Limpiar un humidificador no es difícil. A continuación, lo guiaremos a través de los pasos. Pero mucho más importante que cómo limpia su humidificador es que lo limpie. Si tuvieras que diseñar un aparato ideal para el cultivo de microbios (moho, bacterias, amebas), se te ocurriría algo como un humidificador. ¿Agua abundante? Controlar. ¿Amplio aire? Controlar. ¿Mucha superficie? Controlar. ¿Fácil de ignorar? Compruebe más.
El impacto del crecimiento microbiano en los humidificadores es tan común que tiene un nombre: pulmón humidificador. La afección es la llamada neumonitis por hipersensibilidad. Los humidificadores pueden albergar microbios y soplarlos o sus excreciones en el aire, lo que desencadena una respuesta inmunitaria. En casos agudos (repentinos, severos), el pulmón humidificador puede presentar síntomas similares a un ataque asmático o alérgico, como descubrieron Tim Barribeau de Wirecutter y su ahora esposa: «Me desperté sintiendo que nos estábamos muriendo. Ambos teníamos el pecho increíblemente apretado, donde no podíamos obtener suficiente aire para respirar adecuadamente, acompañado de ataques de tos constantes y visión de túnel «. En casos crónicos (nivel bajo, a largo plazo, sin tratamiento), puede causar cicatrización permanente del tejido pulmonar y reducción de la capacidad pulmonar.
El riesgo de pulmón humidificador es especialmente alto para bebés y niños, que es por qué hablamos con la Academia Estadounidense de Pediatría (y enfatizamos la limpieza regular) de nuestra guía de humidificadores para bebés. Pero los adultos, como ilustra el caso de Tim, también son vulnerables. Y aunque los fabricantes de humidificadores también son conscientes del riesgo y toman medidas para eliminar microbios como la instalación de bombillas UV y tratamientos antimicrobianos, también recomiendan una limpieza regular; la Asociación de Fabricantes de Electrodomésticos dice hacerlo semanalmente en cada humidificador. Es mejor estar doblemente seguro que dos veces lamentarlo.
Además , los adultos también son vulnerables a ignorar los riesgos para la salud de los humidificadores sucios incluso cuando son plenamente conscientes de ellos. Puedo dar fe de esto: probé a largo plazo nuestra selección de humidificadores mejorados durante aproximadamente cuatro meses en el invierno de 2017-18, y puede recordar cle andarlo exactamente una vez. Sabía muy bien que se recomendaba la limpieza semanal. ¡Soy el autor de nuestras guías de humidificadores!
Afortunadamente, me salí con la mía. Pero no seas como yo. Limpia tu humidificador al menos una vez a la semana. He aquí cómo:
Desmantelar y restregar
Todos los humidificadores constan de dos partes básicas: un tanque para el agua y una carcasa o bandeja inferior a través de la cual fluye el agua hacia el humidificador. mecanismo. Siempre revise el manual de su máquina para estar seguro, pero en general lo siguiente es una buena práctica.
Una vez a la semana, desarme el humidificador y frote bien el tanque y la bandeja y enjuáguelos con agua corriente. Para ayudar a eliminar la cal, puede limpiar el tanque y la bandeja con vinagre blanco. (Un galón de vinagre blanco cuesta solo unos pocos dólares; compre lo que sea más barato, generalmente el genérico o la marca de la tienda). Si la escala es dura, deje que el vinagre penetre durante 20 minutos y luego frote con una esponja o cepillo. Una vez que haya terminado, enjuague tanto el tanque como la bandeja con agua fresca.
Frotar físicamente las superficies del tanque y la bandeja ayuda en gran medida a eliminar los microbios, pero para una desinfección completa, puede usar un blanqueador suave solución (1 cucharada de lejía en un galón de agua) en el tanque y la bandeja. Llene ambas partes con la solución y déjelas en remojo durante 30 minutos, luego deseche la solución y enjuague todo a fondo con agua fresca. No use lejía ni detergentes en la mecha de un humidificador evaporativo; pueden destruir cualquier acabado antimicrobiano que haya utilizado el fabricante. En su lugar, simplemente sumerja la mecha durante 20 minutos en agua limpia, agitándola para desalojar la acumulación de minerales.
