Om kostnaden för uppvärmda uppfart var lägre, skulle fler äga dem? Förmodligen, särskilt de med uppfart på sidan av en brant kulle, eftersom det kan vara nästan omöjligt för dem att få sina bilar säkert upp eller ner i sådana uppfart strax efter en snöstorm. För dem som aldrig har hört talas om den här snöborttagningsmetoden, lär dig hur den fungerar och hur mycket den kostar.

Uppvärmda uppfart, även kallat ”snösmältningssystem”, är ett teknologiskt alternativ till skovling, saltning, snöplöjning, snöblåsning och andra snöborttagningsmetoder. Tanken bakom dem är att ha en het yta som väntar på dessa snöflingor så snart de börjar falla så att snöansamling i det området blir omöjligt. Lika viktigt är att förhindra isbildning på din uppfart eller närliggande gångytor, eftersom glidning på is kan orsaka allvarliga skador. Låt oss dock skilja mellan två olika produkter, som båda smälter snö och is på din uppfart:

• Fullt inbyggda uppvärmda uppfartssystem
• Bärbara uppvärmda uppfartmattor

Vad är skillnaden? Vad den kostnadsmedvetna shopparen behöver veta omedelbart är att en matta blir mycket billigare att köpa än ett fullfjädrat system. Den billigaste mattan som erbjuds av ett företag, HeatTrak, är en bärbar remsa på 120 volt som är två meter bred och 20 fot lång med priset som ligger på $ 1600. I andra änden av prisspektrumet (men fortfarande billigt, jämfört med ett inbyggt uppvärmt uppfartssystem) är den 240-volts, 30 fot långa versionen, som säljer för 2 520 $ (du kan också få en matta specialbyggd).

Fullt inbyggda uppvärmda uppfart

Med de flesta snösmältningssystem körs slangar under uppfarten (och gångvägar, uteplatser, ramper och verandasteg, också. Uppvärmt vatten pumpas genom slangen. Detta är vet n som ett ”hydroniskt” snösmältningssystem. Vattnet i uppvärmda uppfart är blandat med en frostskyddsmedel (glykol). Värme strålar upp från slangen till ytan på din uppfart och smälter bort snö och is medan avloppet fångar upp den vätskeavrinning som produceras och leder vattnet bort från din uppfart.

Vad driver ett strålande snösmältningssystem?

En panna värmer upp vattnet i de flesta inbyggda snösmältningssystem och pumpar cirkulerar det genom slangen. Detta är en form av strålningsuppvärmning, som är välkänd för inomhusbruk, men detta råkar vara ett exempel på dess användning utomhus. Hela processen regleras av kontroller, så att värme inte slösas bort. Kontrollscheman varierar i sofistikering. I den nedre änden manövreras manuella ”på / av” -kontroller, medan de mer sofistikerade kontrollscheman är automatiserade.

Medan de flesta strålande uppvärmda uppfartssystem körs på det här sättet, är det inte alla som gör det. En expert från Heatizon Systems skrev in för att uppmärksamma en typ av system som inte är baserat på uppvärmt vatten. Hans företag handlar om strålningsenheter som istället baseras på ”elektrisk elektrisk strålningsvärmeteknik”. Tekniken är annorlunda, men slutresultatet är liknande. Du slutar med ett rutnät (i det här fallet av ledningar) under din uppfart som värmer upp uppfartytan för att bekämpa snö och is.

Manuellt styrda system

Manuellt manövrerade kontrollscheman (eller ”på / av” -system) är minst effektiva för snöröjning, även om de gör ett ganska bra jobb med att smälta is. Dessa system förlitar sig på att du säger till dig själv, ”Gee, jag hörde det kommer att snö – jag borde slå på systemet! ”

Det faktum att de är kallstartsystem är problematiskt eftersom de inte smälter snön lika snabbt som automatiserade system. Om en stor mängd snö redan har ackumulerats på en kall uppfart när du manuellt aktiverar systemet, smälter först ett tunt lager längst ner i snöfallet. Resultatet är ett luftrum som fungerar som en isolator. I detta fall är isolering en dålig sak. Det tar ett tag innan resten av snön smälts, eftersom dödluftsutrymmet tillfälligt håller strålningsvärmen borta från snön. Undvik i allmänhet manuellt manövrerade system såvida inte tiden är ett problem för dig.

Automatiserade system

Till skillnad från uppvärmda uppfart med manuella kontroller, automatiserade system körs kontinuerligt, på låga nivåer, tills det börjar snöa ute, vid vilken tidpunkt deras kontroller säger till dem att börja arbeta på högre nivåer. Snö får aldrig en chans att ackumuleras med dessa system, vilket innebär att dina snösmältande behov tillgodoses snabbare.

Om de fungerade på högre nivåer hela vintern skulle naturligtvis energi slösas bort. Det finns inget behov av dem att kasta maximal värme förrän förutsättningarna är rätta för deras ärkerival, snön.

