La gran Marion Alteri, nuestra experta local en carreras de caballos (vea su blog: Marizy Doats), nos trae esto pregunta de la semana. ¿Cuál es la velocidad promedio del aire de una golondrina cargada? A esto le digo: Ja, ja. Muy divertido.

Si no entiendes la broma, es una referencia a la película Monty Python: El Santo Grial. Necesitan cruzar un puente para continuar su búsqueda, pero para hacerlo, deben responder la pregunta anterior. Si no lo ha visto, haga clic aquí para ver el clip de la película. También recomiendo la obra de teatro Flying Circus de Monty Python, Frontiers in Medicine … es mi favorita.

Ahora, como has visto en la película (o en el clip que vinculé arriba), podría disparar con «¿Qué quieres decir con una golondrina africana o europea?» y darlo por terminado, pero voy a tomar el camino principal. Con suerte, mi respuesta nos llevará a todos al otro lado del puente … incluso si es de una manera menos divertida.
Esta fue sin duda una pregunta difícil de decir lo mínimo. Mucha física involucrada que he empujado a esos rincones polvorientos de mi mente. Sin mencionar que necesitas saber un poco sobre las golondrinas.

Deja que Marion me haga pensar así …

Comencemos con lo que es una golondrina sin carga. La respuesta simple, es un pájaro. La respuesta más complicada es que es un pájaro con 74 especies distintas de golondrinas. Algunas se encuentran en África, otras en Europa.

¿Qué es la velocidad del aire? Es la velocidad relativa entre algún objeto, en este caso la golondrina, y el aire.

Para calcular la velocidad hay que tomar la diferencia entre la velocidad del suelo y la velocidad del viento. La velocidad del suelo es la velocidad a la que un objeto se mueve en relación con algún punto de referencia en el suelo. La velocidad del viento es la velocidad a la que se mueve el aire. relativo a algún punto de referencia en el suelo.

Si hubo un caso en el que un día no tuvo absolutamente ningún viento, la velocidad sobre el suelo es igual a la velocidad del viento. Por supuesto, es muy poco probable que esto suceda alguna vez.

Esta definición se aplica mejor a los aviones. Cuando se trata de animales es un poco diferente. Para encontrar la velocidad de un pájaro, se debe calcular el número de Strouhal. El número de Strouhal se usa generalmente en el cálculo de la velocidad de los peces en el agua. En ese caso, es la relación entre la frecuencia de movimiento de la cola y la velocidad de avance del animal. Un hombre llamado Graham K. Taylor descubrió que el mismo principio se puede aplicar a las aves y otros animales que pueden volar.

Para las aves, el número de Strouhal es la frecuencia multiplicada por la amplitud de las alas dividida por la del animal. velocidad a través del aire. La frecuencia es la cantidad de veces que el pájaro bate sus alas por segundo y la amplitud es la distancia que recorre el ala en un latido.

Para obtener una velocidad aérea aproximada, Taylor dijo que se invierta el número de Strouhal del punto medio (que es 0,3). Esto significa que la velocidad del aire es aproximadamente 3 veces el producto de la frecuencia y la amplitud.

Hay un blog muy detallado en style.org que analiza todos los divertidos detalles matemáticos del Número Strouhal si está interesado. Aquí hay un enlace: El número de Strouhal en vuelo de crucero

Ahora, en el caso de la golondrina, el número de Strouhal es en realidad menor que el promedio, por lo que no funciona bien. De la caja. Para obtener todos los detalles, consulte: Estimación de la velocidad de una golondrina sin carga

Al final, se concluye que la velocidad de una golondrina (europea) sin carga es de aproximadamente 24 millas por hora o 11 metros por segundo .

Pero la verdadera pregunta no se trata en absoluto de golondrinas. El rey Arturo de la película tenía dos cáscaras de coco que golpeaba para simular el sonido de un caballo al galope. Nadie parece saber de dónde los sacó. Entonces, la verdadera pregunta es ¿cómo llegó el coco a la Inglaterra medieval? ¿Es posible que una golondrina se lo haya llevado?

Bueno, nunca soy de los que afirman que algo es imposible. Sin embargo, a la golondrina le costaría mucho incluso llevar el más pequeño de los cocos. Sus pequeñas alas tendrían que batir extremadamente rápido y tendría que poder volar durante mucho tiempo sin pausa. Y si la golondrina llevara una semilla, el cocotero probablemente no sobreviviría mucho mientras prospera en clima tropical.

Es mucho más probable que los cocos fueran traídos por los
portugueses de la India en el siglo XVI. Otra posibilidad es que
«flotaron» a través del océano desde la India o posiblemente Australia hasta Inglaterra y fueron descubiertos en esa época.

Ahora, la leyenda del Rey Arturo tiene lugar aproximadamente en el Siglo XII y la evidencia sugiere que los cocos no llegaron a Inglaterra hasta el siglo XVI (como acabo de afirmar).

Por lo tanto, existe una posibilidad muy clara de que todo sea un error por parte de los escritores de Monty Python.

Pensándolo bien, creo que es lo que hacen. Es una comedia y hay un tema recurrente a lo largo de toda la película que trata de averiguar de dónde vienen los cocos. No tiene por qué tener sentido. Es divertido pensar en… Estoy seguro de que la precisión histórica no era exactamente su preocupación…