En cuanto al fregado, una de las principales razones por las que nos gusta nuestra primera elección, el Honeywell HCM-350, es que su orificio de llenado es lo suficientemente grande como para permitir que incluso un hombre adulto grande pase toda su mano. Muchos humidificadores tienen pequeños orificios que lo limitan a una rutina de enjuague y agitación débil. (Lea nuestra guía completa de humidificadores para obtener más detalles).
Algunos humidificadores son al menos parcialmente aptos para lavavajillas. El Honeywell, convenientemente, le permite poner tanto el tanque como la bandeja en el lavavajillas.Es posible que prefiera fregar y enjuagar manualmente de todos modos, porque es más rápido y le permite volver a humidificar su aire antes. Pero el lavavajillas es una buena opción.
Por último, tenga en cuenta que la mayoría de los suministros de agua municipales contienen óxido de hierro disuelto (también conocido como óxido) de las tuberías. Es inofensivo para usted y su humidificador, pero deja manchas en este último. Las manchas son de color marrón anaranjado y no se desprenden. Si su humidificador todavía muestra rayas rojizas después de que lo haya remojado y restregado, es casi seguro que estén oxidadas, no un riesgo biológico.
Pasos adicionales para los humidificadores evaporativos
Más allá del tanque y la bandeja, los humidificadores evaporativos tienen dos componentes adicionales: una mecha o filtro, hecho de una malla fibrosa, que absorbe agua y ayuda a que se evapore; y un ventilador que atrae aire a través de la mecha. (Los humidificadores ultrasónicos como el Levoit no tienen ninguno, aunque todavía requieren el procedimiento de limpieza estándar).
La gran superficie de la mecha evaporativa es un caldo de cultivo potencial para microbios, por lo que la mayoría de los fabricantes, incluido Honeywell, fabricante de nuestra mejor elección para bebés y adultos, el HCM-350, lo impregnan con un acabado antimicrobiano. Para limpiar una mecha, Honeywell recomienda sumergirla en agua limpia durante 20 minutos y agitarla para eliminar la acumulación de minerales. No exponga la mecha a lejía o detergentes, que comprometerán el acabado antimicrobiano.
Algunas personas prefieren usar dos mechas en rotación, cambiando una por la otra en cada limpieza semanal y dejando que la mecha usada previamente seque completamente entre tiempos. No duele: los microbios tienden a reproducirse en ambientes húmedos, por lo que el secado debería frenar su crecimiento. (Puede secar rápidamente una mecha dejando que el humidificador funcione sin agua, sin agua en el tanque o bandeja, durante una hora más o menos. No dañará la máquina en absoluto).
Pero es igualmente importante reconocer que las mechas son» consumibles «, como el aceite de motor en el motor de un automóvil: están diseñados para usarse y luego desecharse. El dinero que ahorra al extender la vida útil de una mecha por unas pocas semanas no es nada comparado con el costo de una crisis médica. En caso de duda, tire la mecha vieja e instale uno nuevo. (Aquí hay un enlace a las mechas de reemplazo para Honeywell). Dependiendo de la dureza del agua y del uso de su humidificador, debe hacerlo cada mes o dos.
El ventilador en un humidificador evaporativo, como cualquier ventilador, recoge polvo y pelusa con el tiempo. Nuestra elección principal, el Honeywell HCM-350, no ofrece acceso inmediato para limpiar el ventilador, pero el ex editor adjunto de Wirecutter, Michael Zhao, un veterano o wner, ha descubierto que puede quitar la parrilla de la máquina con un par de alicates, limpiar las aspas del ventilador con una toalla de papel húmeda y volver a instalar la parrilla sin dañar nada. Este es esencialmente el mismo método de limpieza que recomendamos para los ventiladores de habitación. Si quieres probarlo, hazlo.
Por último, antes de guardar un humidificador para la temporada, dale una limpieza final, deja que todo se seque al aire por completo y luego guárdalo en un ambiente seco. . Si tiene una mecha, retírela antes de guardarla. Si lo va a sacar del almacenamiento, vuelva a limpiar la unidad antes de comenzar a utilizarla. Para cualquier pregunta adicional que esta guía no cubra (al menos con respecto a nuestra selección en la guía del humidificador), consulte el manual de instrucciones del Honeywell HCM-350 (PDF).