Uppvärmda uppfarter som är automatiserade använder sensorer som håller reda på både temperaturen och detekterar fuktnivåer. Automatiserade snösmältningssystem står hela tiden redo och undviker problemen i samband med kallstart (sett med manuella kontroller): Deras sensorer berättar för dem när det är dags att komma i hög växel.

Uppfartstyper som tillåter installation av snösmältningssystem

Kan installationen av ett snösmältningssystem vara i dina framtida planer? Om så är fallet behöver du veta vilka typer av uppfart som är kompatibla innan du har en ny uppfart installerad – inte alla typer kan bli uppvärmda uppfart!

Betonguppfart och asfaltuppfart är lämpliga för installation av snösmältningssystem. till en annan typ av uppfart måste du väga dess fördelar och nackdelar (jämfört med betong eller asfalt) innan du bestämmer dig. I norr är det lätt att ta bort snö en faktor som inte ska tas lätt på.

Eftermontering av befintliga uppfart

Ja, du kan eftermontera befintliga uppfart för att bli uppvärmda uppfart. Alternativet att installera uppvärmda uppfart är inte begränsat till ny uppfart. Vissa företag som specialiserat sig på uppvärmda uppfart kommer att eftermontera en befintlig uppfart med de slangar eller ledningar som krävs för ett snösmältningssystem.

Vi har turen att ha haft Russel Hacker, ägare till Comfort Radiant Heating, LLC, tillhandahåller ytterligare information om framsteg som nyligen gjorts inom snösmältningsteknik, särskilt när det gäller problemet med eftermontering.

När det gäller Comfort Radiant Heating ”Hacker skriver,” Vi säljer direkt, distribuerar till andra entreprenörer och installerar också endast premium golvvärme, primärvärme, snösmältning och takavisningssystem. ”Ett av deras jobb gjorde det på Forbes.com” s lista över ”coolaste uppfart”, säger Hacker. Enligt Hacker har Comfort Radiant Heating ”de enda effektiva värmeelementen som kan eftermonteras i befintlig asfalt eller betong.”

Enligt Hacker kan Comfort Radiant Heating redan installera sina system i eller under asfalt, betong, betongbeläggare, granit, blåsten eller till och med i tjära- och flisuppfart. Processen innebär att skära in slitsar i ytan med ett avstånd som passar den specifika applikationen, släppa elementet i slitsen och sedan ansluta det till ledningarna som kommer att springa till den plats där kontrollerna finns. Slitsarna förseglas sedan med varm asfalt, fogförsegling eller murbruk (beroende på vilken typ av uppfartens materialkomposition) och allt tätas med asfalt.

Det är rimligt att anta att andra företag så småningom kommer att kunna matcha funktionerna i Comfort Radiant Heating. Fram till dess kommer det dock att vara klokt för allmänheten att – om inte annat bevisas av företaget som man handlar med – antar att problem med eftermontering och kompatibilitet fortfarande kan uppstå.

Kostnader i förväg

Vissa husägare är fascinerade av konceptet med den uppvärmda uppfarten men undrar över installationskostnaderna och driftskostnaderna.

Den exakta kostnaden för att köpa ett snösmältningssystem beror på många faktorer, inklusive:

• Huruvida den uppvärmda uppfarten kan knytas till ditt hems värmesystem eller måste stå på egen hand.
• Vilken typ av kontrollschema vill du ha, en manuell eller ett automatiserat system? Det senare är dyrare och kostnaden ökar ju mer sofistikerade de blir.
• Vad är värmekällan för den uppvärmda uppfarten – varmvatten eller el? System baserade på varmvatten tenderar att kosta mer i förväg, men de kan spara pengar på lång sikt. En annan faktor att tänka på är att elektriska system tenderar att vara mer underhållsfria.
• Materialkostnaden varierar från område till område, som det gör för nästan alla byggprojekt.
• Hur stor en uppfart har du / vill du?
• Kommer installationspersonalen att börja om från början? Eller måste de först riva upp en befintlig uppfart antingen för att bli av med den helt (för att ändra den till ett material som kan eftermonteras) eller för att eftermontera den? Detta är ett fall där mindre är mer eftersom du kommer att betala mindre om besättningen inte behöver ägna tid och resurser för att ta bort hela eller delar av en gammal uppfart.

Att veta att det är billigare att börja om från bör bör hjälpa om du har övervägt att sätta in en uppvärmd uppfart men har varit orolig för kostnaden. Om du snart kommer att behöva en ny uppfart skulle det vara dags att dra avtryckaren på båda projekten samtidigt. Incitamentet är tydligt: du kommer att spara pengar.

För att ge dig en mer specifik uppfattning om de första kostnaderna, låt oss anta att du köper ett manuellt system.