Si tiene un porche, patio o balcón, puede cultivar un árbol en un recipiente grande. Los árboles cultivados en contenedores se pueden usar para enmarcar las entradas o para proporcionar puntos focales interesantes. Se adaptan bien a espacios pequeños en el paisaje, como patios y terrazas, y también se pueden usar junto con otras plantas cultivadas en contenedores.

Elegir un contenedor para su árbol

Los árboles pueden plantarse en contenedores regulares y móviles, así como en macetas grandes y permanentes. Los contenedores y jardineras para árboles de paisaje están disponibles en numerosos estilos, formas y colores. Los contenedores siempre deben complementar su entorno así como los árboles que se colocan en ellos. El contenedor debe ser lo suficientemente grande para acomodar el árbol. Por lo tanto, se debe considerar el tamaño maduro del árbol para elegir un contenedor con espacio adecuado para acomodar tanto al árbol en crecimiento como a sus raíces. Los contenedores también deben ser tan anchos como altos para proporcionar el mejor aislamiento posible a las raíces.

El peso total de un contenedor también es importante, y esto también debe tenerse en cuenta. No solo el peso del contenedor en sí es un factor, sino que se debe tener en cuenta cuánto peso le agregarán el suelo, el árbol y el agua, especialmente si el contenedor se usará en áreas como balcones o azoteas, donde la capacidad de peso estructural puede ser un problema.

• Las macetas de barro son más pesadas que el plástico, pero son más estables en condiciones de viento, especialmente con árboles más grandes.
• Las macetas de terracota proporcionan peso para la estabilidad, pero deben ser resistente a las heladas.
• Las macetas de plástico livianas son ideales si las plantas requieren mudanzas o si están ubicadas en balcones.
• Se pueden usar macetas o macetas más grandes y pesadas para árboles que permanecerán como accesorios permanentes durante todo el año.

El drenaje es otro factor importante al elegir un contenedor. Siempre revise el fondo de los contenedores para asegurarse de que haya amplios orificios de drenaje en busca de exceso de agua.

Usar el suelo adecuado para su árbol contenedor

El suelo es muy importante para la salud de los árboles. El suelo debe mantener suficiente aireación y drenaje mientras retiene cantidades adecuadas de humedad. Un buen suelo de contenedor retiene niveles adecuados de agua sin encharcarse. No use tierra directamente del jardín o del paisaje circundante. Es posible que la tierra normal no drene bien en los contenedores y podría ser más propensa a las malas hierbas, los insectos y las enfermedades. En su lugar, use abono a base de tierra. Esto está ampliamente disponible en viveros y centros de suministros de jardinería, o puede hacer el suyo propio usando tierra para macetas de primera calidad y modificándola con compost, arena y perlita.

Cuidar un árbol cultivado en contenedores es diferente de un árbol que crece en el paisaje. Son más propensos a secarse; por lo tanto, los árboles cultivados en contenedores necesitan un riego regular y completo. Los árboles cultivados en contenedores deben complementarse anualmente con fertilizante de liberación lenta o usar un alimento líquido a intervalos regulares. Refresque la tierra cada primavera quitando la capa superficial seca y suelta y reemplazándola con tierra fresca enriquecida con abono.

Las raíces de los árboles en contenedores también pueden morir durante el verano si la temperatura del suelo se vuelve demasiado alta, superando la temperatura del aire . El calor del pavimento puede hacer que el suelo de los contenedores se caliente demasiado rápidamente, quemando las raíces y secando el suelo. Las condiciones ventosas también pueden secar los árboles cultivados en contenedores. Por lo tanto, los contenedores deben colocarse en un lugar protegido para proteger los árboles de las temperaturas extremas y el viento.

Seleccionar un árbol para crecer en un contenedor

El mayor desafío en la selección de árboles para contenedores consiste en elegir aquellas que sean lo suficientemente resistentes para soportar temperaturas extremas y puedan establecer raíces en una cantidad limitada de suelo. La temperatura es uno de los principales factores determinantes. Cuando los árboles están en el suelo, el suelo los protege de temperaturas extremadamente frías. Las raíces de los árboles son menos resistentes al frío que el resto del árbol. Como resultado, las raíces de los árboles que se plantan en contenedores pueden morir cuando las temperaturas descienden por debajo del punto de congelación. Cuando el suelo se congela, las raíces no pueden absorber agua.

La elección de un árbol adecuado para un entorno de maceta varía según su tamaño general, los requisitos de crecimiento y la ubicación. Naturalmente, si el tamaño maduro de un árbol cae en el lado pequeño, es más adecuado para el cultivo en macetas. Las especies más pequeñas y las variedades enanas son buenas candidatas para contenedores. Los árboles que permanecerán situados en ubicaciones permanentes deben elegirse por su apariencia, tamaño y requisitos de mantenimiento durante todo el año.

Los árboles de hoja perenne y casi cualquier otra conífera enana se pueden cultivar en contenedores.Algunas buenas opciones incluyen:

• Boj
• Tejo inglés
• Camelias enanas
• Acebo
• Dwarf Alberta abeto

Los árboles de hoja caduca como el arce japonés, la magnolia estrella, el abedul de río, el mirto crepé y muchos tipos de árboles frutales también crecen bien en contenedores.

Mantener el tamaño de Su árbol contenedor

Los árboles también deben ser compatibles con su contenedor y con su entorno. Dado que el tamaño de un árbol suele ser proporcional al tamaño de su sistema de raíces, los contenedores, en la mayoría de los casos, restringirán su tamaño final. Sin embargo, si un árbol comienza a crecer más que su contenedor, hay opciones.

Puede podar las raíces y replantarlo en el mismo contenedor o trasplantarlo en otro lugar. La poda de raíces es una técnica similar al bonsái y ayudará a mantener el árbol pequeño. Saque el árbol de su contenedor, saque y recorte las raíces y luego trasplante.

En lugar de tener que recurrir a la intensa tarea de podar las raíces, debería considerar trasplantar el árbol a un contenedor más grande o si lo permite el espacio, dentro del paisaje. Los árboles tiernos de hoja perenne o cítricos deben trasladarse al interior para pasar el invierno. Proteja las raíces de los árboles del frío invernal manteniendo el contenedor en un área protegida o utilice un material aislante diseñado específicamente para contenedores durante los meses más fríos.