Si el costo de las calzadas calefaccionadas fuera menor, ¿las poseerían más personas? Probablemente, especialmente aquellos con caminos de entrada en la ladera de una colina empinada, ya que puede ser casi imposible para ellos subir o bajar sus autos de manera segura por esos caminos de entrada justo después de una tormenta de nieve. Para aquellos que nunca han oído hablar de este método de remoción de nieve, aprendan cómo funciona y cuánto cuesta.

Los caminos de entrada con calefacción, también llamados «sistemas de derretimiento de nieve», son una alternativa tecnológica a la pala, la salazón, el arado de nieve, el soplado de nieve y otros métodos de remoción de nieve. La idea detrás de ellos es tener una superficie caliente esperando esos copos de nieve tan pronto como comiencen a caer para que la acumulación de nieve en esa área se vuelva imposible. Igual de importante es evitar la acumulación de hielo en el camino de entrada o en las superficies para caminar cercanas, ya que resbalar sobre el hielo puede causar lesiones graves. Sin embargo, hagamos una distinción entre dos productos diferentes, los cuales derriten la nieve y el hielo en su camino de entrada:

• Sistemas de entrada con calefacción totalmente integrados
• Alfombrillas calefactadas portátiles para entrada de vehículos

¿Cuál es la diferencia? Lo que el comprador consciente de los costos debe saber de inmediato es que una alfombra Más barato de comprar que un sistema completo. El tapete de menor costo ofrecido por una compañía, HeatTrak, es una banda portátil de 120 voltios que mide dos pies de ancho y 20 pies de largo con un precio de $ 1,600. En el otro extremo de el espectro de precios (pero aún de bajo costo, en comparación con un sistema de entrada con calefacción incorporado) es la versión de 240 voltios y 30 pies de largo, que se vende por $ 2,520 (también puede hacer que se fabrique un tapete a la medida).

Calzadas calefaccionadas totalmente empotradas

Con la mayoría de los sistemas de derretimiento de nieve, los tubos se colocan debajo de la calzada (y pasillos, patios, rampas y escalones del porche, también. El agua caliente se bombea a través de la tubería. n como sistema de derretimiento de nieve «hidrónico». El agua en los sistemas de entrada con calefacción se mezcla con un anticongelante (glicol). El calor se irradia desde la tubería hasta la superficie de la entrada y derrite la nieve y el hielo, mientras que los desagües captan el líquido que se escurre de ese modo, canalizando el agua lejos de la entrada.

¿Qué hace funcionar un sistema radiante para derretir nieve?

Una caldera calienta el agua en la mayoría de los sistemas integrados para derretir nieve y las bombas la hacen circular a través de la tubería. Esta es una forma de calefacción radiante, que es bien conocida para uso en interiores, pero resulta ser un ejemplo de su uso en exteriores. Todo el proceso está regulado por controles, por lo que el calor no se desperdicia. Los esquemas de control varían en sofisticación. En el extremo inferior, los controles «on / off» operados manualmente, mientras que los esquemas de control más sofisticados son automatizados.

Si bien la mayoría de los sistemas de entrada con calefacción radiante funcionan de esta manera, no todos lo hacen. Un experto de Heatizon Systems escribió para llamar la atención sobre un tipo de sistema que no se basa en agua caliente. Su empresa se ocupa de unidades radiantes que se basan, en cambio, en «tecnología de calor radiante eléctrico de baja tensión». La tecnología es diferente, pero el resultado final es similar. Termina con una rejilla (de cables, en este caso) debajo de la entrada que calienta la superficie de la entrada para combatir la nieve y el hielo.

Sistemas controlados manualmente

Los esquemas de control operados manualmente (o sistemas de «encendido / apagado») son los menos eficientes para la remoción de nieve, aunque hacen un buen trabajo al derretir el hielo. Estos sistemas dependen de que usted se diga a sí mismo: va a nevar. ¡Será mejor que encienda el sistema! «

El hecho de que sean sistemas de arranque en frío es problemático ya que no derretirán la nieve tan rápido como los sistemas automatizados. Si ya se ha acumulado una gran cantidad de nieve en una entrada fría para cuando active manualmente el sistema, solo una capa delgada en la parte inferior de la nevada se derretirá inicialmente. El resultado es un espacio de aire muerto que funciona como aislante. En este caso, el aislamiento es algo malo. El resto de la nieve tardará un poco en derretirse, ya que el espacio de aire muerto mantiene temporalmente el calor radiante alejado de la nieve. Como regla general, evite los sistemas operados manualmente a menos que el tiempo no sea un problema para usted.

Sistemas automatizados

A diferencia de los sistemas de entrada con calefacción con controles manuales, Los sistemas automatizados funcionan continuamente, a niveles bajos, hasta que comienza a nevar afuera, momento en el que sus controles les indican que comiencen a operar a niveles más altos. La nieve nunca tiene la oportunidad de acumularse con estos sistemas, lo que significa que sus necesidades de derretimiento de nieve se satisfacen más rápidamente.

