Det är inte svårt att rengöra en luftfuktare. Nedan följer stegen. Men mycket viktigare än hur du rengör din luftfuktare är att du rengör den. Om du var tvungen att utforma en idealisk apparat för att odla mikrober – mögel, bakterier, amöber – skulle du komma med något som en luftfuktare. Gott om vatten? Kolla upp. Riklig luft? Kolla upp. Mycket yta? Kolla upp. Lätt att ignorera? Kontrollera plus.

Effekten av mikrobiell tillväxt i luftfuktare är så vanlig att den har ett namn: luftfuktare lunga. Villkoret är en så kallad överkänslighetspneumonit. Luftfuktare kan innehålla mikrober och blåsa dem eller deras utsöndringar i luften, vilket utlöser ett immunsvar. I akuta (plötsliga, allvarliga) fall kan luftfuktare uppvisa symtom som liknar en astmatisk eller allergisk attack, som Wirecutters Tim Barribeau och hans nu-fru upptäckte: ”Jag vaknade och kände att vi dör. Vi hade båda otroligt snäva kistor, där vi inte kunde få in tillräckligt med luft för att andas ordentligt, åtföljd av konstant hosta och tunnelsyn. ” I kroniska fall (låg nivå, långvarig, obehandlad) kan det orsaka permanent ärrbildning i lungvävnad och minskad lungkapacitet.

Risken för luftfuktare är särskilt hög för spädbarn och barn, vilket är varför vi pratade med American Academy of Pediatrics för – och betonar regelbunden rengöring i – vår guide till luftfuktare för spädbarn. Men vuxna, som Tims fall illustrerar, är också sårbara. Och även om luftfuktartillverkare också är medvetna om risken och vidtar åtgärder för att eliminera mikrober som att installera UV-glödlampor och antimikrobiella behandlingar rekommenderar de också regelbunden rengöring. Föreningen för hushållsapparatstillverkare säger att man gör det varje vecka på varje luftfuktare. Bättre att vara dubbelt säker än två gånger ledsen.

Dessutom , vuxna är också sårbara för att ignorera hälsoriskerna med smutsiga luftfuktare även när de är helt medvetna om dem. Jag kan intyga detta: Jag testade långsiktigt vår uppgradering av luftfuktare i ungefär fyra månader på vintern 2017–18 och jag kan komma ihåg cle aning det exakt en gång. Jag visste mycket väl att rengöring varje vecka rekommenderades – jag är goldang-författaren till våra luftfuktarguider!

Lyckligtvis slog jag mig med det. Men var inte som jag. Rengör luftfuktaren minst varje vecka. Så här gör du:

Demontera och skrubba

Alla luftfuktare består av två grundläggande delar: en tank för vattnet och ett nedre hölje eller bricka genom vilket vatten rinner till luftfuktaren mekanism. Kontrollera alltid maskinens handbok för att vara säker, men i allmänhet är följande god praxis.

Ta en gång i veckan isär luftfuktaren och ge tanken och brickan en bra skrubba och skölj med vanligt vatten. För att bli av med kalk kan du torka av tanken och brickan med vit vinäger. (En gallon vit vinäger kostar bara några dollar – köp vad som helst som är billigast, vanligtvis det generiska märket eller butiksmärket.) Om skalan är tuff, låt vinägerna suga in i 20 minuter och skrubba sedan med en svamp eller pensel. När du är klar sköljer du både tanken och brickan med färskvatten.

Fysiskt rengöring av tanken och brickytorna går långt mot att ta bort mikrober, men för en grundlig desinfektion kan du använda en mild blekmedel lösning (1 msk blekmedel i en liter vatten) på tanken och brickan. Fyll båda delarna med lösningen och låt dem suga i 30 minuter, kasta sedan lösningen och skölj allt grundligt med färskt vatten. Använd inte blekmedel eller rengöringsmedel på veken från en avdunstningsfuktare – de kan förstöra antimikrobiella ytor som tillverkaren har använt. I stället är det bara att suga veken i 20 minuter i rent vatten och sväva runt den för att lossa mineraluppbyggnaden.

