¿Qué es la culebrilla? ¿El herpes zóster es contagioso? ¿Se puede prevenir? ¿Puede mi hijo contraer herpes zóster? Como enfermera de clasificación telefónica en el St. Louis Children’s Hospital, estas son solo algunas de las preguntas que he recibido de padres preocupados.

El herpes zóster también se conoce como virus del herpes zóster, el mismo virus que causa la varicela. . Si ha tenido varicela, el virus permanece inactivo en las células nerviosas y puede reactivarse, causando herpes zóster. El virus se transmite cuando una persona tiene contacto directo con las llagas o lesiones de la erupción de la culebrilla. No puede contraer herpes zóster de alguien con herpes zóster, pero esta exposición puede causar varicela si nunca ha tenido varicela.

El herpes zóster puede ocurrir en cualquier grupo de edad, pero es más probable en aquellos que han tenido varicela antes de la edad. uno, tiene más de 50 años o tiene un sistema inmunológico debilitado. La incidencia en los niños es baja, pero los niños que tienen el sistema inmunológico debilitado pueden experimentar los mismos síntomas, o más graves, que los adultos. Al igual que los adultos, los niños con mayor riesgo de contraer herpes zóster son aquellos que tuvieron varicela durante el primer año de vida o cuyas madres tuvieron varicela muy tarde durante el embarazo. El riesgo de complicaciones y la gravedad de los síntomas aumentan con la edad.

El dolor, descrito como ardor, hormigueo, entumecimiento, con sensación de shock o picazón, en un lado del cuerpo suele ser el primer síntoma del herpes zóster. Una erupción roja generalmente comienza unos días después del inicio del dolor. La erupción generalmente se convierte en pequeñas ampollas durante 3 a 5 días y se seca progresivamente y forma costras. Las llagas se curan en 2 a 4 semanas.

No existe cura para el herpes zóster, pero el tratamiento oportuno con medicamentos antivirales recetados puede acelerar la curación y reducir el riesgo de complicaciones. Es mejor comenzar a tomar estos medicamentos dentro de las 72 horas posteriores al inicio de los síntomas y antes de que aparezcan las ampollas. Su médico también puede recomendar antihistamínicos, analgésicos y agentes anestésicos tópicos.

La vacuna contra la varicela (varicela) y la vacuna contra la culebrilla (varicela zoster) ayudan a prevenir la culebrilla. La vacuna contra la varicela se ha convertido en una vacuna infantil de rutina para prevenir la varicela. No hay garantía de que no contraiga varicela o culebrilla con esta vacuna, pero puede reducir su riesgo y reducir las complicaciones y la gravedad. El CDC recomienda la vacunación contra el herpes zóster para personas de 60 años o más. Al igual que la vacuna contra la varicela, la vacuna contra el herpes zóster no garantiza que no tendrá herpes zóster, pero la vacuna puede reducir el riesgo y la gravedad.

Incluso si ha tenido herpes zóster, la vacuna contra el herpes zóster ayudará a prevenir más casos de la enfermedad.

Lo más importante es vacunar a sus hijos para prevenir la varicela. Si tiene más de 60 años, pregúntele a su médico sobre la vacuna contra el herpes zóster. Y si sospecha que tiene herpes zóster, consulte a su médico lo antes posible porque el diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden disminuir la gravedad.