Por supuesto, si operaran a niveles más altos durante todo el invierno, la energía lo haría. ser desperdiciado. No es necesario que arrojen el máximo calor hasta que las condiciones sean las adecuadas para la llegada de su archirrival, la nieve.

Los caminos de entrada con calefacción que son automáticos utilizan sensores que realizan un seguimiento de la temperatura y detectan los niveles de humedad. Los sistemas automatizados de derretimiento de nieve están listos en todo momento, evitando los problemas asociados con los arranques en frío (que se ven con los controles manuales): sus sensores les indican cuándo es el momento de acelerar.

Tipos de calzadas que permiten la instalación de sistemas de derretimiento de nieve

¿Podría la instalación de un sistema de derretimiento de nieve en sus planes futuros? Si es así, necesita saber qué tipos de calzadas son compatibles antes tiene una entrada nueva instalada; no todos los tipos pueden convertirse en entradas con calefacción.

Las entradas de concreto y las calzadas de asfalto son adecuadas para la instalación de sistemas de derretimiento de nieve. Si se siente atraído a un tipo diferente de camino de entrada, tendrá que sopesar sus pros y sus contras (en comparación con el concreto o el asfalto) antes de tomar una decisión. En el norte, la facilidad para quitar la nieve es un factor que ciertamente no debe tomarse a la ligera.

Reequipamiento de calzadas existentes

Sí, puede reequipar calzadas existentes para convertirlas en calzadas con calefacción. La opción de instalar entradas con calefacción no se limita a la construcción de entradas nuevas. Algunas empresas que se especializan en calzadas calefaccionadas modernizarán una calzada existente con los tubos o cables necesarios para un sistema de derretimiento de nieve.

Tenemos la suerte de contar con Russel Hacker, propietario de Comfort Radiant Heating, LLC, proporciona información adicional sobre los avances que se han realizado recientemente en la tecnología de derretimiento de nieve, especialmente en relación con el problema de la modernización.

Con respecto a la naturaleza de Comfort Radiant Heating «s negocio, escribe Hacker,» Vendemos directamente, distribuimos a otros contratistas y también instalamos solo sistemas premium de calefacción de pisos, calefacción primaria, derretimiento de nieve y deshielo de techos «. Uno de sus trabajos llegó a Forbes.com». s lista de «caminos de entrada más geniales», afirma Hacker. Según Hacker, Comfort Radiant Heating tiene «los únicos elementos de calefacción eficientes que se pueden adaptar al asfalto u hormigón existente».

Según Hacker, Comfort Radiant Heating ya puede instalar su sistemas en o debajo de asfalto, concreto, adoquines de concreto, granito, piedra azul o incluso en caminos de acceso de alquitrán y astillas. El proceso consiste en cortar ranuras en la superficie a un espacio que se ajuste a la aplicación específica, colocar el elemento en la ranura y luego conectarlo a los cables que irán a la ubicación donde se encuentran los controles. Luego, las ranuras se sellan con asfalto caliente, sellador de juntas o mortero (dependiendo del tipo de composición del material del camino de entrada) y todo se sella con asfalto.

Es razonable suponga que otras empresas eventualmente podrán igualar las capacidades de Comfort Radiant Heating. Sin embargo, hasta ese momento, será prudente que el público en general asuma, a menos que la empresa con la que se está tratando demuestre lo contrario, que aún pueden surgir problemas de retroadaptación y compatibilidad.

Costos iniciales

Algunos propietarios están intrigados por el concepto del camino de entrada con calefacción, pero se preguntan sobre los costos iniciales de instalación, así como los costos operativos.

El costo exacto para comprar un sistema para derretir la nieve depende de muchos factores, que incluyen:

• Si el camino de entrada con calefacción se puede conectar al sistema de calefacción de su hogar o debe valerse por sí solo.
• ¿Qué tipo de esquema de control desea, un sistema manual o automático? Este último es más caro y el costo aumenta cuanto más sofisticados se vuelven.
• ¿Cuál es la fuente de calor para la entrada con calefacción, agua caliente o electricidad? Los sistemas basados en agua caliente tienden a costar más por adelantado, pero pueden ahorrarle dinero a largo plazo. Otro factor a considerar es que los sistemas eléctricos tienden a ser más libres de mantenimiento.
• El costo de los materiales varía de un área a otra, como ocurre con casi cualquier proyecto de construcción.
• Cómo ¿Tiene / quiere una entrada grande?
• ¿El equipo de instalación comenzará desde cero? ¿O tendrán que romper un camino de entrada existente primero para deshacerse de él por completo (para cambiarlo a un material que se pueda adaptar) o para modernizarlo? Este es un caso en el que menos es más porque pagará menos si la tripulación no tiene que dedicar tiempo y recursos para eliminar todo o parte de un camino de entrada antiguo.

Saber que es más barato empezar desde cero debería ayudar si ha considerado instalar un camino de entrada con calefacción, pero le preocupa el costo. Si pronto necesitará un nuevo camino de entrada, este sería el momento de apretar el gatillo en ambos proyectos a la vez. El incentivo es claro: ahorrarás dinero.

Para darle una idea más específica del costo inicial, supongamos que comprará un sistema manual.