Nueva York (CNN Business) Robert Kraft compró los New England Patriots en 1994 a un propietario que quería trasladar el equipo a St. . Louis y llámalos los Stallions.
«Mi objetivo al comprar los Patriots es ayudar a traer un campeonato a Nueva Inglaterra», dijo Kraft cuando se hizo cargo del equipo. Kraft pagó 172 millones de dólares, entonces un récord de la liga, por un equipo que promedió menos de siete victorias por temporada y nunca había ganado un Super Bowl.
Desde que Kraft compró el equipo, los Patriots ganaron el Super Bowl seis veces bajo el mariscal de campo Tom Brady y el entrenador en jefe Bill Belichick. El trío ha sido uno de los más exitosos en la historia de los deportes profesionales.
Kraft se ha convertido en un titán de los deportes profesionales, ayudando a convertir a la NFL en la liga más valiosa del país. Es un amigo cercano al presidente Donald Trump.
Y los Patriots hoy tienen un valor de $ 3.7 mil millones, la sexta franquicia profesional más valiosa del mundo, y Kraft tiene un valor de $ 6.6 mil millones, según Forbes. Es la 79a persona más rica de Estados Unidos .
El viernes, Kraft, de 77 años, estaba en los titulares por otras razones. Se enfrentaba a cargos de solicitar prostitución, derivados de una redada en un spa diurno en Florida. Un portavoz de Kraft negó que hubiera cometido un crimen.
Lee Igel, profesor asociado del Tisch Institute for Global Sport de NYU, dijo que Kraft transformó a los Patriots en una potencia empresarial.
«Aportó una cultura particular a el negocio y la franquicia y subió de nivel lo que hicieron otros propietarios «, dijo Igel. «Realmente cambió la forma en que la NFL y sus dueños veían las franquicias y luego esa visión se extendió a otros deportes».
Magnate del papel
Kraft hizo su fortuna en la industria del papel.
Después de graduarse de la Harvard Business School en 1965, Kraft, un nativo de Massachusetts, comenzó su carrera en Rand-Whitney Group, una empresa de papel y embalaje propiedad de su suegro.
En 1968, Kraft adquirió una participación mayoritaria en la empresa mediante una compra apalancada. Cuatro años más tarde, fundó International Forest Products, que comercializa productos básicos forestales, incluidos cartón y pulpa, en todo el mundo.
Kraft hizo crecer su conglomerado de papel y embalaje para convertirse en uno de los mayores exportadores de América del Norte.
Más tarde fundó Kraft Group, una sociedad de cartera para sus negocios en deportes y entretenimiento, fabricación y distribución de papel y embalajes, desarrollo inmobiliario y capital privado. El Kraft Group, de propiedad privada, es dueño del Estadio Gillette, sede de los Patriots, y del New England Revolution, un club de la Major League Soccer. El Estadio Gillette abrió sus puertas en 2002.
Los Patriots tuvieron un éxito temprano con Kraft. En 1996, dos años después de que compró el equipo, llegó al Super Bowl con el entrenador en jefe Bill Parcells. Kraft anunció planes para trasladar a los Patriots a Hartford, Connecticut, en 1998, pero el trato colapsó.
En 2000, los Patriots contrataron a Belichick como entrenador en jefe. Los Patriots ganaron su primer Super Bowl en 2002, derrotando a los St. Louis Rams con Brady, quien asumió el mando a principios de la temporada por el lesionado mariscal de campo Drew Bledsoe.
«Tratamos de crear una cultura el día en que Entró. Intentamos tener un sistema en su lugar y tener continuidad «, dijo Kraft a ESPN con motivo del 25 aniversario de hacerse cargo del equipo.
– Corrección: una versión anterior de esta historia decía que Kraft había sido acusado. Él enfrenta cargos.