När det gäller skrubbning är en av de främsta anledningarna till att vi gillar vårt toppval, Honeywell HCM-350, att det är fyllningshålet. är tillräckligt stor för att till och med en stor vuxen man ska få igenom hela handen. Många luftfuktare har små hål som begränsar dig till en svag skölj-och-skakrutin. (Läs vår fullständiga guide till luftfuktare för mer information.)

Vissa luftfuktare är åtminstone delvis diskmaskinssäkra. Med Honeywell kan du enkelt placera både tanken och brickan genom diskmaskinen.Du kanske föredrar att skrubba och skölja manuellt ändå, för det är snabbare och låter dig återfukta luften tidigare. Men diskmaskinen är ett trevligt alternativ.

Slutligen, var medveten om att de flesta kommunala vattenförsörjningar innehåller upplöst järnoxid (även rost) från rören. Det är ofarligt för dig och din luftfuktare, men det lämnar fläckar på den senare. Fläckarna är orange-bruna till färgen och lossnar inte. Om din luftfuktare fortfarande visar röda strimmor efter att du har blött och skurat är de nästan säkert rostade – inte en biohazard.

Ytterligare steg för avdunstningsfuktare

Utöver tanken och brickan har avdunstningsfuktare två ytterligare komponenter: en veke eller ett filter, tillverkat av ett fibernät som suger upp vatten och hjälper det att avdunsta; och en fläkt som drar luft över veken. (Ultraljudsfuktare som Levoit har varken, men kräver fortfarande standardrengöringsproceduren.)

Den stora ytarean för avdunstningsvägen är en potentiell grogrund för mikrober, så de flesta tillverkare, inklusive Honeywell, tillverkare av vårt toppval för spädbarn och vuxna, HCM-350, impregnerar det med en antimikrobiell yta. För att rengöra en veke rekommenderar Honeywell att den blötläggs i rent vatten i 20 minuter och svävar runt för att lossa mineraluppbyggnaden. Utsätt inte veken för blekmedel eller tvättmedel, vilket kommer att äventyra den antimikrobiella ytan.

Vissa människor föredrar att använda två veken i rotation, byta ut varandra vid varje rengöring varje vecka och låta den tidigare använda veken torka ut ordentligt mellan tiderna. Det kan inte skada: Mikrober tenderar att föda i fuktiga miljöer, så torkning bör kontrollera deras tillväxt. (Du kan snabbt torka ut en veke genom att låta luftfuktaren gå tom – inget vatten i tanken eller brickan – under en timme. Det skadar inte maskinen alls.)

Men det är lika viktigt att erkänna att veken är” förbrukningsvaror ”, som motorolja i en bilmotor: De är konstruerade för att användas och sedan kasseras. De pengar du sparar genom att förlänga veken med några veckor är inget bredvid kostnaden för en medicinsk kris. När du är osäker, kasta den gamla veken och installera en ny. (Här är en länk till utbytesdukar för Honeywell.) Beroende på hårdheten i ditt vatten och din luftfuktningsanvändning måste du göra det varje månad eller två.

Fläkten i en evaporativ luftfuktare, som alla fläktar, tar upp damm och ludd över tiden. Vårt bästa val, Honeywell HCM-350, ger inte omedelbar åtkomst för rengöring av fläkten, men Wirecutters tidigare biträdande redaktör, Michael Zhao, en lång tid o wner, har upptäckt att du kan dra av maskinens grill med en tång, torka av fläktbladen med en fuktig pappershandduk och sätt tillbaka grillen utan att skada något. Detta är i princip samma rengöringsmetod som vi rekommenderar för rumsfläktar. Om du vill prova, gå till det.

Slutligen, innan du placerar en luftfuktare för säsongen, ge den en slutstädning, låt allt lufttorka helt och förvara den sedan i en torr miljö. . Om den har en veke, ta bort veken innan den lagras. Om du tar ut den ur lagring, rengör enheten igen innan du börjar använda den. För ytterligare frågor som denna guide inte täcker (åtminstone med avseende på vårt val i luftfuktarguiden), se bruksanvisningen för Honeywell HCM-350 (PDF).